1976年1月8日，得知周总理与世长辞的噩耗之后，全民陷入了无限的悲痛之中，毛主席、朱德等许多周总理的老战友们也是悲痛至极。
但有些别有用心，对周总理不满的人却是欢欣鼓舞，他们处处表现出了对周总理的不敬，引起人们的愤怒。
在为周总理召开追悼会时，毛主席因病情严重，实在无法来参加。当时身体状况也不是很好朱德强撑着坚持要来看老友最后一眼。
随后，江青也来到了追悼会现场，她径直走到总理遗体前，连帽子也不摘，只是弯了几下腰，便准备转身。
面对江青对周总理如此敷衍的悼念，朱老总怒了，他大声呵斥着让她摘掉帽子，而江青却表示自己感冒了不能摘帽，朱德怒道：“你就不用来！”
周总理患病之后
1972年5月，周总理去做了一次常规体检，没想到在他的尿液中发现了癌细胞，不过还好，属于膀胱癌初期，于是便做了切除手术，后来经过一段时间化疗，病情有所好转了。
医生强烈建议他要按时进行治疗，多注意休息，但周总理太忙了，他每天工作十七八个小时，甚至二十多个小时，吃饭睡觉没有一次是按时按点过，如今让他按时到医院进行治疗，并加强休息，这恐怕是很难做到。
由于不能按时进行治疗，周总理更不同意住院治疗，再加上他还是像之前那样的劳累，导致病情越来越厉害。
有好几次，他从外面回来，司机打开车门，他连下车的力气都没有了，最后在司机和随身工作人员搀扶下，才勉强走回离汽车只有20多米的办公室。
他坐下来后，歇了片刻，便又开始批阅那厚厚的一大摞文件，工作人员都心疼的劝说他休息几天再工作，要不这样身体真的是受不了的。
但每一次有人劝他休息，他都会这么说：“你看看，这么多事情放在这里，而且都是要紧的事情，作为全国人民的总理，我不干又能让谁来干呢？这种情况下，你们觉得我能安心休息吗？”
看着日渐消瘦下去的总理，一心只惦记的全国人民，而却不顾自己的病体，大家心里非常难过，但却无能为力。
一天，周总理正在工作，中联部部长耿飚来找他，非常委屈的对他说：江青总是无中生有的找他的麻烦，他想辞职。
总理听了耿飚的话，笑着说道：“人家想把你赶走，无论怎么赶，你自己都不要提出走，否则就正中人下怀了。”
听了周总理的点拨，耿飚顿时豁然开朗，心情也好了很多，收起辞职报告，告辞而去。
其实周总理对耿飚的一番话，也是他经常对自己说的话，“我不能倒下，也不能走，除非我自己打倒自己。”
1974年6月初，周总理的病情愈加严重，毛主席和党中央经过研究决定，立刻让他入院进行治疗，他在住院期间还惦记着工作，为了“四4届人大”的人事安排问题，他依然几乎每天都忙碌到深夜之后。
1974年底，周总理做完了一场大手术，在身体还没有完全恢复的情况下，他就再也躺不住了，坐飞机前往长沙去向毛主席汇报“四届人大”人事安排的事情。
周总理见到毛主席后，两位老人家深谈了好几个小时。
1975年1月13日，在党中央正式召开的第四届全国人民代表大会第一次会议上，周总理按照党中央的任命，继续担任国务院总理。
经过周总理、叶剑英等人的不懈努力，成功复出的邓小平担任了第一副总理兼总参谋长，同时负责主持国务院的工作。
1975年4月，金日成来中国访问，他提出要到医院去看周总理。
当时周总理病的已经很严重，他的双脚肿胀的非常厉害，平时的鞋都穿不进去了，大家都非常的着急，总不能让平时很注意仪表的总理穿着一双拖鞋去会见老朋友吧。
于是工作人员连夜找到平时给领导人做鞋的师傅，虽然没有告诉做鞋师傅周总理生病，但师傅得知要做的鞋比平时大半个号，于是便猜到总理这是生病了，而且病情应该不容乐观，做鞋师傅的眼泪顿时流了下来，并表示，虽然时间有些紧张，但一定会加班赶制出来。
总理对这双舒适的鞋子非常满意，当金日成在邓小平的陪同下走进医院的会客厅时，周总理穿着这双宽大的鞋子高兴的迎上前，亲切的与金日成握手。
金日成边与周总理握手边打量着已经瘦得不成样子的周总理，心里一阵发酸，直到看到周总理还是像以前那样乐观开朗，他的情绪才慢慢的平复下来，与周总理开心的交谈起来......
周总理去世前后
从1975年12月开始，周总理的身体状况越来越糟糕，开始时断时续的出现昏迷的现象，在他清醒的时候，精神状态稍好些，他便又开始向秘书询问工作方面的事情。
12月20日一大早，总理很清醒，他对秘书说，他想见一下负责台湾工作的罗青长。
当罗青长急匆匆的来到医院时，总理又昏迷了过去，等了好大一会儿总理才又清醒过来。
工作人员给罗长青搬了一把椅子坐在总理的床边，罗青长看着总理那张清瘦苍黄的脸庞，难过极了，他流着泪俯下身与总理交谈。
总理的声音非常虚弱，而且是断断续续，有些话他根本听不清楚，于是便请总理秘书来听总理说话，然后再翻译给他听......
