曾经有人这样评价过周恩来，说周恩来不仅喜欢广交好友，而且还可以把敌人争取过来，十分了得。全世界都向他致敬，没有人是不敬佩他的，包括他的对立面，这是历史上非常罕见的事情。新中国成立后，周总理的外交小故事更是家喻户晓，在中国俯拾皆是。
1898年3月5日，周恩来出生于江苏淮安。周恩来的先祖是周敦颐，曾作千古名篇《爱莲说》：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”周恩来很小的时候母亲就去世了，父亲因为能力有限，辗转外地谋生，10岁左右的周恩来在家里和孤儿一般，无人看管。
周氏族人，不忍看同族孩子受苦，就主动把周恩来接到身边照顾。1909年，三哥周济渠在铁岭税务局当主任，利用职务之便，就把在武汉教书的七弟周贻能（周恩来生父）接到东北担任铁岭县衙做师爷，同时把远在老家的侄子周恩来也接了过来，安排在铁岭读书。
图|周恩来
周济渠很是关照他们的生活，刚来的时候，日常生活基本都是他帮忙打点的。1913年，四伯父周贻赓把周恩来带到了天津，就是在这里，周恩来为自己的一生打下了很好的基础。周恩来凭借着自己的努力考上了南开大学，在那里，他接受了四年的现代正规教育，接触到了最新的思想，之后又参加了五四运动。
周恩来后来前后去往日本和欧洲留学，都离不开家族那些叔伯长辈们的资助。那时候，周氏家族中有人在天津扎根，有着良好的发展，家中很多小辈在同族长辈的帮助下，先后来到天津上学。后来，周恩来把这次离家的远行也称为一生的转折点，对于家中的叔伯很是感谢。
周恩来之所以能成为我们敬爱的周总理，有着中国革命的实践和锤炼这一方面的因素，还有投身革命之前的家族传统教育因素，再加上周恩来本人的内因，造就了中国现代史上最杰出的革命家、政治家之一。
周恩来担任中国国务院总理后，找上门的亲戚不下百人，周总理从来没有忘记早年家族的帮衬之情，他都是用自己个人的资金进行援助。他绝对不动用手中的权力，他说：“想让我给你找一个好点的工作，这点我可做不到。”周恩来言出必行，也的确是这样的。
周恩来只能动员家族中的人来北京找工作，鼓励后辈们上山下乡。周恩来身为中华人民共和国的开国元勋，崇高的品德，他一向以身作则，严于律己。
1949年9月，中南海的会议大厅中，一群党员为了一个问题争吵不休，这个问题就是：新中国第一任外交部长由谁来担任？有人力荐陈毅，说“陈毅元帅知识渊博，见多识广，性格沉稳，是不二人选。”也有人说“毛主席国际影响最大，他说的话最有分量，我认为他最合适。”
争吵了很久，也没有一个结果，在一旁的毛主席陷入了沉思，不一会清了清嗓子说：“我认为有一个人，非常合适，他心思细腻，善于处理各种复杂的问题，在交际方面也很出色。”这个人就是周恩来。
图|毛泽东
1949年10月1日，新中国正式成立，外交部门也随之建立。在之后日子里，我国外交事业在周总理的管理下，开始逐步走向正轨。期间，周总理外交的高光瞬间，令人叹为观止。
中国现在还有妓女吗？
建国后，在一次记者招待会上，一位美国记者不怀好意地问道：“周总理，您好，据我了解，中国早期妓女是合法的存在，请问现在中国还有妓女吗？”这位美国女记者明显是在嘲讽中国早期的社会风气，当时有很多记者也都安静了下来，好奇周总理将会怎样回答这个问题。周总理非常清楚，这不是简单的问题对答，面对外国人士的刁难，他的回答很高明。
只见周总理看着这位女记者的眼睛说：“有！”在场的所有人都非常吃惊，没想到周总理会回答得这么直接，也很奇怪周总理竟然不为自己的国家说点好话，正当很多人都感到疑惑时，周总理又说了一句话，让全场纷纷为之鼓掌。
