第十一届北京香山论坛于9月13日开幕，吸引了100余个国家、国际组织官方代表及专家学者和各国观察员等1800余名嘉宾出席，其中就包括新加坡国防部长黄永宏。第九届、第十届北京香山论坛，黄永宏均亲自来华参加，体现出对中新关系的重视。而这次他来华期间公开改变了对中国的称呼，看似是夸赞，实际上是期许。
据联合早报9月14日报道，黄永宏在论坛第一次全体会议上发言，主题是“安全合作与亚太繁荣稳定”，期间盛赞中方在促进和平与稳定方面发挥的建设性作用，认为中国作为“世界领导者”，阐明了自己所冀望的规范和规则，以此来实现区域和世界秩序的愿景。
称中国为“世界领导者”应该算是黄永宏的首创。毕竟如今世界上公认的超级大国只有美国一个，也就属美国影响地区局势的能力最强，如果非要评出一个“世界领导者”，那自然非美国莫属，只是美国经常不把世界往正确的方向上领。若是要评两个“世界领导者”，中国当之无愧。
但实事求是地讲，与其说黄永宏是借“世界领导者”这个称呼，形容经济实力和军事力量不断增强的中国，倒不如说他是期许中方能更上一层楼。黄永宏在发言中强调了亚洲在国际事务中地位的变化，指出50年前世界五大经济体里出自亚洲的只有日本和苏联，而如今的世界五大经济体里占据了三席，分别是中国、印度和日本，世界的重心正转向亚洲。这个重大的改变，要求“有影响力的国家”做出调整并达成共识，以便建立一个稳定的世界秩序。黄永宏点名中国，认为中国需要在这个进程里发出重要的声音。
简言之，世界经济发展的重心正不断转向亚洲，但亚洲国家在国际上的话语权与自己的经济地位不匹配，欧美的老牌资本主义国家仍把持着很多权力与地位。黄永宏是想让中国为整个亚洲在国际上发声，争取更多话语权，目前来看也只有中国有能力这样做。
而黄永宏对南海问题和中美关系的态度，也基于亚洲国家的根本利益：他希望中菲能继续就南海岛礁争议展开对话，底线是新加坡不认为南中国海争端需要靠冲撞手段解决；同时还强调，新加坡乃至所有国家都期待中美继续恢复接触。
黄永宏这一观点中方须细加考量，小心“糖衣炮弹”。虽说和平共处也是中方的对外诉求之一，但新加坡与中国的根本利益显然有所区别。新加坡的经济地位来自于它是亚洲与欧美的沟通渠道，吃掉了不少经济全球化的红利。基于这一点新加坡自然希望亚洲越强越好，这样他就能从“国际中转站”这层身份里获取更多利益。
但是成为“世界领导者”这件事，本身对中国却没有多少收益，这一点美方就是现成的例子。特朗普在任时主张退出国际组织，并要求北约成员增加军费支出，认为这些国家和机构都在吸美国的血。如果中国真的成为了“世界领导者”，那类似的成本中方也逃不掉。至于黄永宏在南海问题以及中美关系上的表态，整体来看和中方的主张并无太大区别。
总而言之，中国会承担更多国际的义务，但是肯定会以不损害自身的利益为前提。而且与美国不同的是，我们不会寻求霸权，而是一直会走和平发展路线。