提起西班牙，你首先会想到什么，是斗牛表演、皇马巴萨还是海鲜烩饭、伊比利亚火腿？现在我们提到日不落帝国，往往指的是那个统治面积一度高达约3550万平方公里的大英帝国，但实际上，西班牙才是最初的那个日不落帝国，不仅巅峰时期能脚踢法国，拳打英国，而且面积也曾有3150万平方公里之多，论起辉煌程度，并不弱于大英。
曾经的西班牙殖民地
那么，昔日的日不落帝国，为何会落魄至此，西班牙现在又剩下多少海外领土呢？
其实，“初代目”日不落帝国之所以会迅速陨落，和两个“定时炸弹”息息相关，一个是“散装”，另一个则是“白银”。
虽然西班牙在巅峰时期一度拥有欧洲近一半的领土，但这些土地却不是靠战争取得的，而是靠床笫之欢。
哈布斯堡家族联姻下注的本事，闻名全世界，以西班牙帝国的缔造者卡洛斯一世为例，他的爷爷是德国神圣罗马帝国的皇帝，奶奶是勃艮第的女公爵，外祖母是西班牙卡斯蒂利亚的“武士女王”，外祖父是意大利西西里的国王与西班牙阿拉贡的国王，就连他的父亲，也有一个奥地利公爵的头衔。
因此作为父母两方家族的继承人，卡洛斯堪称“现实版”的“龙傲天”，成年后陆续继承了十几个王国、上百块领地，而光比较大的头衔就有神罗皇帝、奧地利大公、西班牙国王、西西里国王、那不勒斯国王、低地君主等，家族产业遍布整个欧洲，面积更是占到了欧洲总面积的约45%。
哈布斯堡王朝
领土大，头衔多当然好，可惜，这些领土却不是那么轻易就能整合的，卡洛斯就曾经用一句话形容过他的困境，即“我对上帝讲西班牙语，对女人讲意大利语，对男人讲法语，对我的马讲德语”，而卡洛斯本人的一生，也非常“散装”。
他出生在比利时，幼年时成长在法国与荷兰，长大后成了德国的神罗皇帝，最后却造就的是西班牙的霸业，连卡洛斯自己，都搞不明白自己是哪国人。
没办法，西班牙帝国其实就是一个依靠哈布斯堡家族持续联姻造就的一个“散装”帝国，随时可能分崩离析，完全没有大英帝国“伦敦东区最贫困的乞丐，只要一想起英国的工业和财富，也会不由自主地挺起胸膛”的那种帝国认同感，因此统治西班牙帝国的难度，其实是“地狱级”的。
忙碌几十年后，连卡洛斯自己都绝望了，直接选择了退位，将治下的王国全部交给了自己的儿子与弟弟打理。
那这样一个散装帝国，是怎么拳打法国，脚踢英国，甚至直接俘虏法国国王弗朗索瓦一世的呢？那就要提到西班牙帝国的白银体系了。
作为大航海时代最为积极的早期探索者，西班牙在殖民探索中可谓“收获颇丰”，巅峰时期，通过压榨美洲人开采美洲银矿，西班牙的金银开采总量一度占到了当时世界总量的约80%，一艘艘马尼拉帆船载回来的巨量白银，成了西班牙这辆生锈发动机的优质润滑剂，也赋予了西班牙远超本国真实国力的夸张财力。
西班牙和葡萄牙贸易路线
据统计，16世纪以来的三百年间，西班牙共在美洲开采了约10万吨的白银，换算一下就是约20亿两白银，更别提还有数千吨黄金了。
可惜，成也萧何，败也萧何，西班牙大手大脚花白银，忘记了这些钱都是“大风刮来的”，经常仗着从美洲运来的金银多，同时两线、三线甚至四线作战，摊子铺的实在太大了，主要打一个“崽卖爷田不心疼”。
可和英国曾经是“世界工厂”，工业基础雄厚不同，西班牙一直靠金银买买买，本国并没有形成像样的工业，钱全部流失到其他国家去了，因此随着市面上白银太多，逐渐变得不值钱，西班牙的财政也到了崩溃的边缘，因此才16世纪中期，西班牙就不得不向意大利的银行家们借贷，陷入到了借贷，打仗，再借贷的死循环。
等到了16世纪后期，西班牙的借贷规模更是已经到了一个非常恐怖的规模，整个西班牙帝国一年的财政收入，竟然也只能还约两年的银行利息而已，以至于西班牙每一次破产，都会导致大量银行倒闭，这样一个破产近10次的帝国，还能撑到19世纪，其实已经是一个奇迹了。
虎落平阳被犬欺，帝国崩溃后，西班牙的海外领土也逐渐被瓜分殆尽， 比如1898年的美西战争，西班牙就一次性输掉了菲律宾、关岛、波多黎各等大量海外领土，甚至就连本土的直布罗陀，也在王位继承战争中输给了英国，至今都未能收回。
美西战争
那么，现在西班牙还剩下哪些海外领地呢？
其实列强看不上，西班牙自己还能保得住的，也就剩下西非与北非了，毕竟西班牙本土与非洲仅隔着一个直布罗陀海峡，最宽处约为43公里，最窄处则只有约14公里，一个小时便可横渡，如果连这里的海外领土都被列强夺走，那西班牙可真是没脸待在欧洲了。
目前，西班牙在非洲依然保留了一群岛两城市共三块海外领土。
一个群岛指的是西北非的加那利群岛，早在1479年哥伦布尚未发现美洲新大陆时，西班牙便已经占据了这个群岛，加纳利群岛总面积约7273平方公里，人口约210万，距离非洲大陆海岸约130公里，距离西班牙本土约1100公里，是殖民时代西班牙向南探索的重要据点，也是西班牙往日辉煌的全程见证者。
加那利群岛地理位置
而两个城市，则指的是两个自治市梅利利亚与休达。
梅利利亚和休达
梅利利亚位于西班牙东南方，三面被摩洛哥包围，面积约12.3平方公里，人口约7.8万，是西班牙在非洲影响力的遗留，1497年，卡洛斯的外祖母，“武士女王”伊莎贝拉派兵攻占了梅利利亚并在此建立了要塞，此后，梅利利亚曾在500年的时间了遭遇近十次大规模围攻，却始终同英国占领的直布罗陀一样，屹立不倒，摩洛哥收不回本土的梅利利亚，西班牙收不回本土的直布罗陀，这也许便是历史开的玩笑吧。
而西班牙的另一块领土休达，则起源于一场失败的远征，1578年，葡萄牙以休达为登陆基地，向内陆发起了远征，妄图扩大领土，结果被摩洛哥军队用计围困，数万远征军全军覆没，葡萄牙国王也在此战中战死，随后，葡萄牙并入西班牙，而葡萄牙的海外领土休达自然也变成了西班牙的一部分。
休达
不过葡萄牙再次独立后，西班牙却没有归还休达，直到今天，这个面积约18.5平方公里，人口约8.2万的地区，依然是西班牙的一部分。
其实从西班牙的海外领土不难看出，西班牙其实已经丧失了殖民时代积攒的大部分家底，可惜的是，“散装”与“白银”的旧有特征，却依然困扰着现今的西班牙政府。
如今，西班牙依然是一个由17个自治区组成的散装国家，政府债务也水涨船高，在2022年达到了约1.32万亿欧元，并还在继续增加，如此看来，西班牙的摆脱帝国阴影的努力，依然任重道远。