中国经济重大转型时期，新一轮城市竞争开始了，什么才是赢得未来的密码？
今年上半年，26座万亿城市的成绩单，或许能给出一个清晰答案。我们今天重点来看，增长率垫底的城市，到底差在哪儿？他们的机会又在哪里呢？
今年上半年，26座万亿城市经济增长率排名出炉，结果令人非常惊讶，因为明显拉开了差距，难道刚刚起跑，就已经分出胜负了吗？
低于全国GDP5%增长率的城市一共有9个，排名第一的泉州增速高达6.7%，而垫底的佛山只有1.7%，旁边的广州也只增长了2.5%，排名倒数第三。
这些城市掉队了吗？当然没那么简单了，我们就以排在最后的佛山为例，寻找答案。
佛山地处改革开放的最前沿，前些年一直发展迅猛，是仅次于深圳和广州的广东第三城，在全国来讲，也是威名赫赫的城市。
佛山的优势很明显，就是制造业。2023年，佛山规上工业总产值首次突破3万亿元，正式晋级中国工业第四城，比肩深圳、苏州及上海。
佛山有美的这样的著名品牌，还是中国的陶瓷和音响之都。
这样的城市，怎么也不应该垫底。
但是，为什么这种事情偏偏就发生了呢？我们从宏观和微观两个方面来找找原因。
很明显，新一轮城市竞争有三个重要特征。
第一，降低对房地产和土地财政的依赖之后，加速转型新质生产力。
第二，高水平对外开放，是新一轮城市增长的重要拉动力量。
第三，人口是重要的发展动力，但人口增长失速之后，吸引人口的是产业机会和城市环境。
如果我们看数据，就知道佛山在这三个方面都遇到挑战了。
首先，佛山的制造业太强大了，过去的优势很容易成为转型过程中的劣势。
中国转型新质生产力，要在科技创新和中高端制造业方向上发力，中低端的劳动密集型制造业正在加速向东南亚转移。如果你不愿意转移，就得跟东南亚竞争。
资料显示，广东“小巨人”主要分布在新一代信息技术、高端装备智造、新材料、节能与新能源汽车等赛道，而佛山产业仍然偏传统，所以新兴产业的“小巨人”较少诞生于佛山。
另外，佛山的产业结构中，家电、家具、建材占比较高，这都是与房地产紧密相关的产业。
其次，佛山一向是外贸重镇，但是今年上半年，佛山的出口大跌，明显拖了后腿。
2019年到2022年，佛山外贸占GDP比重都超过45%。从2023年开始，佛山的出口就开始下滑。今年上半年，佛山出口下滑高达31%。
当然了，出口跟产业结构也有很大的关系，中国出口整体都已经快速转向中高端制造业了，如果跟不上节奏，或者要跟东南亚竞争，当然就难有优势。
第三，佛山的人口规模也不占优势，中高端人才急需要补充。
2023年，全国有17座人口千万的城市，佛山只有962万常住人口，落后于东莞的1049万人，排在广东第4位。
近年来，佛山在吸引人才上下足了功夫，与企业同奋斗，在全省率先设立“院士之家”，打造了“粤港澳大湾区（佛山）人才会客厅”等等。
但是，前面我们讲了，吸引人才的根本不在于政策，而在于产业和城市环境。
目前大转型时期，其实佛山遇到的这些挑战，很多城市也都遇到了，最终突破的方向，也就是我们前面讲到的三个方面，谁的速度更快，谁就赢了。
面对挑战，佛山当然没有停下转型的脚步，围绕产业转型、鼓励民营企业发展和鼓励创业，做出了大量部署。
具体来讲，根源还是在制造业转型上，以及相关的出口发力和人才争夺。
能不能砸破过去的坛坛罐罐，下决心全力向科技创新与中高端制造业转型？特别是新一代信息技术、高端装备智造、新材料、节能与新能源汽车等赛道，这才是佛山的重要机会。
佛山还有一个重要优势，就是民营经济，这个城市打造了一批著名品牌，例如美的、海天、碧桂园等等。
所以，沿着制造业转型和民营经济发展两条道路，下决心进行城市二次创业，吸引高新制造业龙头企业，同时推动创业热潮，从而支撑更大规模的出口，这才是正路。
民营企业是佛山的强项，佛山的民营企业占市场主体的90%以上。
2024年初，佛山提出了民企发展的6大主张，在重视民企、科技发展、专精特新、产品创新、科研成果转化、人才聚集等方面做出了具体部署。
在鼓励创业方面，佛山同样走在前列，例如发布了《2024年佛山市高校毕业生就业创业十大行动方案》，以及提升佛山市港澳青年创新创业基地等行动。
在良好的基础之上，这些行动的成效是非常显著的，2024年第二季度的GDP开始显著提速。
佛山有非常好的制造业基础，有大量制造业人才，有多年养成的实干精神，地理位置优越，只要下定决心推动转型，这个城市必然前景光明。