每一个成功男人的背后，都站着一个女人。获得巨大成功的斯大林和勃列日涅夫，他们背后站着的女人，是他们的母亲！
斯大林的母亲叫叶卡捷琳娜，是个普通而又苦命的女人。斯大林的父亲是个鞋匠，也是个穷鬼、酒鬼，脾气暴躁，动不动就诉诸家庭暴力，母子受尽苦头。有一次，妻子差点被他掐死。
不幸或者幸运的是，斯大林十一岁那年，父亲酒后与人发生争执，被对方一刀捅死，母子从此相依为命。叶卡捷琳娜一共生了四个孩子，只有最后一个也就是斯大林活了下来。
叶卡捷琳娜是一个虔诚的东正教徒，她最大的荣光和目标，就是儿子能够成为一个神父。为此，她拼尽全力，尽可能地为斯大林提供学习机会，斯大林六岁就被她送进教会学校学习。斯大林很懂事，在学校表现出色，虔诚信仰东正教，从不缺席弥撒。
但是，斯大林长大后辜负了母亲，投身革命。革命期间，母子在长达八年的时间里，竟然没有见上一面。在这八年里，一直独自生活在格鲁吉亚老家的叶卡捷琳娜，根本不知道斯大林在干什么，也不关心他干什么，除非当神父。
虽然八年没见面，母子见面时却很冷淡，没有久别重逢的喜悦和激动。
革命终于胜利了，斯大林多次想把母亲接到莫斯科去享福，都被拒绝了。斯大林火了，强行把母亲接到克里姆林宫，可是没过多久，叶卡捷琳娜就执意回到老家那幢老房子里，睡在那张很窄的铁床上。
荣华富贵对她没有任何吸引力，她未必视金钱如粪土，但金钱在她心目中，不如故乡的泥土亲切。
在克里姆林宫期间，很少说话的叶卡捷琳娜，有一天问儿子当的是什么大官。斯大林不无得意地回答，苏共总书记。文盲叶卡捷琳娜眨巴着眼睛，不知道苏共总书记是什么玩意儿。斯大林于是循循善诱，您还记得以前的沙皇吗？我现在就相当于过去的沙皇，我是整个苏联最大的官儿。
叶卡捷琳娜最憎恨的就是沙皇，沙皇曾经是他们家的噩梦，如今儿子居然说自己相当于沙皇。叶卡捷琳娜沉默良久，长长叹了一口气，哎，可惜你没有当神父。然后。老人家拍拍屁股，头也不回地回老家去了。
1937年，叶卡捷琳娜去世之前，留给斯大林的，依然是这句话：“真遗憾，你没当上一个东正教神父！”
在她心中，苏联第一人还不如一个神父！三观不同，即便曾经相依为命的母子，也形同陌路，这真是没有办法的事情。
斯大林拯救了整个苏联，甚至拯救了整个世界，却辜负了自己的母亲。
就信仰而言，叶卡捷琳娜信仰的东正教依然存在，必将永久存在；而斯大林信仰的那些个主义，早已土崩瓦解烟消云散。就长久和终极价值而言，大字不识、终身待在邮票大小家乡的母亲，远远胜过高过儿子。她对权势和富贵的不屑一顾，更是让人肃然起敬。
斯大林杀人如麻，不仅是母亲的不孝之子，也是俄罗斯母亲的不孝之子。
勃列日涅夫出生在克尔斯科地区的一个镇子上，母亲娜塔莉亚有一定的文化，对他进行了良好的教育，向他传递传统价值观。父亲60岁那年就去世了。娜塔莉亚也是一个不迷恋权势和富贵的女性，即便儿子身居高位，依然居住在曾经的旧公寓里，过着平凡的生活。
勃列日涅夫也几次想把母亲接到身边，但都被老人拒绝了。
苏联曾经流行这样一个笑话：
勃列日涅夫当上总书记之后，将在乡下的老母亲，接到克里姆林宫，得意洋洋地向她展示豪华别墅、高级汽车、名贵家具等。展示完后，儿子问老太太：“老妈，您对这一切满意吗？”
老太太说：“儿啊，一切都很满意，但是你想过没有，要是有一天，布尔什维克来了你怎么办？”
虽然是个笑话，却从另一个侧面，透露了老人家的大智慧。
两位母亲无疑是伟大的，但是两个儿子，真有那么伟大吗？