在中华人民共和国成立七十五周年之际，来自各行业的15位功勋被授予国家勋章和国家荣誉称号，中国乒乓球名宿张燮林榜上有名，他喜获“体育工作杰出贡献者”称号。
张燮林是中国早期世界冠军，曾培养出包括乒坛首个女子大满贯邓亚萍在内的27名世界冠军， 是中国体坛教练岗位上的“常青树”。
据了解，此次共有5人、10人分别被授予国家勋章、国家荣誉称号，张燮林是唯一获得“体育工作杰出贡献者”国家荣誉称号的功臣。张燮林今年84岁，运动员生涯4次夺得世界乒乓球锦标赛冠军，退役后他先后担任中国乒乓球队女队教练、主教练，在教练岗位率领队员43次夺得奥运会、世界锦标赛和世界杯冠军，执教时间长达20年，是中国体坛公认的“常青树”。
张燮林是中国早期世界冠军，直拍削球打法，削球旋转性强，变化多，以守为攻，积极主动，享有“魔术师”美誉。1963年第27届世界乒乓球锦标赛，张燮林以主力队员身份参加了男子团体比赛，身为秘密武器的他为中国队成功卫冕立下汗马功劳。随后的单项比赛，他和队友王志良联袂夺得男子双打冠军。1965年第28届世界乒乓球锦标赛，张燮林再次夺得男子团体冠军。1971年第31届世乒赛，年过三旬的张燮林宝刀不老，他和队友林慧卿合作夺得混合双打冠军。
第31届世乒赛后，张燮林急流勇退，他留在国家队从事教练工作。1975年，张燮林临危受命出任中国乒乓球女队主教练，他带领中国乒乓球女队在第33届世乒赛上成功夺取女团冠军，打了漂亮的翻身仗。
和运动员生涯相比，张燮林的教练生涯业绩更加辉煌，担任中国女乒教练、主教练期间，他带领球员参加了12届世乒赛，其中10届夺得团体冠军，这期间中国女乒在第33至40届世乒赛实现八连冠，12次世乒赛征战他的队员还获得9次女单冠军、8次女双冠军、9次混双冠军。1988年、1992年两届奥运会，张燮林率领队员分别夺得1金、2金。他指挥的中国女队在世界杯团体赛、双打赛共4次夺得冠军。1973年至1995年，张燮林率领队员先后43次夺得奥运会、世锦赛和世界杯三大赛金牌。
张燮林担任中国女乒教练、主教练期间，先后将27名运动员托上世界冠军高度，她们是（以首次夺得世界冠军为序）：胡玉兰、张立、葛新爱、郑怀颖、张德英、杨莹、朱香云、曹燕华、童玲、齐宝香、黄俊群、倪夏莲、耿丽娟、戴丽丽、沈剑萍、何智丽、焦志敏、陈静、李惠芬、陈子荷、胡小新、乔红、邓亚萍、高军、刘伟、乔云萍、杨影。
这27名世界冠军，最有代表性的是邓亚萍，1989年至1997年期间她在世界乒坛三大赛先后18次夺得世界冠军，是当时中国体坛夺得世界冠军次数最多的运动员。1996年邓亚萍成为世界乒坛第一位女子大满贯得主，同时成为中国乒坛第一位大满贯得主。