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说到香港中秋盛事,一定要提大坑舞火龙。大坑位于香港岛北部,走出天后地铁站,绕过香港中央图书馆,喧闹的车流渐渐变小,宁静的街区出现在眼前。

始于1880年的大坑中秋舞火龙活动,已经有140余年历史。每年在中秋节前后的三个晚上,即农历八月十四(迎月)、十五(赏月)、十六(送月),火龙都会在大坑小区内舞动巡游,寓意保佑大家合境平安。在锣鼓声带领下,近300人舞动着插上逾万多枝线香的巨大火龙,穿梭大坑一带的大街小巷,气势十足。

2011年6月,大坑中秋舞火龙活动被列入第三批国家级非物质文化遗产名录。

火龙缘起

大坑前临海湾,湾后为渣甸山和毕拿山,两山之间有一条大水坑向北流入海,大坑因而得名。早在1841年香港开埠之前,已有人在大坑定居。

清朝初年,朝廷厉行海禁。到了康熙年间解除海禁以及其后的复界,大批客家人(以山地垦荒为生)逐渐迁回沿海区域,亦开始迁入香港,大坑亦是著名的客家村。这些村民多以耕种和捕捞,以及为途经香港的舟楫提供补给及打杂维生。

相传于1880年中秋节前夕的台风过后,大坑村里出现一条大蟒蛇,被村民打死后蛇身不翼而飞,数日后村里出现瘟疫,许多人死亡。其后有村民声称收到菩萨报梦,需用草扎一条龙,上面插满香,于村内各处舞动,并燃放鞭炮,便可除疫。村民照此行事,果真奏效。后有分析称,鞭炮内含硫磺白药,加上香火烟熏,多少都有驱疫的效果。而进入农历八月,台风退去,瘟疫消失,因此村民利用中秋团圆的日子,以舞火龙答谢神明。无论如何,中秋舞火龙的传统就这样形成了,除了战时及疫情期间曾停办,140余年间一直未曾间断。

火龙的制作非常讲究,大坑坊众福利会的火龙组每年都统筹舞火龙之工作,下设龙头、龙尾、龙身、龙珠、音乐及纱灯等小组分工负责。每年新扎作的火龙长67米,由龙头、龙尾及31节龙身组成。龙头及龙尾的骨架用藤枝屈成,龙身是一根粗2厘米的绳缆,下接竹竿,再用铁线于藤架及绳缆上扎上一层厚厚的珍珠草。

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火龙双眼为手电筒、锯齿型龙牙以铁片制成、龙舌是漆红的钢片、龙须则用约70厘米长的榕树气根扎成,而引领火龙的两颗龙珠则是沙田柚,边走边转动。巡游活动进行时,整条龙身及龙珠均插上逾万多枝45厘米长的长寿线香,点点火光在夜间闪烁舞动,非常壮观。插满长寿线香的龙头重量接近45公斤,需由8至10位健儿接力交替舞动。

每年中秋前夕,大坑居民会在莲花宫新造的火龙开光。第一晚是“迎月夜”,晚上七时左右,活动的相关人士一起来到大坑莲花宫内参拜观音,莲花宫是位于大坑北端的一所两进式庙宇,在早期未填海时居于海岸线旁,所供奉的观音菩萨保佑区内渔民平安,在大坑村民心中有着不可替代的崇高地位。届时,龙头也需要搬来,由火龙总指挥用客家话为草龙开光。整个仪式不对公众开放。

随后一众成员行至安庶庇街为草龙插香,插满整条龙需要一万两千支长寿香,其中龙头的香最为密集,约需二千支。接着是例行的簪花挂红、点睛、剪彩和“起龙”的仪式。完成后,由几十个穿着中式服装的女童手提莲花灯引领,整条火龙在大坑内各个街道巡游表演。直至九时左右,火龙上的香烧近尾声,工作人员便将这些未烧完的长寿香摘下送给两旁观看的街坊。在这个民俗里,得到火龙身上的香,是将福气带回的意思。

接着,工作人员重新更换一轮龙香,火龙再次出动,于浣纱街来回起舞,分别做“火龙过桥”、“火龙缠双柱”、“喜结龙团”(俗称打龙饼)等花式表演,直到十点半左右结束。

到了第三天“追月夜”,也就是农历八月十六晚上,舞动火龙之后需要举行“龙归沧海”的仪式。在铜锣湾避风塘海边,草龙重新被插上香,再次起舞之后,连同莲花灯一起抛入海中,称为“龙归天”,象征火龙把小区内的污秽送到海里,让小区有一个新的开始。三天的舞火龙活动也就此结束。

