湖南是竞赛强省，长沙四大在竞赛圈赫赫有名。然而作为经济一般的省，金牌竞赛教练流失严重，几乎留不住优质竞赛教练，大部分候补竞赛教练是由任课老师转过来的。那么他们是如何保证竞赛成绩的呢？
那就是来源于优质学长。
平常带竞赛生的是竞赛教练，管理日常学习安排与生活，包括思想压力释放。遇到需要答疑或部分难题讲解，就找优质学长。这些学长一般是优秀竞赛生，至少取得国家级竞赛银牌，同时表达能力清晰，讲解题还有一定水准。这样的学长相对来说不多，对于竞赛教练资源不够优质，那么学长质量，就决定了竞赛成绩。
长沙四大之一，某个学科由于优质教练流失，竞赛教练全部是任课老师转任，他们自己在不停摸索，第一届还是很惨，只有两个学生进入省队，并且只有一个优秀的竞赛生拿到国家金牌。偏偏这位竞赛生，从小就被老师叫到讲台上给同学讲解数学难题，也就是从小就锻炼了。讲解难题通俗易懂，是一位非常优秀的学生。
这位学生与这个学科教练混得很熟，他毕业后去北大，经常被这所高中学校的教练邀请网上答疑，寒暑假则现场给竞赛学弟答疑或者上课讲解。目前他已经带了两届学弟，取得较好的成绩，第一届有六位学弟进入省队，其中一位进入国家集训队，另有两位进入清华，也就是有三位学弟进了清北。
第二届也有六人进入省队，待复赛确认是否有进入国家集训队成员。
但这样优秀的学长也是可遇不可求，毕竟不是长居学校的教练。当然这样的方式大大减轻竞赛学习成本，平常基本在校学习，有难题找学长，外出培训很少。
由于竞赛题每年都有变化，每一位学长都不可能长期带学弟，一般就是两届，然后就得等新的优秀学长出现。
据说长沙四大基本采取这样的模式，校内教练+优秀学长，来培养竞赛生。湖南师大附中校内教练非常优秀，同时又有湖南师大的教授协助，所以湖南师大附中的竞赛都比较强势。长郡中学学长比较优秀，毕竟每年能录取最为优质的生源，所以更加可以培养出优秀竞赛生。