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埃隆·马斯克最近宣布了一个雄心勃勃的计划：在2026年的地球-火星转移窗口期间，将发射无人星舰前往火星。

根据马斯克的说法，这些无人星舰将在2026年11月至12月的窗口期发射，预计在2027年7月抵达火星。SpaceX计划在那一年内发射大约4至8次任务，每次任务相隔1至2周。这样的安排可以让SpaceX在早期任务中遇到任何问题时，有足够的时间进行调整，以确保后续任务的成功。

星舰群的任务不仅仅是为了探索火星，它们还将携带物资和设备，为2028年至2030年的载人任务做准备。理想情况下，这些物资和设备将在载人任务之前两年安全抵达火星，并为宇航员的到来做好准备。这包括用于制造着陆垫和生活区的机器人设备。

马斯克在社交媒体上表示，这些首次前往火星的星舰将在两年后发射，届时地球和火星之间的转移窗口将再次打开。这些任务将无人执行，目的是测试在火星上完整着陆的可靠性。如果这些着陆任务进展顺利，那么四年后，人类有望看到首次载人飞行前往火星。

SpaceX的目标是在未来20年内建立一个自给自足的城市，而要实现这一目标，需要将成本从目前的每吨物资运送到火星表面约10亿美元降低到10万美元。这是一个巨大的挑战，但马斯克认为这是可能的。SpaceX已经创造了第一个完全可重复使用的火箭级，并使重复使用在经济上变得可行。

将生命扩展到多行星，从根本上来说是一个成本问题。SpaceX正在努力将每吨有效载荷运送到火星的成本降低到足以在那里建立一个自给自足城市的水平。这是一个极其困难的任务，但马斯克和他的团队似乎已经准备好迎接这一挑战。