盐是我们日常生活中不可或缺的一部分，不仅为食物增添风味，还在医疗和工业领域中扮演重要角色。然而，你真的了解盐吗？你知道盐是什么时候进入我们生活的吗？你知道世界上有多少种盐吗？本文将带你探索盐的10个有趣冷知识，从历史到科学，从日常应用到奇妙用途，让你对这种普通的调味品有全新的认识。准备好你的好奇心，我们现在开始！
1.人类最早食用盐的时间
人类第一次食用盐的时间可以追溯到大约7-12万年前。考古学家发现，当时的智人通过捕猎海洋生物获取天然含盐水，并将水分蒸发后得到海盐或湖盐。而在我国，考古学家在福建发现了距今约七千年的煮盐器皿。这些早期的制盐方法不仅用于烹饪，还用于食品保存，使得早期人类能够在没有冰箱的情况下长期储存食材。
2.盐的分类
按照来源，盐主要分为海盐、湖盐、井盐和岩盐四大类。其中，海盐和岩盐是最主要的两种来源。全球每年生产约2亿吨盐，其中仅6%用于食用。海盐占全球盐产量的26%，岩盐占41%，井盐及湖盐占29%。
以下是海盐、湖盐、井盐和岩盐的详细信息：
类型
主要产地
特点
海盐
海水
法国、意大利、日本
颗粒较粗，含有矿物质
湖盐
盐湖
中国青海、美国犹他州
纯度高，颗粒细腻，常用于工业和食用
井盐
地下卤水
中国四川、印度
通过井汲取地下卤水，纯度高，适合食用
岩盐
地下盐矿
巴基斯坦、德国、波兰
颗粒大，常用于工业和食用，含有多种矿物质
3.盐晶体的大小决定了盐的盐度
盐度是指水中溶解盐的浓度，通常以每千克水中所含盐的克数表示。一般来说，越大的盐晶体溶解速度越慢，导致盐度越低。例如，海盐的晶体通常较大，盐度约为3.5%，而细盐的晶体较小，盐度可以达到99.9%。
4.世界上最昂贵的盐
产自韩国的紫竹盐是世界上最昂贵的盐，每28克售价高达38.5美元（约300人民币）。紫竹盐的制作过程极为复杂，需要将海盐填充进竹筒中，用黄土封口，然后在窑中以1000℃至1300℃的高温烘烤九次。整个过程历时一个月，且每一步都需纯手工完成。紫竹盐因其高矿物质含量和独特的蛋黄味道而备受推崇，成为全球美食界顶级奢侈品之一。
5.食盐的标准摄入量
根据世界卫生组织的建议，成年人每天的食盐摄入量应控制在5克以下。然而，调查显示，我国居民的平均每日食盐摄入量高达11克，远超推荐标准。过量摄入食盐会增加高血压、心脏病和中风的风险。为了更好地控制盐的摄入量，建议使用限盐勺（每勺约2克），每天在烹饪时使用不超过2勺盐。
以下是中国盐摄入量最高的五个省份的信息：
省份
人均每日盐摄入量
特点
河南
12克
饮食口味重，常用盐腌制食品
11.7克
北方饮食习惯，咸味菜肴多
辽宁
11.7克
海产品丰富，盐腌制品多
陕西
11.7克
传统面食和咸味小吃多
广西
9.8克
南方饮食习惯，咸味调味品使用频繁
6.压力会增加人对盐的需求
在高压环境下，人体内的应激激素水平会增加75%，这会导致人们更倾向于摄入高盐食物。在一项研究中，对于处于高压状态的实验对象，其盐摄入量比正常状态下增加了两倍。同时，全球约有30%的人口属于盐敏感人群，他们在压力下更容易食用高盐食物，导致更出现高血压等健康问题。
7.盐可以改变水的物理性质
盐溶解在水中时，会显著改变水的物理性质。例如，加入盐后，水的密度会增加，盐水的密度比纯水高约1.2倍。此外，盐水的沸点也会升高，盐度每升高一单位，水的沸点约增加0.5℃。还有，盐水的凝固点会降低，盐度每升高一单位，水的凝固点降低约0.28℃。在寒冷地区撒盐融雪就是利用了盐可以降低水的凝固点的特性。
8.地球上盐度最高的地方
虽然你的第一直觉大概率是死海，但实际上地球盐度最高的地方是南极洲的唐胡安池塘，其盐度高达44%。相比之下，死海的盐度为33.7%，在地球上仅排在第五位。唐胡安池塘位于南极洲的麦克默多干谷，池塘深度仅约4英寸，因为高盐度使其即使在极寒条件下也不会结冰。另外，埃塞俄比亚的嘎特勒池盐度为43%，位居第二。
9.盐的防腐原理
盐之所以可以用来防腐，主要是因为其高渗透压和脱水作用。当食物中加入盐后，盐会吸收食物中的水分，使微生物细胞内外的水分浓度失衡，从而抑制微生物的生长。具体而言，食盐浓度达到15%以上时，大多数微生物会停止生长。另一个重要的原因是，盐溶液中的氧气溶解度较低，进一步限制了需氧微生物的繁殖。这些特性使得盐在腌制蔬菜、肉类及水产品中广泛应用，有效延长了食物的保质期。
10.粉色的盐
喜马拉雅粉盐是世界上最有名的粉盐，主要产自喜马拉雅山脉位于巴基斯坦境内的部分。这种盐含有多达84种矿物质和微量元素，其中的铁元素赋予了其独特的粉红色。喜马拉雅粉盐的价格也比较高，每公斤售价约为200人民币。此外，秘鲁的安第斯粉盐和澳大利亚的墨累河粉盐也是著名的粉色盐。这些粉盐不仅在烹饪中广泛使用，还被用于制作盐灯和沐浴盐，因其独特的外观备受青睐。