北京时间9月18日，据《东方体育日报》报道，当伊万基本确认留任国足之后，中方教练组成员郑智大概率会离开国家队。《东方体育日报》分析称，郑智在国家队不受伊万器重，中沙之战提议换人被拒绝，在伊万留任之后，郑智可能会离开中国国家队。
对于这一消息，与国家队关系紧密的《北京青年报》第一时间出来辟谣。据《北京青年报》报道称，郑智将会继续参与国足的执教工作，并于17日晚现身上海体育场，借观战亚冠精英联赛上海申花队主场对阵韩国浦项制铁队比赛之机，为国家队10月份的比赛继续考察队员。由此可见，郑智仍将继续参与国足执教工作。
在伊万上任之后，足协曾将三人中方助教小组推荐给伊万，分别是邵佳一、郑智和陈涛。这三人主要负责在中超赛场考察国脚状态，在更衣室为外籍教练组与国脚们之间架起沟通桥梁。但随着伊万执教工作的深入，邵佳一选择了离开国足，前往中超青岛西海岸执教。
而在18强赛第2轮比赛中，国足主场1-2不敌10人沙特。那场比赛之后，媒体上爆出了郑智与伊万在比赛中发生言语争执的消息。据悉，郑智在下半场提醒伊万换下拜合拉木，前者认为拜合拉木体能已经枯竭。但伊万并未接纳这一意见，反而质问郑智“为什么”，郑智被怼的只能捶墙泄愤。
在这则消息爆出之后，坊间便流传着郑智要从国家队教练组离任的消息。毕竟伊万对他并不信任，郑智也没有必要留在国足委曲求全。但这件事最终出现了180度大反转，原来是与足协在背后的努力有关。
据媒体人潘伟力表示，伊万留任是因为向足协承诺之后愿意有更多沟通，给各方充分表达意见建议的机会，同意和有关方面进行更好的合作。这里的有关方面，其实就是郑智、陈涛为首的中方教练组。
有了伊万的这一承诺，郑智自然也就没有了离队的必要。毕竟18强赛第3、4轮的比赛即将到来，一切还是要以国足备战为重。在18强赛小组赛竞争中实力不占优的中国队，也需要中外教练组成员与球员们精诚团结，这样才可能激发战斗力、提升凝聚力，从而帮助球队走出困境。