周总理看着大家继续说道：“你们有所不知，中国的妓女全部都在台湾省。”这句话既回答了记者新中国成立后旧社会的不良风俗已经改了，也向国际记者说明了台湾是中国的一个省，台湾和中国还是隶属关系，且由于台湾还没得到解放，所以现在依旧存在着旧社会陋习，因此台湾需要尽快解放，只有这样旧社会的陋习才会彻底在中国消失。
看似简单的回答，却全面体现了周总理说话的艺术，更显示出中国的大气。如果这个问题周总理进行正面回答，就很容易就掉进了他人的陷阱，我们将计就计，出其不意，反而会有意想不到的效果。
只有“苍蝇”才会往厕所里飞
“九一三事件”发生后，在一次世界大会上，一位苏联大使在人群中找到周总理，想对我国进行嘲讽。苏联大使别有用心地对周总理说：“周总理，我听说中国发生了一件大事！”周总理非常清楚这位苏联大使葫芦里卖的是什么药，于是淡定地回答道：“哪里有什么大事，不过是树上有片叶子掉了而已。”苏联大使没有听到满意的回答，又追着道：“可我听说这片叶子的掉落，给你们中国带来的损失却不小啊。”
周总理笑了笑，轻松地说：“哪有，我们开心还来不及，身上的毒瘤自己消失了，应当值得庆祝。”周总理的回答使苏联大使有些挫败，不甘心地追问：“周总理，你们经常在国际上说，我的国家是社会主义帝国主义，我很不理解，你们还把苏联比作厕所，如果是厕所的话，你们的林副主席也不会想来我们苏联呀。”
周总理有些不悦，一向和蔼的周总理冷笑道：“只有苍蝇才会往厕所里飞，难道不是吗？全世界人都知道的道理，难道大使先生还需要人解释吗？”周总理的反问，让苏联大使哑口无言，想要说些什么，但好像已经败下阵来了。这就是周总理，在国家外交方面，从来不会让别人占到一丝便宜。
为何要用美产的钢笔？这么大的中国生产不出一支好钢笔吗？
抗美援朝结束后，美国记者来访，周总理便在自己的办公室接待他们的采访，就朝鲜问题，周总理代表中国表明立场。在采访过程中，这名美国记者四处打量着周总理的办公室，似乎在寻找什么，终于看到周总理笔筒中的一支派克钢笔，那是正宗的美国老牌钢笔。
图|早期英雄钢笔
这是一个绝佳的攻击方向，美国记者很是兴奋地问道：“周总理，你为什么会用一支美产的钢笔呢？难道你们中国自己生产不出一支好钢笔吗？”刚刚采访时还唯唯诺诺的记者，一下子变得十分嚣张。他本以为这个问题可以打击中国，显示美国的优越。
这位小记者还是有些自不量力，就连他们的总统都对周总理的外交智慧称赞不已，称：很难在周总理身上占到便宜。就凭他的三言两语，还是太嫩了。
周总理也没有想到这位记者竟然会因一支钢笔发难，笑了笑，平静回答：“这支钢笔我珍藏了很久，倒不是因为它有多好用，而是里面有着特殊的意义。这支钢笔来源于抗美援朝的战场，是一具战利品。对我来说，这支钢笔具有收藏价值，我从来不会用它。说起使用，我还是喜欢我们中国自己产的英雄钢笔。”
美国记者本想嘲笑中国，没想到反被周总理“喂”了一颗黄莲，落了个有苦不能说的下场。
周总理第一次在国际上失态
在我们的印象中周总理一直都是谦逊有礼，就算是生气也会把愤怒强压下去，在我们眼中一直都是一个帅气英明的形象。但有一次，周总理在国际上出现了一次罕见失态，气愤难忍的周总理，当着大家的面说了一句不太好听的话。
1965年3月10日，第二次亚非会议即将在阿尔及利亚召开。当时周总理已经卸任了外交部部长一职，由陈毅元帅担任。周总理已经出发前往阿尔及利亚，途经开罗。这时候传来了消息，阿尔及利亚发生了战乱，反革命者武装发起政变，很快就建立起临时政府。
图|陈毅
情况危急，我党为了周总理的安全，指示周总理留在开罗，静观其变。当时很多要参加第二次亚非会议的国家领导人已经提前到达了目的地，由于当时中国在亚非洲国家威望较高，很多国家的外交人员都来询问我国外交部部长陈毅，这次的会议是否能够如期举行。
