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2023年9月11日，一则消息在社交媒体上引发热议：重庆市规划和自然资源局宣布，在秀山地区发现了一种已经灭绝近4.36亿年的远古鱼类化石，并将其命名为“双叉苗家鱼”
消息一出，网友们顿时炸开了锅，有人惊叹于古生物的神奇，有人调侃这是“谁跑4.36亿年前瞄了一眼这鱼，回来告诉大家这是双叉苗家鱼”，还有人则联想到了《山海经》中那些光怪陆离的生物，认为现实或许比神话更令人惊奇
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“双叉苗家鱼”属于盔甲鱼类的一种，生活在距今约4.4亿年前的志留纪早期，是一种已经灭绝的“无颌类”鱼形动物，它们身披骨质甲片，头部扁平，没有上下颌，只能通过过滤海水中的微生物为食
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或许你会觉得，“双叉苗家鱼”的长相与我们熟悉的鱼类相去甚远，甚至有些“丑萌”，但正是这种看似原始的生物，却隐藏着脊椎动物进化史上的重要秘密
科学家们经过研究发现，“双叉苗家鱼”的腹侧长有一种特殊的鳍褶，这种结构很可能在盔甲鱼类中普遍存在，而它正是后来演化成脊椎动物四肢的关键
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换句话说，从“双叉苗家鱼”身上，我们或许可以找到人类远祖从海洋走向陆地的最初起点，正是这种鳍褶，在亿万年的时间里，逐渐演化成鱼类的胸鳍和腹鳍，最终帮助它们摆脱了水的束缚，踏上陆地，开启了征服新世界的旅程
“双叉苗家鱼”的发现，为我们揭开了脊椎动物进化史上的新篇章，也让我们更加深刻地认识到，生命演化是一个漫长而神奇的过程
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而更令人惊奇的是，地球上还存在着一些与“双叉苗家鱼”类似的生物，它们跨越了漫长的地质年代，至今依然存活在地球的某个角落，被称为“活化石”
提到“活化石”，你首先想到的可能是哪些生物？是银杏树那独特的扇形叶片？还是中华鲟在江河中洄游的壮观景象？
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“活化石”的种类远比我们想象的要多，网友提到的“三眼恐龙虾”就是其中之一，这种学名为“佳朋鲎虫”的生物，外形酷似蝌蚪，却长着三只眼睛，最早出现在2亿多年前的二叠纪，曾经与恐龙共同生活在地球上
令人惊叹的是，三眼恐龙虾至今仍然活跃在世界各地的淡水池塘中，其顽强的生命力令人惊叹，它们能够在干旱的环境中生存数年，甚至数十年，一旦遇到雨水，便会迅速孵化，开始新的生命周期
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与三眼恐龙虾类似的“活化石”还有很多，例如被称为“水中大熊猫”的中华鲟、有着“活化石植物”之称的水杉等等，这些生物的存在，如同一个个“时间胶囊”，将地球生命演化的历史片段封存至今，让我们有机会一窥远古世界的奥秘
“活化石”的存在，也引发了我们对生物多样性和环境保护的思考
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地球上的生命演化是一个漫长而复杂的过程，每一个物种的出现和灭绝都与环境的变化息息相关，而“活化石”作为地球上现存的“最古老的居民”，更是经历了无数次环境巨变的考验，才得以存活至今
随着人类活动的加剧，越来越多的物种面临着生存的威胁，甚至走向灭绝，据统计，目前全球有超过100万个物种面临灭绝的风险，其中许多物种的灭绝速度远远超过了自然灭绝的速度
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“千年的草籽，万年的鱼籽，环境好了，万物重生！”网友的这句评论，或许正是对我们最好的警示
保护环境，保护生物多样性，不仅仅是为了保护那些珍稀的“活化石”，更是为了保护我们共同的家园，为了人类自身的未来
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