王智涛少将，曾经被毛主席称为“红色军事教授”。他的人生，绝对是一个中国军人的传奇。
王智涛被毛泽东称为“教授”，其实，他出身很苦，小时候根本没上过学。
1920年，他才14岁，就去冯玉祥部队当了兵。1925年，冯玉祥选派25个优秀的上尉，去苏联进修学习，王智涛被选中。他在基辅步兵学校学习，两年后，转到莫斯科高级步兵学校。1928年加入苏联共青团， 1931年加入苏联共产党。1933年春，王智涛回国后，去了中央苏区。
王智涛在冯玉祥部队时是上尉，在苏联时已是少校，回到中央苏区，组织上叫他到红军学校当教员。结果，他去了。由此，他一生都是在军队中从事教育和训练工作，先在红军大学教书，后在抗大教书。
不过，他也曾不安心教育工作，要求到野战部队去带兵打仗。结果，毛主席三次找他谈话，说：“你在苏联学过那么多好的难得的军事知识，而我们部队呢，几乎都是工农分子和不懂军事的学生，需要你这样的人来当教员。你教书，比带一两个师、打几十个胜仗，都要强得多啊。”
毛泽东第三次谈话后，王智涛才安下心来，从事教育工作。
王智涛是个耿直的人。
抗战时，他在抗大任军教科长，曹里怀、谭希林、韩振纪等这些老资格红军将领都是他的学员。一次，他们对抗大某些校领导工作作风有意见，向王智涛反映。一天，毛主席来抗大召集校务会议，王智涛当着毛主席的面，当着全体校领导，也包括那些学员的面，毫无保留地把自己的意见一股脑地端了出来，滔滔不绝，毫无保留。毛主席听后，表扬说：
“我们的王教授敢把下面骂娘的话，当面讲给领导同志听，很好啊！这样，我们就能耳聪目明，把抗大的事办好。”
王智涛虽然是教员，但是有一手好枪法。
抗战中，美国军事观察组到了延安。一次，观察组和朱德总司令在一起时，美国人惠特赛举起手枪打靶，三枪命中靶心。然后，他目中无人，十分做慢地说： "你们八路军，哪位敢试试？”
在场的朱总司令一听，哈哈大笑：“这算什么本事呀，我不叫前线的士兵来，只叫抗大的一个从没上过战场的教书先生，就能胜过你。”然后，对身边的警卫员说：
“你去抗大，把王智涛叫过来。”
王智涛跑着赶过来后，气喘吁吁，朱老总大声命令：
“王智涛，打给他们看看！”
砰， 砰，砰！三声枪响，王智涛枪枪命中靶心，而且弹着点比惠特赛更密集。在场的中外记者和美国观察团的人情不自禁地热烈鼓掌。美军观察组组长伸出大拇指，连声说：“想不到想不到，真是想不到！好样的！ 好样的！”
朱老总露出了笑容。
第二天，王智涛为八路军争光的消息，刊登在延安的《解放日报》上。
1949年新中国成立后，王智涛担任过华东军区防空部队副司令员，副兵团职务。后来评级时，他被定为正军级。1955年，王智涛授予少将军衔。他乐呵呵地说：
“一个农民的儿子， 当上了将军。没有党的教育培养，没有那么多老战友流血牺牲， 哪有我的今天。我不但没觉得评低了，而觉得受之有愧呢！感谢党感谢毛主席！”
在解放军几千名少将中，王智涛是唯一在苏联入团和入党的。80年代后期，在健在的少将中，他是年龄最高者之一。1999年6月，王智涛将军病逝，享年93岁。
陈冠任著、中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事。该书为该社的年度畅销书，曾经名列中国军事图书热卖榜第一名（如图）。