1927年，中国共产党拥有了自己的武装力量。在战争时期，我军有一位风云人物，他从18岁起便跟随毛主席一同作战，多次指挥了我国近代战争历史中的几次大规模战役，为新中国的建立立下了汗马功劳，甚至被毛主席誉为“红军之鹰”、常胜元帅，他就是林彪元帅。
然而在我国的在开国元帅中，还有一位让毛主席非常看重，甚至说他可以抵得上三个林彪，何人能够当的起毛主席如此高的评价呢，这位开国元帅就是徐向前，人称布衣元帅。
徐向前元帅出生于山西五台，在国民师范毕业之后，便回到家乡担任小学教员，由于在工作中宣扬爱国主义，遭到了校方辞退。后来他考入黄埔军校，成为黄埔军校的第一期学员，并跟随陈炯明参加了第一次东征，然而面对当时国民党内部的腐败现状，他深感无力。
1927年国共分裂，徐向前毅然投身于共产主义的事业，加入中国共产党。抗战爆发之后，他被选为中央革命军事委员会委员，并担任八路军129师副师长。在晋中战役中，他率领6万人击败国民党10多万人，解放县城14座。
他是黄埔一期共产党员里军职最高的将领，国民党悬赏他的人头是10~20万大洋，跟朱德、毛泽东一个价。他是红军时期最年轻的方面军总指挥，是指挥部队人数最多的红军将领，也是门生弟子遍布四个野战军的老帅。
新中国成立之后，他被任命为解放军总参谋长，但是他却因为身体原因没能够及时上任，1954年他被任命为军委副主席，55年被授予了元帅的军衔。
1988年，他为了支持邓小平干部年轻化的政策，主动将自己身上的职务辞去。
刘伯承曾经表示，自己的一生打了无数仗，但是只佩服徐向前元帅。
毛主席在延安的时候，还曾经拉着他的手，让他说说自己的仗是怎么打的，如果不是因为身体原因，徐向前的能力绝对不在林彪之下。
在新中国成立之后，朝鲜战争爆发，当时在尚未确定司令员之时，徐向前元帅曾经是最佳人选，但是由于身体的原因，他最终错过了这场战争。