在之前《ESPN》专家Kevin Pelton分析了火箭休赛期为什么不续约申京和杰伦格林，原因是火箭要合理利用鸟权操作工资帽。明年休赛期火箭【假设不执行范乔丹第三年球队选项】可以腾出理论上最大的薪金空间为8000万。杰伦格林和申京就算都是5年顶薪续约，因为鸟权也只占工资帽3000多万。也就是说火箭还是有4000多万的空间可以操作一个球员补强。
所以新赛季对杰伦格林和申京来说都是很重要的，这是他们是否能拿到顶薪的关键。而且你不好说火箭会不会两人都留下，还是二选一，一切要看发挥。除了这两个三年级新秀外，22年的探花史密斯位置也不是那么稳定，相比状元班凯罗和榜眼切特霍姆格伦兑现超巨胚子的天赋，史密斯这两年发育很平庸。
Kevin Pelton还透露。火箭对掘金的阿隆戈登感兴趣，可能会在25年对其进行追求。Kevin Pelton说，火箭可以为阿隆戈登开出4年1.495亿美元的合同，他不认为掘金会和戈登签下这一份合同。他们已经和穆雷顶薪续约，然后小波特也是顶薪，约基奇本身是超级顶薪。掘金已经没有空间去续约戈登了。
现在火箭释放了一个信号，斯通想要戈登的话，那么史密斯就是目前最危险的。因为他就是打四号位的。在2023-24赛季常规赛，戈登场均得到13.9分6.5篮板3.5助攻。季后赛戈登场均拿下14.3分7.3篮板4.4助攻。戈登是掘金的关键引援，因为他能单防勒布朗詹姆斯，掘金也是因为戈登的加盟彻底解决了四号位问题。
当年穆雷，波普，小波特，戈登和约基奇的首发五人组极为强势，现在波普被挖走，乐布朗也被挖走，戈登也很难留下了。掘金空间确实不足顶不住这样的消耗，当然这一切取决于史密斯的发展怎么样。放弃史密斯要戈登，对火箭来说则意味着22年的摆烂失败。想要班凯罗没拿到，拿到史密斯又打不出来。
上赛季史密斯场均13.7分8.1板1.6助攻，命中率45%，三分36%。以一个探花四号位而言确实挺平庸，因为他第一年就12.8分7.3板了。然后你看看班凯罗的进步，切特打出的数据，史密斯压力很大，不在杰伦格林之下。杰伦格林如果在第四年不能打出今年三月份场均28分的超巨表现，火箭对他将彻底失望。
放弃高顺位新秀没什么，富尔茨还是状元呢，现在已经无球可打。怀斯曼和巴格利也混的一般般，接近无球可打。现在是一个快节奏的时代，行就是行吃肉，不行连汤都喝不到。现在火箭最让人期待只有4人，申京，伊森，阿门和谢泼德。申京还能不能进化，伊森是否能健康，阿门汤普森得练出投篮，谢泼德需要兑现天赋。杰伦格林和史密斯更像是最后抢救的机会，但无论怎么样火箭都握有主动权，斯通会在压哨时刻做出正确决定。