在中国的历史长河中，明朝开国皇帝朱元璋是一个极具争议性的皇帝。他一方面以专制独裁的手段牢牢掌控国家大权，另一方面又铁腕打击贪腐，所谓致力于国家的清明与繁荣。这种看似矛盾的行为，实际上却构成了朱元璋独特的治国之道。
朱元璋废除了丞相制度，削弱了中书省的权力，将六部分权，使其直接对皇帝负责。这种改革大大加强了中央集权，使得皇帝定于一尊，成为了国家权力的绝对中心。
同时，他设立了锦衣卫等特务机构，以加强对官员和百姓的监控，确保自己的统治稳固无虞，哪怕在熙熙攘攘的大街上，官员和老百姓都不敢多说一句话，因为一举一动都逃脱不了朱元璋的眼线，说错了一句话可能脑袋就要搬家了，他的这些措施都体现了对权力的绝对掌控和专制独裁的统治方式。
朱元璋的专制独裁虽然带来了一些益处，但更多的是负面影响。
他在位期间，通过一系列政策促进了明朝的发展，此外，他还注重经济建设和农业发展，为明朝的繁荣奠定了基础。
但他的高度集权使得官员们失去了积极性和创造性，整个国家陷入了一种僵化的状态。同时，他的铁腕手段也让官员们对工作产生了畏惧和逃避心理，导致行政效率降低。这些问题在明朝后期逐渐暴露出来，成为了明朝衰落和灭亡的重要原因之一。
矛盾的朱元璋，在专制独裁的同时，又铁腕打击贪腐。他深知贪腐是国家的毒瘤，必须予以铲除。
因此，他制定了严酷的法律来惩治贪官污吏。一旦发现有官员贪污受贿，就会立即严惩不贷，甚至株连九族。朱元璋处置了郭桓、赵全德、赵瑁、王惠迪、王杰、麦志德等一众贪官，这种铁腕手段让官员们心生畏惧，不敢轻举妄动，在一定程度上减少了贪腐现象的发生。
然而，朱元璋对官员们的贪腐严厉打击，自己却没有以身作则，在他的统治中后期，他纵容家族成员贪腐，默认自己的儿子们利用手中权力贪污腐败、卖官鬻爵、鱼肉乡里、滥杀无辜等不法行为，给当地百姓带来了深重的灾难。
而对明朝一众官员来说，看到皇族的种种行为让他们产生了严重的逆反心理，整体性的全员腐败就成了必然，成了无解的死结。
这些行为不仅损害了朱元璋的声誉，也加剧了社会的矛盾和不满情绪。
对于朱元璋个人来说，晚年的他非常凄惨，自己精心培养并寄予厚望的皇太子——长子朱标，因感染风寒英年早逝，皇太子死后朱元璋受到了严重的打击，头发也在几天时间里全白了，后来朱元璋指定了孙子朱允炆继位，并为他铺平了自己所认为的一切道路、扫清了一切障碍，最后这一番心思还是白费了。孙子的皇位，还是被他亲叔叔燕王朱棣夺去了，人也下落不明，这些的发生离朱元璋去世刚刚四年多的时间。
总而言之，到了晚年，经历了一系列的变故和打击后，朱元璋的猜疑病、迫害狂更严重了，喜怒无常，谁也不相信，脾气也越来越暴躁和古怪，身体状况也越来越差。
终于，71岁的朱元璋走到了生命的尽头，告别了他一手缔造的大明帝国，结束了一生恩怨是非，在西宫卧榻上静静地停止了呼吸。