随着时代的发展，特别是近年来城市化的推进，让现在很多农村人已经离开土地了，不再依靠土地生活。每年都有大量农村户籍人口，全家搬到城市里居住生活、安家落户。数据统计显示，过去十年间，全国农村人口减少了超过一亿人。这些人口中，有相当一部分，都是全家买房进城了，不再回农村老家了。
进城落户之后，他们留在老家的承包地一般都会转租给其他人种，但宅基地和老房子，往往租不出去，就一直空置下来。时间长了，就会变得破败不堪，有的甚至会倒塌，成为废墟。
这些废弃的宅基地，所有权还是归户主，因为过去宅基地没有回收机制，分给村民以后，除了五保户的去世后可以收归村集体之外，其他人的都不能回收。
有专家就指出，现在农村人大量进城，留在老家的废弃宅基地，就形成了一种严重的浪费。那么，到底现在有多少这种废弃、闲置宅基地呢？目前并没有全国范围内的统计数据。不过重庆市有过统计，全市有40多万套闲置农房、宅基地。
而重庆市的农村人口，按最新数据显示有近1000万，就有40万户闲置宅基地、农房。如果按这个比例算，全国农村4.77亿人，会有多少闲置宅基地呢？这个数字，肯定不只是几百万套，至少得上千万了。
农村上千万套早已不住人、闲置废弃的宅基地、房屋，占用了大量的土地。这些土地，其中有很多都是可以恢复成耕地的。土地放在任何时候都是极其宝贵的资产，但一直闲置着不利用，那只能是不创造任何价值的“沉睡的资产”。
因此，早就有专家，要激活农村闲置宅基地这个数额巨大的“沉睡的资产”，如何激活呢？办法有这几种：其一是推行宅基地有偿退出，由村集体将闲置宅基地收回，给户主一定的经济补偿；第二种是鼓励将宅基地、房屋流转，发展乡村旅游、民宿、农村手工厂等产业；第三种就是同村之间可以买卖。
目前很多地方正在试点推进的宅基地改革，就是第一种，即宅基地的有偿退出。如果村民进城落户，在城里有房子了，以后肯定不回老家生活，那么就能参加宅基地有偿退出，自己的宅基地、老房子都归村集体所有，村集体会将房子拆除，宅基地再分给其他村民使用。同时会给户主经济补偿，一般是数万元，有的地方高达二三十万。
具体的宅基地退出补偿标准，跟各地的经济发展水平、商品房房价息息相关。例如在上海新浜镇，对宅基地自愿有偿退出的村民，每平方米宅基地补偿1万元。如果一户宅基地有200平方米，那就是200万有偿退出补偿。
当然，大多数地方的有偿退出补偿，远远没有上海这么高。一般都是每处宅基地补偿5到10万元，有的城市郊区的会有十几万、二三十万。
比如说天津蓟州区，村民有偿退出宅基地，按每亩30万的标准进行补偿。在陕西，西安农村宅基地有偿退出补偿款每亩在23万元左右，陕南周边则为11万元左右，陕北则是17万元左右。
需要提醒的是，参加宅基地有偿退出之后，即使没有把户口迁走，以后也不能再申请新的宅基地了。否则都有偿退出拿到钱了，再申请新的再去有偿退出，那可能吗？如果后边还想再要宅基地，那就只能买本村其他人的了，因为宅基地是可以同村村民之间相互买卖的。