关于军事家的入选，主要有三种权威的认定方法。
第一种是九人版本。1953年，中宣部公布了新中国的"九大军事家"，分别是周总理，朱老总、彭总、林总、刘帅、贺龙、陈毅、徐帅，叶帅，这9个人固然实至名归，但连全党、全军、全国各族人民公认的伟大军事家毛主席都没有入选，肯定不完善。
第二个版本是三十六人版本。1989年，由邓政委主持，并经由中央军委审定的，这个版本的认可度非常高，元帅和大将都是军事家，但开国上将无一人入选，因为开国上将不乏军事奇才，这个版本多少有些不完美。
第三个版本就是61人版本（这个数字可能还会增加），主要是通过讣告或者悼词的模式，通过官方发文予以“军事家”评价的追认，这么做主要是为了纪念部分开国上将以及中将的功劳。例如：韩先楚上将成为了第一个被评为军事家的开国上将，1986年10月3日，韩先楚不幸病逝，10月11日新华社公布的《韩先楚同志生平》称韩先楚是“无产阶级革命家、军事家，我军卓越的军事指挥员”。
在韩先楚上将之后，其后开国上将陆续有15人被追认为军事家，分别是王震、陈锡联、张爱萍、杨成武、洪学智、肖克、吕正操、董其武、陈再道、李达、杨得志、李聚奎、王平、叶飞、杨勇等15人。
以上这些开国上将的资料各位网友都可以在权威官方媒体查询到，比如王震上将，在1993年3月12日逝世，新华社发布的讣告称他为“伟大的无产阶级革命家、政治家、军事家”；又比如最后一位去世的开国上将吕正操，2009年10月13日逝世后，新华社发布的讣告称他为“无产阶级革命家、军事家”。
但仔细观察，我们会发现一个较为奇怪的历史现实，就是战功赫赫的开国上将许世友，居然没有在任何权威讣告和悼词追认许上将为军事家。
有关许世友将军的权威讣告以及悼词的定论是：中国共产党久经考验的忠诚的共产主义战士、无产阶级革命家、中国人民解放军卓越的军事指挥员。作为猛将的许世友，在军事方面的称呼是：卓越的军事指挥员，这多少有一些遗憾。
许世友在军事上的贡献，在开国上将当中，也是位居前列者。
解放战争，打济南的时候，许世友是攻城指挥员，粟裕是济南战役的总指挥，许世友的直接上司就是粟裕。粟裕部署以“打援”为主，“攻城”为辅，但许世友霸气侧漏，坚持己见，根本不“打援”，认为所有部队都是主力，不要管什么策略，集中全部兵力、火力，直接攻城，济南仅仅八天就被攻克。事后，有人说许世友应该更侧重于谋略，而不是勇猛。但毛主席说：有时候还是“狭路相逢勇者胜”。
打越南的时候，开国上将还有40人健在，但大多上将都老去了，邓政委那时候的第一选择是想派遣邓华将军指挥对越战争，但邓华将军已经瘦到70多斤，很难有体力指挥战争。于是，许世友临危受命，代表着开国上将的荣光，取得了压倒性的胜利，值得一提的是，这也是开国上将在军事指挥上的最后一次谢幕演出。
因此，笔者觉得，从军功方面的贡献来说，许世友上将完全有资格和另外16位上将一样，不仅仅是我军卓越的军事指挥员，也应该追认为名副其实的军事家。