坚守传承舞火龙文化

人称“辉哥”的陈德辉是大坑舞火龙的已故前总指挥,他在1960年代开始参与舞火龙,对火龙的制作、舞龙阵式及拜祭仪式了如指掌,被公认为香港为数不多的舞龙权威,也是国家级非物质文化遗产项目代表性承传人。

辉哥曾对媒体说过,作为生于斯长于斯的大坑人,不参与舞火龙是很丢脸的事情。整场活动都穿着专门的大坑舞火龙文化衫,代表着一种“大坑人”的社会身份认同。每年的舞火龙不仅需要大量人力,还需要充足的经费。

《香港节庆风俗》一书中提到,每次活动包括购买珍珠草和长寿香等开支约为三十八万港币,因此大坑坊众福利会在中秋前会“沿门劝捐”,向街坊筹款,后来还向香港赛马会慈善信托基金申请资助。因此大坑舞火龙的魅力还在于可以凝聚一代代的居民。

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舞火龙活动能延续至今,甚至比以往更具活力,正是因为大坑居民的团结精神。大坑原是一个客家村,辉哥本身也是客家人,他形容村民非常齐心合力。近年,大坑一带转变了不少,却丝毫不减当地居民的归属感。

最能体现这一精神的,则为舞火龙表演中名为“喜结龙团”(俗称 “打龙饼”)的阵式。这一阵式需由300多位舞龙健儿交替手持竹竿,合力将200多尺的火龙绕成一团舞动,寓意一团和气。然而,这一阵式并不如看上去的那么简单。火龙身上的每段线香长达45厘米,几近成年男子半臂距离。在舞动的过程中,溅落的烫人香灰、弥漫的呛眼烟气、越发沉重的龙身,都对舞龙健儿维持阵式提出了巨大的挑战。八步一接棒,十步一换人,如此高频率的接棒与换人却从未引起表演的阻塞和中断。相反,在一高一低、一起一落的舞动龙头和竹竿撑起又落下的瞬间,总会有一双手稳稳接过前人的重担,带著满身的香灰和飞溅的烟火,毫不犹豫地舞下去、舞下去、舞下去。

正如香港科技大学人文学部的廖迪生教授所说:“在都市化的过程中,人口流动,邻里关系被破坏,在香港寸金尺土的都市环境中,维持传统活动,尤为困难。大坑舞火龙则是一个非常难得的成功例子。”

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“这些活动是否能持续下去,很重要的是看年轻人是否愿意继承上一代一直遵从的传统……社会关注也对文化传承起了重大的作用,” 香港作家及历史研究者陈天权说。大坑舞火龙于2011年获列入“国家级非物质文化遗产名录”,2019年更成为“国家级非遗保护实践案例”。陈天权说,在国家层面受到认可,确实有助推广活动,鼓励更多人参与盛事。

无论小区面貌如何改变,舞火龙仍然深受欢迎,大坑人的邻里情怀实是功不可没。“首先要有居民,才会有小区。”陈家俊说。“大多数人都很爱自己的家。当你在家里发现一个有上百年历史、很有特色的东西,相信每个人都会想要保护它。”

5个大坑舞火龙冷知识

大坑舞火龙这一迷人奇观远比眼见的要精彩许多——让小编为你讲述火龙背后的5个秘密,让你的火龙之旅愈发独特而难忘。

1. 火龙比5架首尾相连的巴士还长!

火龙尺寸颇大——“龙身”达67米,相当于5.5架双层巴士首尾相连的长度!龙头重约48公斤,上面点缀着约12,000根燃烧的线香。颇有份量的火龙需由约300名健儿共同舞动,才能一连三晚于大坑穿梭。

2. 龙眼点睛仪式

龙眼点睛开光仪式在莲花宫举行,该庙宇是为了纪念传说中观音菩萨在莲花上修行。在点睛仪式中,人们为火龙眼部绘上最后一笔,象征为火龙注入生命。

3. 舞火龙不只是简单巡游,留意有哪些招式?

火龙巡游过程将包含多种仪式表演,包括“起结龙团”(又名“打龙饼”)、“火龙过桥”、“火龙过龙尾”及“火龙缠双柱”等,相信每个气势澎湃的招式,都是拍摄精彩照片的难得机会!

4. 舞龙珠要全程倒行

作为火龙的领头者,舞龙珠这一位置尤其重要,因为龙珠负责为龙头指引方向。所以舞龙珠的表演者们需要时刻面朝龙头,引领火龙的动向,因此他们需要倒着走。

5. 派龙香传递祝福

按照历年传统,火龙身上燃烧后的香枝都会派发给观赏的人们,象征祝福和好运。所以当你到场观赏舞火龙时,不妨带走这份祝福!

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编辑:东方

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