江苏铁路历经百年发展，网络日益完善，但存在路网密度低、过江通道建设难等问题，为此，江苏提出新规划，包括新长铁路扩能改造工程。
新长铁路，即新沂至长兴铁路，简称新长线，是长三角地区一条连接江苏省徐州新沂市和浙江省湖州长兴县的客货共线国铁Ⅰ级单线非电气化铁路，设计速度120km/h。
这条铁路是国家沿海铁路货运通道的重要组成部分，北与胶新铁路、陇海铁路相通，南与沪宁铁路、宣杭铁路相联，在海安与宁启铁路相接，是贯穿苏南、苏中、苏北的一条干线通道。
新长铁路看起来重要性很大，但实际上运输能力并没有发挥多少。随着时代的发展，新长铁路的缺点已经暴露出来，如技术标准低、货运设施陈旧、部分路段运输能力已趋饱和.........
说到新长铁路，相信很多江苏人是不陌生的，尤其是上了年纪的，甚至为新长铁路捐过钱，对于泰兴、靖江人来说，更是很有印象，因为这条铁路在这两地2004年客运过一段时间，在泰兴途经古溪、黄桥、珊瑚、分界等镇，泰兴市境内约18公里，在黄桥镇设站，命名为泰兴站。后来就一直是货运为主，直到2020年6月彻底停运。
新长铁路贯穿江苏南北（目前缺少过江通道），以货运为主，客运为辅，曾被认为是江苏最有价值的铁路，但时过境迁，这条铁路因没有过江的隧道，成为了两条断头路，运输能力大打折扣，甚至成为了江苏铁路发展中的“鸡肋”。
新长铁路造成运输能力不能完全发挥的原因有两点：
1、新长铁路建设标准太低，为国铁Ⅰ级单线非电气化铁路，属于普速内燃机货运铁路。
2、新长铁路一直没有过江通道。
刚开始新长铁路过江在江阴、靖江段采用轮渡过江，随着轮渡的停运，新长铁路江南和江北段就彻底成了断头路。新长铁路目前处于预可研阶段，江苏省正在推进中。盐泰锡常宜铁路过江隧道预计明年可以开工，建设周期约五年，而新长铁路利用盐泰锡常宜铁路隧道过江，期待新长铁路早日双线电气化标准扩能改造，有利于泰兴及苏中市民出行。
很多人还是很看好这条铁路的，毕竟在江苏，真正贯穿江苏南北的铁路几乎没有，影响到江苏南北发展，也影响到了江苏与山东及浙江的沟通联系。