在制冷系统的运行中，遇到制冷剂与冷冻机润滑油互溶会造成制冷压缩机里的润滑油随机器运转与制冷剂以气雾和微滴气态形式排入冷凝器。如果油分离器效果不好或者系统设计不好则会造成分离效果差和系统回油不畅问题。
很多制冷机组都是冷冻油与制冷剂混合，利用油分离器将机组冷冻油与制冷剂分离，再使制冷剂经过满液式蒸发器回到压缩机。这种机型制冷效果好，但是其运行中存在一个问题，那就是容易“跑油”，即当冷却水温偏低时，排气过热度不高，从而油与制冷剂分离不完全，混合物进入热交换器后导致机组低压偏低，更有甚者会导致膨胀阀堵塞造成机组无法启动。
一、跑油的现象与原因
油分离器里面看不到任何油的踪影，冷冻油通过了膨胀阀进入到蒸发器内，油会粘到蒸发器换热铜管上面，使蒸发器的蒸发效果不好，造成蒸发器内压力偏低，同时使压缩机的吸气过热度很低乃至直接将制冷剂液体吸入，和时压缩机排温很低，油与制冷剂依然无法分离，如此的恶性循环会使所有的油都汇集在蒸发器内，压缩机因为供油不足发出巨大噪音，甚至机组油分离器油位报警而停机。
出现跑油或者回油不畅，会导致出现大量润滑油滞留在蒸发器管道中，当油膜增加0.1mm会直接影响系统降温，另一方面机器缺油无法运行，需要不断补充润滑油，而这则会导致系统里的润滑油越积越多，造成恶性循环，增加运行费用，降低运行可靠性。一般情况下，制冷剂气体流量1%以下油气混合物在系统中循环是允许的。
跑油的常见原因：
1、制冷压缩机频繁启动，由于连续运转时间很短压缩机就停了，回气管内来不及形成稳定的高速气流，润滑油就只能留在管路内。回油少于奔油，压缩机就会缺油。运转时间越短，管线越长，系统越复杂，回油问题就越突出。
2、冷冻水温度偏低，排气温度低，也会造成回油困难，这种情况冷冷冻油一般在蒸发器内了。从蒸发器视液镜内看看是不是有大量白色泡沫在翻滚，如果有，说明油都在蒸发器内，反之则有可能在冷凝器内。遇到这种情况可以参考以下处理方法：
方法一：油在蒸发器内：
此时密切注意冷冻水的温度，可以先适当减小其流量，让出水水温降低，然后迅速增大流量，使蒸发器出水温度迅速升高，这时的水温会超过制冷剂的饱和温度很多，从而使制冷剂剧烈沸腾，冷冻油便会随着翻滚的制冷剂泡沫被吸如压缩机，这时排温应该会下降一些，但是也应该远超过了油与制冷剂的分离温度，从而将油带回油分离器并使它们分离。本文来源：制冷百科。反复几次，油就会全部收回到油分离器内。这里注意每次调节水量的时间间隔，最好是每次调节后使排气温度回升到调节前最佳。
方法二：油在冷凝器内：
这时不需要太注意水温，只要机组能正常运行就不会有很大的问题。此时应该将膨胀阀逐渐开启至最大（开启过程不亦过快，防止供液量太大损伤蒸发器内铜管），等待几分钟，直到机组高低压平衡，这时可以从蒸发器的视液镜内看到大量白色泡沫，这就是油已经从冷凝器内进入到了蒸发器内。只要重复上面的步骤，油就会很快的收回来了。
三、低温系统防止跑油的措施
1、当压缩机比蒸发器的位置高时,垂直回气管上的回油弯是必需的。回油弯要尽可能紧凑，以减小存油。回油弯之间的间距要合适，回油弯的数量比较多时，应该补充一些润滑油。变负荷系统的回油管路也必须小心。当负荷减小时，回气速度会降低，速度太低不利于回油。为了保证低负荷下的回油，垂直的吸气管可以采用双立管。
2、低温系统还是要安装高效油分离器，大大增加系统回油的效果；
3、冷水机组防止冷冻水温度偏低，排气温度低，也会造成回油困难。
除了以上原因之外，我们还要定期维保油路系统，及时清洗油过滤器及时更换易损件等维护措施也有助于回油。