总理断断续续的讲了将近半个小时，都是关于台湾方面问题的内容，后来据周总理身边的工作人员透露，周总理忍着病痛一直工作到生命的最后一刻。
1976年1月7日，周总理的卫士高振普考虑到总理的病情已经非常严重了，很难好起来，于是便决定让总理身边的工作人员轮流来看看总理。
为了不引起周总理的胡乱猜想，高振普决定等周总理睡着后，在安排大家来见总理一面。
然而让人想不到的是，这一天，周总理却整天没有一点儿睡意，一直醒着，并不停的环视着四周看来看去。
就这样，高振普一直等到晚上12点，也没等到周总理睡着，于是，高振普只要告诉大家，等明天再说吧。
可谁知这一等，却永远失去了与周总理见一面的机会。
1月8日那天，守在总理病床前的几名医护人员几乎同时看到监护器上总理的心跳次数在持续下跌，60次，50次，30次.......
医护人员赶紧采取抢救措施，但终未挽留住周总理的生命，病房里传出了一片哭声......
周总理的追悼会
党中央的领导人们得知周总理去世的消息后，都匆匆忙忙的赶到了医院，第一个走进病房的是李先念，他走到总理跟前，俯下身子，双手紧紧握住总理那已经失去体温的手，顿时泪流满面，他哽咽的叫了声“总理.....”便抽泣着再也说不出一句话，工作人员赶紧扶他到沙发上坐了下来。
这时，邓小平、叶剑英等领导人都来了，他们满脸悲痛的站在总理的床前，深深的向总理鞠了几个躬，就在大家沉浸在悲痛之中时，江青也来了，她走进病房后，径直走到邓颖超跟前，一把拥抱住邓颖超，假惺惺的劝慰邓颖超“节哀顺变”。
大家看到这情景刚开始还挺感动，可是没想到江青安慰了邓颖超两句后，就匆匆离开了病房，竟然连周总理的遗体跟前都没去。
党中央定于1月10至11日为总理举行遗体告别仪式，仪式开始后，中央领导人陆陆续续的来向周总理的遗体告别。
毛主席对于周总理的去世，感到非常的悲痛，他本来是应该参加总理的追悼会和遗体告别仪式的，但因为他当时也是重病卧床，连说话走路都成为了大问题，所以根本无法来送老战友一程。
他非常伤感，一个劲儿的拍着自己的大腿，痛苦且吃力的说：“哎....我这不争气的身体，走不动了，走不动了.....”他说这句话的同时，两行泪水顺着他的眼角流了下来。
曾与周总理一起领导了南昌起义，随后又共同创建了人民军队的朱德朱老总，当时已经九十多岁，身体状况也很不好，但他却强撑着，坚持要来送周总理一程。
当他走进灵堂，看到静静的躺在那里的周总理，他再也控制不住的情绪，泪水哗哗的流了下来。
朱德缓缓地举起右手，流着泪向亲爱的老战友敬了一个军礼，以此来向老战友表达深厚的情谊，送老战友最后一程。
随后是江青，也上前去与总理遗体告别，她戴着帽子，只是象征性的弯了下腰，点了下头，然后应付差事似的围着总理的遗体转了一圈，她望了一样总理的遗体，脸上不但毫无悲色，嘴角好似还露出了一丝笑容。
江青傲慢无礼，对人民热爱的总理表现出的这种不敬的态度，惹恼了不少人，有些同志实在压制不住心中的愤怒，于是喊道：“江青同志，请把你的帽子摘掉。”
江青听了这话，不屑一顾的瞟了大家一眼，嘴角微微上扬了一下道：“我不能摘帽子，因为我感冒了！”
面对江青的傲慢态度，朱老总忍不住的怒斥道：“感冒了你还来？你就不用来，你有什么资本对总理这样不敬？”
面对朱老总的训斥和满场愤怒的目光，江青脸色铁青，恨恨的咬了咬嘴唇愣是没敢再言声。
周总理的遗体告别仪式结束之后，把总理的遗体送往八宝山进行火葬，此时，催人落泪的一幕发生了，等候在殡仪馆的人们哭着扑向总理的灵柩，撕心裂肺的哭喊着：“总理啊，总理啊，我们实在舍不得您走，您不能走啊！”当时在场的人，没有一个不痛哭落泪的。
总理的火化仪式是由国务院管理局高富有副局长来主持的，他流着泪哽咽的对着大家哀求道：“同志们，同...同志们啊，请大家支持一下我的工作，你们就让总理....走吧！”说完这句话，高副局长也已经泣不成声。
此时大家才哭泣着肃立到两旁，让出了一条路，总理的遗体被缓缓的推入了火化炉.......