运动员退役是常有的事，复出的事情也时有发生。但退役后生完孩子又复出，还能在篮球这种高强度比赛中保持状态的运动员就非常少见了，前女篮队长苗立杰就是这样的传奇人物，中国篮球协会就曾称她为“WCBA传奇运动员”。
苗立杰身上的“标签”不止于此，除了中国女篮队长这个头衔外，她还有着“得分王”、“助攻王”、“全明星MVP”和“三分王”等一系列荣誉，直到退役数年后的今年4月，她还得到了国际篮球名人堂奖项。
不但战绩傲人，苗立杰为人也是相当豪爽，想说什么就说什么，有着一股“大姐大”的风范。哪怕是地方体育局的领导，只要有地方做得不对，她也照样“怒怼”。
不过鲜为人知的是，这位女篮球星差一点就没能诞生，她能够成为职业球员也相当偶然。那么苗立杰为何差点没能诞生呢？她又有着怎样的经历呢？
1981年，苗立杰诞生于黑龙江哈尔滨的宾县，但在她出生前几个月，她父母差点就将这个孩子打掉。因为她家之前就已经有三个孩子了，她父母的收入也相当微薄。养三个孩子就已经困难重重，更不用说再养一个了。
因此苗立杰的父母商量后决定“做掉”尚未出生的苗立杰，但凑巧的是他们赶到县医院时妇产科医生刚好外出了，手术没有做成。
但这还没能改变苗立杰父母的想法，隔天两人又来到市医院做检查。这次妇产科医生倒是没外出，但他也不愿打掉这个孩子，表示这么好的孩子打掉可惜了：“你们不要的话就送给我吧，我养。”
就这样，苗立杰的父母才决定生下这个孩子。虽然医生之前说可以把孩子送给他养，但孩子真的出生后，他们看着可爱的女儿，越看越喜欢，决定还是咬咬牙把她养大。
小时候的苗立杰相当淘气，她哥哥便带着她打篮球以消耗她过剩的精力。结果1990年苗立杰在操场打球时刚好被体校老师苏洪伟看到，苏洪伟感觉苗立杰相当有天赋，便推荐她进了体校。
1992年，年仅11岁的苗立杰入选哈尔滨华龙少年队。但她却没法去市里打球，原因也很简单，因为每月要交200元的伙食费，她家里出不起这笔钱。
后来华龙俱乐部的经理听说了这一情况，不忍心放弃这么一个好苗子，索性免了她的伙食费，苗立杰这才入队接受训练，从此开始了自己的职业生涯。估计当时苗立杰自己也想不到她的职业生涯将达到二十多年，在篮球运动员中这算很长的了。
2005年，苗立杰被WNBA的萨克拉门托君主队看中，成为了少有的到WNBA打球的中国球员之一。虽说在WNBA期间表现不是特别亮眼，但苗立杰的配合还是不错的，随队拿到了总冠军。
也许是WNBA的经历让苗立杰变得“狂野”了，苗立杰回国后变得有些暴躁，回国后不久就吃了张罚单。在年底黑龙江对阵吉林的比赛中，苗立杰一言不合就要抡拳头上去揍对方的队员，幸亏裁判及时阻止，才没有酿成斗殴事件。
事后苗立杰受到了禁赛4场和罚款6000元的惩罚，中国篮协也对其进行了批评。这次教训让苗立杰开始反省自己，她也觉得自己变得过于冲动了，此后逐渐变得沉稳起来。
2008年，苗立杰到达了职业生涯的又一个高峰。她在北京奥运会上拿下了场均17.9分的成绩，成为了女篮的“得分王”，这还是中国女篮在奥运会上的第一个得分王。
这届女篮的阵容其实不算最强的，尤其是四分之一决赛中，女篮打得十分艰难。苗立杰却硬生生砍下28分，把女篮送入了四强。虽说此后女篮在半决赛和季军争夺赛中相继落败，但这个第四名已经是女篮的奥运最好成绩之一了。
北京奥运会后苗立杰本打算就此退役，这样也能有一个不错的收官之战，不留遗憾。毕竟27岁多的她已经属于大龄球员了，身上伤病也不少，而国家队中的卞兰等新生代也已经逐渐成长起来了。
但此时黑龙江队的俱乐部却找到苗立杰，劝她不要退役，先帮黑龙江队打完2009年的全运会再说。他们还搬出了体育局领导，承诺会在苗立杰退役后给她找一份不错的工作，让她享受极高的福利待遇。
运动员退役后想再找工作本就不太容易，苗立杰考虑到待遇不错，黑龙江队又是自己的“老东家”，便同意暂不退役。这些人挽留苗立杰很可能也是考虑到她出色的战绩，希望已经达到高峰的苗立杰把黑龙江队也送上高峰。
但球场上的事情哪能说得准，即便是乔丹、科比这样的篮球巨星也有失手的时候。这次苗立杰就失手了，2009年初，苗立杰率领的黑龙江队不敌辽宁队，没能进入四强。
按理说苗立杰此时的个人战绩还是不错的，但俱乐部却以队伍未能进入四强为由拒绝履行当初的承诺。问题是他们签约时也没有规定必须进入四强，因此苗立杰十分不满，选择转会到沈部，球队领导也“大方”地放行了。
谁知苗立杰离开黑龙江队后反而创造了一系列佳绩，2011年更是率领沈部女篮拿到了联赛总冠军。这下黑龙江队的有关领导坐不住了，2013年，他们又找到苗立杰，要求她回到黑龙江队来打比赛。
此事让苗立杰很糟心，本来俱乐部当初的行为就是毁约，怎么还要求自己回去呢？她专门发了个微博“吐槽”此事：有成绩的时候谁都来拉你，想方设法，找各种领导出面来留住你，等到没成绩的时候就没人理了，这真的是“运动员的悲哀”。
此微博一经发出便引发热议，华西都市报还为此采访了苗立杰。苗立杰在采访中表示微博确实是自己发的，但不是针对国家，只是讨厌某些领导。
不过大概是压力太大，苗立杰还是不得不短暂回归黑龙江队，但她还是没能带领黑龙江队取得冠军。此后心灰意冷的苗立杰宣布退役，就此沉寂了一段时间。
虽然事业处于低潮期，但苗立杰这段时间的爱情却有不小的进展。她与男友胡海涛的感情不断加深，最终于2016年举行了婚礼。
苗立杰是在朋友的介绍下认识胡海涛的，胡海涛是一名现役军官，身高一米七八，刚好和苗立杰一样，不过两人的性格大相径庭。苗立杰为人豪爽，敢想敢说，胡海涛则有些沉默寡言。但胡海涛深爱着苗立杰，给了她充分的安全感，最终让苗立杰下定了结婚的决心。
婚后不久，苗立杰就生了个女儿，过起了平静的家庭生活。但2017年，解放军女篮又向她发出了号召。原来解放军女篮此时已经有所衰落，便希望请老将苗立杰和陈楠来出战全运会，挽回颓势。两人都响应号召，复出回到了球队。
可惜的是，在苗立杰和陈楠两名老将同时出马的情况下，解放军女篮还是被广东女篮击败，与冠军失之交臂，苗立杰只能带着遗憾再次退役。不过她的表现已经非常不错了，并且因为这次复出，苗立杰的退役时间被篮协定为2017年，成为了职业生涯时间最长的女篮球员之一。
再次退役的苗立杰将重心放到了家庭上，她的女儿也和陈楠的儿子成为了好友。虽然苗立杰已经远离球场，但球迷不会忘记苗立杰这位传奇人物，她入选国际篮球名人堂就是最好的证明。