二零一八年四月，宋凯升任辽宁省体育局局长、党组书记。此前辽篮共计六次打进总决赛，从八一、广东宏远到北京首钢，再到四川队，对手换了个遍，但辽篮总是与总冠军失之交臂。
宋凯上任后的当年，辽篮即夺得总冠军。直到二零二三年十月宋凯进入足协前，辽篮先后在二零二二年、二零二三年获得总冠军。此外，他们还两次问鼎全运会冠军。
“辽篮是宋局的‘一把手工程’，毫无疑问。”
体教融合策略疏通了年轻人的向上通道，就辽篮来说，沈阳二中先后向辽宁队输送刘雁宇、任序航、李虎翼、张峻豪等四名球员。
二零二一年陕西全运会，辽宁代表团共获得二十二枚金牌、十六枚银牌、二十二枚铜牌，总计六十枚奖牌，金牌数超过二零一七年天津全运会的二十一金。
尽管反复强调“三大球”，但宋凯真正做出贡献的也仅仅是辽篮领域。在篮球强势崛起、开创王朝的盛景下，辽宁足球却经历着寒冬。
辽足之殇
宋凯上任辽宁体育总局两年后，足协官方宣布取消辽足的注册资格，这也意味着辽足正式退出中国职业联赛。
尽管辽足退出职业联赛，但一系列遗留问题并未解决，其中就包括高达约四千万元的欠薪。宋凯亲承将给辽足队员答复，并承诺协助队员联系俱乐部解决欠薪问题。
但体育局始终迟迟未答复辽足队员，在多次来访未果后，体育总局甚至报警，给前来讨薪的球员扣上“聚众闹事”的帽子。
在辽足退出职业联赛后，辽宁体育局在沈阳市奥体中心向辽宁沈阳城市足球俱乐部授予“新辽足”的大旗。
不过尴尬的是，继承辽足衣钵的辽宁沈阳城市也被球员们视为继承了老辽足的债务，所谓授旗仪式也因此不欢而散。
早在二零零五年，时任辽宁体育局副局长的宋凯针对当时中国足球职业联赛的诸多乱象，和时任中国足协专职副主席的阎世铎进行过多次交流。
在整治联赛环境的问题上，宋凯坚持“乱世用重典”的方法。当选足协主席后，宋凯也在讲话中多次提及足球腐败。
宋凯在辽宁体育局的工作经历，让他甚至与李铁都产生了不少的关系。两人的互动，让外界不禁猜测，在中国足球这个大染缸里，宋凯能否保持自己的清白。
巨额罚单
世预赛十八强赛首场，国足七球惨败于日本。
随后，在距离国足主场同沙特队的比赛还有不到十个个小时的时候，同样在大连，足协联合召开“假赌黑”问题专项整治行动发布会。
此次发布会透露，共查实涉嫌假球、赌球比赛一百二十场，涉及中超、中甲、中乙、足协杯、女超等联赛，先后涉案的中超、中甲、中乙俱乐部球队共四十一支，对八十三名涉案人员依法采取刑事强制措施。
一百二十场假球，四十一支球队参与，几乎涉及所有重要联赛，中国足球这能好的也是出鬼。
此前，也就是国足最后一场世预赛四十强赛前，足协开过一次治理全国足球“假赌黑”工作推进会议，但那次的会议最终还是以务虚为主。
足协的这些通气会开的时间都相当考究，几乎都在国家队的重要比赛前夕。
十五年前那次足坛反赌扫黑风暴，几乎公布了所有涉案人员的案情和涉案细节，但这一次公布的只有结果，外界也因此无法弄清这些人究竟涉及什么问题、操控了哪些比赛。
依照公布的情况，前足协主席陈戌源涉案金额八千万余元、前国足主帅李铁涉案金额近一点二亿元、前国家体育总局副局长杜兆才涉案金额四千万余元。
而在十五年前，足协掌门人、副主席的涉案金额，基本都在百万上下。中国足球过去十五年水平未见提高，贪腐的金额却一路飙升。
沉疴积弊
多数人觉得宋凯与陈戌源的不同之处在于，宋凯是低调行事，但实际上早在上任足协一个月，时值德甲与中国足协合作的“逐梦德甲”项目启动，宋凯公开表态如下。
“昨天晚上韩国队是由德国人克林斯曼带领三比零战胜了中国队，我也希望有一天，德国的主教练带领中国足球队四比零战胜韩国。”
就在这场会议的前一天，国足刚刚以零比三不敌韩国队。
陈戌源的背景是国企，而宋凯的背景则是官场，这一届足协新执委成员，清一色的体制内人员。其实人们早就应该明白，无论是“政绩”还是“打假”，都拯救不了中国足球。