1938年初，日军入侵河北省雄县已经差不多有半年的时间。这段时间里，雄县百姓可谓是度日如年，饱受日军的烧杀抢夺，敢于反抗的人几乎都被死在日寇的屠刀之下。但在这个时候，突然传出了一个令人振奋的消息，雄县一座寺庙内有个和尚率众抗日，杀了两个日本兵后，带着几十个和尚逃离县城，正式和入侵雄县的日寇干上了。
段和尚
此消息一出，立刻在雄县县城掀起了轩然大波，百姓纷纷拍手称快。后来大家弄清楚了事情的原委，该和尚姓段，名为段克全，因此在率众抗日之后，得了一个“段和尚”的诨号。
段克全是庙里的和尚，为人一向和善，在这个庙里也好多年了。虽然此庙的规模不是特别大，但庙里的香火还算可以，除了县城的香客以外，周边十里八村的村民也都会经常来这个庙上香许愿，庙里的和尚虽然不能锦衣玉食，但温饱还是不用愁的，为何突然举起抗日大旗？
说起这件事的起因，段克全其实也挺无奈，他原本在庙里生活的还算不错，但随着日军的入侵改变了这一切。雄县沦陷以后，日军到处烧杀劫掠无恶不作，一开始的活动范围还主要是县城，后来范围逐渐扩大，周边村落也都遭了殃，再后来寺庙也无法幸免。
一天，几个日本兵闯入了段克全所在的寺庙，进去以后二话不说，见什么值钱就抢什么，见什么能吃就吃什么，香客吓得四散而逃，和尚们吓得龟缩到一处默默看着。日寇的凶残人尽皆知，在没有反抗能力的前提下，谁都不敢多嘴劝阻，段克全当时也是如此。
但他们没想到的是，这几个日本兵的贪欲似乎永远无法满足，在寺庙内吃饱喝足之后，手里也拎了几个大包裹，却还是不打算离开。他们将视线盯在了庙里的佛像上，看出佛像表面镀了金，就取出手里的刺刀，爬上佛像所在的位置开始刮上面的金子。
段克全是和尚，对佛像有着很深的敬畏，此前虽然一直隐忍，此刻见到日本兵对佛像如此不敬，终于没能忍住，鼓起勇气走上前劝阻了几句。
正是段克全的这几句话，立刻惹怒了几个日本兵，他们举起枪托就将段克全打倒，随后还不解气，对这到底的段克全又来了几枪托，直到打得段克全躺在地上起不来，这才带着刮下来的金子，骂骂咧咧的离开了。
日本侵略者的这个做法，彻底激怒了段克全，也断了寺庙内和尚们的生路。由于日寇的大肆破坏和搜刮，导致寺庙内的佛像受损严重，哪里还会有香客来这样的寺庙？段克全立刻意识到，他们如果就这样忍气吞声下去，要么被饿死，要么被抓去当苦力累死，不如和日寇拼命。
在段克全的带领下，寺庙内和尚们决定奋起反抗，他们继续生活在寺庙中，等待日寇的再次到来。没过多久，此前在该寺庙尝到甜头的日本兵再次带着一个同伙来到寺庙，只不过他们不知道的是，等待他们的不是金钱，而是和尚们愤怒的屠刀。
段克全带头弄死了两名日本兵，抢了他们随身的物资和枪，带着众和尚闯出了县城，从此开始了抗日斗争。段克全杀日本兵的消息不胫而走，很快传遍方圆几十里，一些早有抗日之心的人纷纷投奔段克全，这支由和尚为基础的抗日武装越来越壮大。
段克全是一个很聪明的人，队伍壮大以后，他并未狂妄自大，每次伪军来攻打他们时，他都会根据对方的兵力进行评估，只有在稳操胜券时才会迎战，否则都会带着队伍打游击，避免和拥有优势兵力的敌人硬碰。
而且，段克全还会主动出击，只要他派出去的游动哨发现小股敌人踪迹，或者清楚敌人运输小队的情报，他就会利用优势兵力打伏击，从而实现队伍所需物资的补充。因此，这支队伍在和尚段克全的带领下迅速发展至300余人，逐步站稳了脚跟，与翟耀宗部、江东升部组成附近几个县有名的抗日武装，而且兵力以段克全部为首。
较量
这三支当地的游击抗日武装的兵力加起来，也差不多有六百多人，而当时八路军三支队的兵力也不过500余人。虽然八路军的战斗力要远强于这些武装力量，但团结一切可以团结的力量才是正确选择，况且这些抗日武装力量各自为战，始终无法拧成一股绳，对日军没有太大威胁，只能骚扰一下小股的伪军罢了。
贺龙对当地的情况有所了解，所以派了时任八路军120师干部大队政治委员的余秋里亲自过去一趟，带领120师独立第三支队到那里去建立根据地。余秋里到雄县一带后，初步了解了当地抗日武装的情况，当即决定先从和尚出身的段克全入手。
余秋里约见段克全以后，直接带着两名警卫营和军分区的一名干部就去了段克全的大本营，毕竟有一个本地人跟着，两边的沟通会更顺利些。但事实上，余秋里此举是颇具风险的，因为段克全虽然是抗日武装头领，但他抗日有被迫的成分，且手底下还吸收了不少土匪。
余秋里为了避免给段克全一种要“吞并”他的错觉，因此只带几个人去表示诚意。而段克全当时也确实有些警惕，担心余秋里趁机夺了他的人和枪，便决定给余秋里一个下马威，试试余秋里的胆识。
段克全将余秋里等人迎入院子以后，五分区的干部主动介绍了余秋里的身份，余秋里也说明了此行是奉贺龙之命率部到此抗日。余秋里如此开门见山的表态，一来是试试段克全的态度，二来是表明自己的上级是贺龙，而贺龙在当地的影响力很大，提他的名字有利于开展工作。
但段克全听了余秋里的话以后，却并未立刻表现出喜怒，只是轻微点头示意，不动声色之间却已经掏出了随身的盒子枪，抬手就扣动了扳机。段克全此举十分突然，枪响过后就有一只小鸟被打落在地，段克全的举动显然是在反击余秋里刚才的试探，而余秋里也表现得波澜不惊，毫无惊慌之色，反而赞了一声：“好枪法！”
双方暗中交手一回合不分胜负，余秋里也不再绕弯子，直接说明想邀请段克全率部加入抗日队伍的想法。段克全自然不肯，婉言拒绝，余秋里却并未强求，反而要求段克全到八路军驻扎的地点走一走、看一看，得到段克全的同意。
段克全为了显示自己的魄力不俗，同样只带几个人来到八路军的驻地，恰好遇到300余日军进攻八路军的消息，顿时感到惊恐，打算返程。段克全率部打伪军还行，和日军交手他没有信心，更何况300余日军的战斗力不容小觑，根本不是他可以抗衡的。
余秋里见状，顿时大笑起来，要求段克全留下来观看，看八路军如何与日军交战。若战斗不利，必然拼死护送他离开。段克全也好奇八路军的实力，便决定留下来观战，结果发现八路军的军纪严明、进退有度，竟然真的利用短期修建的防御工事和护村河实现阻敌，让300余日军久攻不下，最后在伤亡百余人的情况下落荒而逃。
这一战，让段克全开了眼，他眼中一直认为没人可以战胜的日军，如今在他的亲眼见证下被八路军击退，让他对八路军有了全新的认识，也随之决定加入八路军。在段克全的影响下，另外两支抗日武装也加入了八路军，令抗日形势愈发好转。