1959年，被人拉上庐山开会的万毅，怎么也没有想到，一番发言给自己带来“麻烦”。
这个“麻烦”，不仅是降职离开部队，而且被安排到偏“冷”的单位工作，到林业厅担任副厅长。
当时的的发言很简单，怎么想的，就怎么说了，根据自己所见所闻，实事求是发表自己的观点，万万没想到一番言论惹大祸，酿成此后坎坷的生活。
万毅回忆他的发言，一开始并没有引起特别的注意，因为很多人同他的看法相似，只是没像他一样明确表态。此后，会议的风向突然变了，原本纠左，变成了批右。有人开始追查“错误言论”的人进行批判，万毅成为其中一位。
会议结束后，给他的处理意见转业到地方工作，就这样被安排到陕西。
万毅当时的想法很简单，就是能让工作就好，而且自己无权也无心去选择什么岗位。说到这里，与他境遇一样的洪学智心情也是光明磊落的，只要能工作就行，问题迟早会查清楚的。
他们内心也是有所期盼的，希望在不久的将来，能重返部队。
万毅对林业不熟悉，要把工作抓起来，就要熟悉林业工作。而陕西是一个植被覆盖不高的省份，尤其是黄土高坡，还有毛乌素沙漠扩大化，要植树造林，同时因为建设需要伐木。陕北植树造林，陕南秦岭的林场伐木作业，他学习采伐工业实际知识，如何伐木、造材、清林、外运等。
为了把工作抓好，他对全省的森林工业的前进作了规划研究，根据陕西全省的林木总储蓄量，指定年度划贵，对黄河中下游的植树造林，控制水土流失，提出意见建议。
转眼在陕西工作4年，到1965年上级针对23条讲话中说到：跟着彭老总跑的不就是那几个人吗？这里的几个人指的是邓、洪、万等人。
这次讲话无疑是对他们几个人再次定性，因此万毅对弄清冤案本身，已经不抱希望了。既然不抱希望，也回不了部队，索性安下心，在林业上好好发挥作用。
话说回来，如果能有选择的机会，他肯定要回到军队工作的，毕竟带兵打仗三十余年，前半生的时光都留在军队。相信很多军人离开军队是不舍得。就像邓华将军，一度想留着军队，没有被允许，把所有的军装染色后，成为便装穿在身上。