1886年，日暮西山的晚清政府正在垂死挣扎，进行一场自救式的洋务运动，而此时的浙江奉化溪口镇却没有受到多少影响，只有镇里的首富蒋家娶媳妇稍微掀起了一点波澜。蒋家玉泰盐铺的掌门人，45岁的蒋肇聪续弦，娶了一位小他22岁的尼姑，算是爆出了一个不大不小的新闻，一时让溪口镇的人们颇为惊奇，成为茶余饭后的谈资。此时的溪口镇村民还没意识到，这段奇特的结合将给未来的中国带来一位无人不知、无人不晓的背景板式大人物—蒋介石。
蒋介石
还俗改嫁的这位尼姑有一个非常普通的名字—王彩玉，家住浙江嵊县葛竹村，父亲名叫王有则，靠贩卖土产和开垦荒地富了起来。王有则原配去世后，续娶了姚有昌之女姚氏，生下一女二子，大女儿就是王彩玉。王彩玉长得还算不错，从小读过一些诗书，最主要的是心灵手巧，精于女红，成人后嫁给了驻跸乡曹家田的一个竺姓人家。第一任丈夫虽然脾气有些急躁，时不时有点小的家暴，但总的来说日子过得还算顺心。
晚清时期的女塾
但好景不长，先是父亲王有则晚年失去进取心，好吃懒做，坐吃山空，王家家道中落。接着，夫家又天降横祸，曹家田发生了霍乱瘟疫，丈夫和公婆先后染病去世，唯一的儿子也夭折，王彩玉就此成了寡妇。连遭不幸的王彩玉倍感辛酸，没分到什么财产就被赶回了娘家，与母亲、弟弟一起过活。然而娘家的日子也愈发不好过，大弟弟王贤巨是个赌徒，很快败光了家产，二弟弟王贤裕有精神病，整天疯癫癫，全家靠着王彩玉一个人做女工勉强度日。然而旧时代的农村寡妇总逃不掉千年不变的命运，村子里很快传出风言风语，说她是“不祥”的女人，克夫又克子，是“扫把星”、“丧门妇”。这让年轻的王彩玉感觉十分委屈、不服，想着干脆出家算了。
恰巧，葛竹村附近有一个金竹庵，死了一位老尼姑，笃佛的母亲就带着王彩玉过去帮助料理后事，王彩玉顺势提出了出家当尼姑的想法。王母知道女儿孀居后背负了村里的骂名，心里很苦，便同意了她的要求。但她觉得女儿还很年轻，不能把后路全部走绝，要她在尼姑庵带发修行。我很怀疑，这个姚老太太是不是看过武则天的故事。不管怎样，王彩玉还是开始了她木鱼青灯、素菜淡饭的清苦生活。
现在让我们转到离嵊县不远的奉化溪口镇，镇里有一家富商，姓蒋，世代以经营盐业为生。蒋家家主蒋斯干有一个儿子叫蒋肇聪，精明能干，刚20岁即从父亲手里接过了玉泰盐铺和蒋氏钱庄的生意。蒋肇聪人如其名，能说会道，处事圆滑，很会打理生意，人送外号“埠头黄鳝”。在他的经营下，蒋家的生意日益兴隆，很快成为奉化响当当的大富人家。
玉泰盐铺旧址
蒋氏故居
这个蒋肇聪中年丧偶，一直没有续弦，成为名副其实的“钻石王老五”。而王彩玉的堂哥王贤东是玉泰盐铺的老伙计，在铺子里干了十几年，深受蒋肇聪信任。他想着自己的堂妹年纪轻轻出了家，孤苦一人在尼姑庵里清修，实在可怜，便琢磨将其介绍给东家当填房。蒋筆聪作为一名心思活络的商人，对娶一个尼姑倒也没什么抵触，何况还比自己年轻20多岁，便同意了王贤东的说合。
王贤东很高兴，就利用回家探亲的机会，来到金竹庵，见到了仍带发修行的王彩玉。他先是妮娓谈起了溪口东家的一些情况，然后说道：“彩玉，你还那么年轻，还有很长的日子要过，难道就想在这尼姑庙里终老一生？”
王彩玉心中悲苦，叹息一声，没有说话。
王贤东接着劝道:“我们东家家境富裕，为人谦和有礼，现正需要一位继室为其操持家务，你何不趁此机会还俗再嫁？”
话说，王彩玉当初出家为尼本属无奈，并非真心向佛，现在能有好的归宿，心中如何不意动？但尼姑庵里，佛祖座下，又不好一口答应，便推说道:“此事我还是和母亲商量一下再定夺吧。”
一听说女儿能嫁给蒋家，王彩玉的母亲当然十分愿意，当初让女儿不剃发，就是给她留着后路。于是，就有了本文开头溪囗商人娶尼姑的新鲜事。婚后第二年，即1887年，王彩玉为蒋肇聪诞下了一个儿子。中年得子的蒋肇聪欢喜不已，对其寄以“光宗耀祖”的厚望，遂取名蒋瑞元。
晚清时期的夫妻
蒋介石与蒋母
这个蒋瑞元后来走出溪口镇到了日本留学，给自己改名为蒋介石，不久碰到孙中山，又给自己起了个名字叫蒋中正，此后这两个名字成为中国近代史上著名的标志性符号。而六年后，湖南韶山也出生了一个男孩，取名毛泽东，“泽”是辈分，“东”表示老大，这个名字自始至终未改动过。古人云，既生瑜，何生亮。然而历史就是这么神奇，一边降生一位乱世枭雄，另一边就会给你安排一位一生的对手，让这个世界在激烈博弈中走向大治与繁荣，真正优秀的人才能笑到最后。
当过尼姑的王彩玉不知是真有克夫克子的命，还是因为生了一个大国独裁者。结婚没几年，她的公公蒋斯干就得病去世，第二年溪囗镇也发生了瘟疫，蒋肇聪染疫病亡，接着她的小女瑞菊和幼子瑞青先后天折。王彩玉只好把全部希望寄托在大儿子蒋介石身上，聘请嵊县有名的先生姚宗元为其设塾授课，长大后又送他到新式学堂读书学习，并在他14岁的时候给他娶了一个19岁的媳妇毛福梅，毛福梅生下了“太子”蒋经国。1921年，蒋介石在国民党内部已颇具资历，命运多舛的王彩玉完成历史使命，突发心脏病去世，享年51岁。1923年，已任大元帅府参谋长的蒋介石在其母亲墓地旁边修建了一幢小洋房，取名为“慈庵”。
蒋母、蒋介石、毛福梅、蒋经国
年轻的蒋介石
慈庵
上面这段文字，改写自蒋介石第一幕僚陈布雷为其修的家谱，里面有没有什么曲笔或修饰不好说，但不管怎样，王彩玉还是一位十分了不起的母亲。