心直口快的陈毅部长，脱口而出：“这次的会议不仅要准时举行，而且还会很顺利。”就在陈毅部长说出这话不久，阿尔及利亚的暴乱全面爆发，会议根本无法如期举行，很多国家外交人员考虑到安全问题，纷纷离开。陈毅部长的话成了一句空话，受到影响的不仅是陈毅部长个人，中国的声望在国际中也受到了损害。
身在开罗的周总理，知道陈毅对其他国家做出的承诺，一时间气愤不已，终于抑制不住心中的怒火，在众人面前连说好几句：“胡闹！”这是周总理这么多年来第一次在公众场合失态。
你认为世界上的第一美女是谁？
有一次，一个外国人戏谑周总理道：“周总理，一定见过很多美女，你说一下，你认为世界上的第一美女是谁？”他自认为见美无数，嘲讽周总理只有他夫人一人，几十年没有变动，肯定是见过的美女很少，所以才没有变心。
周恩来没有看重过女人的容貌，哪里见过世界第一美女。但周总理却肯定地回答道：“我知道是谁，而且我们见过面。”外国人好奇地问道：“真的吗？那她叫什么名字？现在在哪里？”周总理接着说：“那位女子就是我的夫人，正在我家里。”
图|邓颖超早期照片
外国人却大笑起来，反问道：“你怎么会觉得你夫人是世界上的第一美女呢？”周总理坚定地说：“没错，中国有句古话叫‘情人眼里出西施’，世界上的美有千种万种，但是在我眼中，我夫人就是最好看的，要不然我怎么会娶她呢？”
周总理是世界上少有的长情丈夫，他的回答不仅维护了自己的夫人邓颖超，还反讽了那名外国男人的轻浮、无知。周恩来和邓颖超多年来相濡以沫，为了革命事业经常是聚少离多，但是无论过去了多久，他们的感情仍然真诚而炙热，不离不弃，是我国的模范夫妻。
周总理用外交智慧换回钱学森
日内日瓦会议已经接近尾声，一位英国的外交大使杜威廉前来拜访周总理，究竟是为什么事情呢？
双方简单问候之后，杜威廉对周恩来说：“周总理，我这次来找你可不是唠嗑的，有人叫我帮他一个忙，和你商量件事。”周总理对这位英国大使很有好感，当初要不是他，中国和英国的关系也不会那么快就有实质性推进。周总理温和地说：“我猜，你是受美国人所托吧。”
杜威廉没想到周总理竟然一下就猜中了，回答道：“周总理真是料事如神，我们快人快语，是美国总统艾森豪威尔托我过来的，美国方面希望中国可以释放关押在中国的美国战俘。”
图|周恩来
美国前总统杜鲁门刚下台不久，二战中一身战功的统帅艾森豪威尔上台任美国总统，他之所以不敢在日内瓦会议上正大光面地提出一个事情，是因为害怕中国会拒绝这个请求，到时他必定会遭到美国国会的批评。
周恩来心里盘算着，和杜威廉说：“释放美国战俘这个问题，我不能一个人下结论，要请示一下，还请你等待我们的消息。”
杜威廉离开后，周总理对身边的工作人员说：“太好了，我们中国当年有5千多的爱国学生在美国留学，现在他们学有所成，成了精英，想回到国家为祖国做出贡献，却遭到美国的阻拦，没能回来。尤其是钱学森先生，他在导弹领域是大师级别的人物，想回国，美国人却不肯放行，甚至还处处监视钱学森。这是一个很好的机会，我们可以让他回国。”
周总理心里很清楚，美国十分在意被关押在中国的战俘，尤其是里面还有11个美国飞行员，一个国家培养一个成功的飞行员是花了大力气的，这就是谈判重要的筹码。
第二天周总理便告诉杜威廉，我们同意美国人的请求，但是我们也有一些条件。中美代表在日内瓦坐下来商谈，周恩来要求美国不能限制中国在美留学生回国，并把名单拟好了交给美国代表。当美国国务卿杜勒斯拿到这份名单时，仔细确认名单上的每一个名字，当看到钱学森的名字后，直接在名单上划掉了他的名字。
杜勒斯说：“名单上的人都可以回去，唯独钱学森不行！”
图|钱学森
美国的副国务卿史密斯有些为难说：“名单上的人员，他是关键人员，如果我们划去他的名字，中方可能不会同意。”杜勒斯当即拍桌吼道：“你知道钱学森这个人有多大的用处吗？我军对他的评价极高，说他一个人可以抵我们5个师。这样的人物放回了中国，日后一定会给我们带来不小的麻烦。”
史密斯将复核过的名单交到周总理手中，周总理仔细核对，发现钱学森的名字不见了，当即提了出来。史密斯把杜勒斯早就编好的借口说了出来：“这份名人单上的人员，是否想回到中国，我们是会询问他们意愿的，钱学森表示不想回国，我方必须遵守他们每个人的意愿。”
聪明的周总理怎么会不知道这是美国人的假话，面无表情道：“你说的话，我们需要时间去核实。”说完转身就要走，史密斯急了，连忙叫住周总理说：“周总理，我们美方的相关人员是怎样处理的呀？”
周总理强忍着心中的怒火，回过头微笑着说：“我们也要询问一下在美国战俘们的意愿，了解一下他们是否愿意回国。”以其人之道还治其人之身，史密斯在原地目瞪口呆。
在美国的钱学森，手中拿着一张报纸，上面写着：“钱学森坚决不想回到中国，他本人表示愿意留在美国，并希望加入美国的国籍。”他大声骂道：“太无耻了，他们怎么能这样做！”
图|钱学森
美国大肆编造钱学森不想回国的谎言，以迷惑周总理的视线。身在美国的钱学森急红了眼，努力想办法。当时在美国，他们对钱学森的看管很严，来往的书信都要检查。钱学森为了让祖国知道自己的真实的心意，突然想到可以偷梁换柱。
钱学森事先准备好了两封信，信封一模一样，里面的内容却不一样，一封是平常的家书，另一封是向祖国表明心意的书信。当美国人检查家书时，没有发现异样，便还给钱学森封信口。钱学森神色淡定，小心地把事先准备好的书信替换上，交给了工作人员。
这份书信历经四个国家，几经周转才到了周总理手上。就这样，钱学森成功了。
时隔多年，周恩来带上书信再次和史密斯交涉，把钱学森的亲笔书信拿到了他的面前说：“史密斯先生你先看完这封信，我们再商量一下关于让钱学森回国的事情。”史密斯当场十分尴尬，只好同意让钱学森回国。
美国人规定，钱学森回国，不能带走任何资料，连一张小纸片都不行。
1955年9月17日，钱学森终于踏上了回国的路程，他望着一望无际的大海，流下了滚烫的泪水。周总理一直没放弃要回钱学森，谈判进行了五年，钱学森的自由也被限制了五年。
羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。
钱学森无比感慨，下定决心要为祖国做出贡献。不久之后，钱学森就在船上收到一封电报，上面叮嘱钱学森：船靠岸的时候不要下船，就在房间里待着。这封电报没有署名，钱学森不敢大意，在回来的过程中丝毫不敢放松警惕。
10月1日，钱学森回到祖国。直到五十年后，钱学森的老同学才告诉他：“那封信是周总理叫我们发的。”钱学森恍然大悟，心中很是感动。
钱学森回国后，仅凭着大脑中的记忆，参与了导弹的研发。
图|钱学森和家人
1964年10月16日中国第一颗原子弹爆炸成功，1967年6月17日中国第一颗氢弹空爆试验成功，1970年4月24日中国第一颗人造卫星发射成功。
不久之后，周恩来总理再次见到美国总统尼克松，尼克松炫耀道：“美国现在有的核武器可以把地球炸毁十几次了。”周恩来听后，笑道：“我们中国还没有那么发达，手里的核武器只能毁灭地球一次。”
周总理说话总是不卑不亢，恰到好处。苏联的一位外交部长说过：“你们要是觉得我很难对付，那是因为你们还没遇到过中国的周恩来。”在当时，外交界流传着一句话：千万不要去挑衅周恩来，否则必定会自讨苦吃。周总理的外交智慧堪称为艺术，向世人展示着，他不仅是一位令人敬佩的革命家，还是一位优秀的外交官。