《红楼梦》是一部真真假假，虚虚实实的小说，我们是不能简单根据曹雪芹写的这些官职，来推断《红楼梦》的故事背景的。
这一点，脂砚斋的眉批就说过：
官制半遵古名亦好。余最喜此等半有半无，半古半今，事之所无，理之必有，极玄极幻，荒唐不经之处。
今天我打算从两个方面来和大家分享一下《红楼梦》里官职（官制）问题，第一：《红楼梦》里的官职称呼问题，它们有几种情况？第二，《红楼梦》那些当官的人，它们是通过什么途径当上官的？
《红楼梦》中的官名情况
"官制半遵古名"，这是核心，《红楼梦》就是这样的一部书：曹雪芹他没有明说，这故事发生的朝代是明朝的，还是清朝的；是康熙时候的，还是雍正乾隆时代的。这有多方面的原因，清代严酷的文字狱约束，加上作者自身又经历抄家之浩劫，这就使得曹雪芹在写作的时候，要慎之又慎，"把真事隐去"。
"半有半无，半古半今"，说的是在《红楼梦》中出现的那些个官职（官制），有的是历史上曾经出现过的，有的则是纯属虚构，历史上没出现过；有的呢，则是清代的时候有这个官职，其他朝代也有……等等，下面我简单来列举一下这几类情况。
1、历史上出现过，但是清代没有的官职
第二回，写到黛玉的父亲，林如海：
这林如海姓林名海，表字如海，乃是前科的探花，今已升兰台寺大夫，本贯姑苏人氏，今钦点为巡盐御史，到任未久。
这里的"兰台寺大夫"，就是历史上曾经出现过的官职。在汉代的时候（东汉），"兰台"或"兰台寺"是御史台的代称，主要负责纠察、奏章这一类的工作。《文献通考》里就说："后汉以来，谓之御史台，亦谓之兰台寺。"唐代，"兰台"则是秘书省的别称，当时就有"兰台大夫"这样的官职。例如白居易的《秘书省中忆旧山》诗："犹喜兰台非傲吏，归时应免动移文。"这里的兰台，就代指当时的秘书省。这个官职，到了明代就没有了，明代改为了都察院，至于曹雪芹所在的清代，则是没有这个官职的。
再比如，在第三回，林如海向贾雨村介绍贾赦的时候，说他是"一等将军之职"。这个"将军"，早在春秋战国时代就有过，多用于武将，往后各朝代也都有。但是在清代，"将军"这样的官职，却只有宗室才有，是一种爵号，比如镇国将军、辅国将军等等；还有一种情况，就是咱们在电视剧《康熙王朝》里看到的，那些带兵去打仗的皇室或满族人，比如老十四和年羹尧，他们也被封为"大将军"，不过这属于临时性的，战后就会收回。其他情况，在清代是不会有"将军"这样的官职的。
2、历史上有的，清代也有的官职
这里的例子比较多。前面说到林如海升了兰台寺大夫，然后去当了巡盐御史。这个巡盐御史，明代有，清代也有。它的职责，就是负责巡视各地的盐务，负责收缴盐税的。明清两朝，产盐的地方，比如江苏，浙江、广东、福建，这些地方，都有巡盐御史这样的官。下面再举一个例子。
第三回，林如海向贾雨村介绍贾政的时候说："二内兄名政，字存周，现任工部员外郎"
这个员外郎，从隋唐那时候就有了，之后元明清各朝都有。每个部门有固定的编制，但是在编制之外，还有许多闲人需要安置，怎么办？国家就给了它们一个"员外郎"的虚职。他们也有品级，大概是从五品，然后也有工资可以领，但是他们不管事。到了往后，国家需要钱了，或者腐败形势蔓延了，那些有钱人就捐钱，去买个员外郎这样的官当一当，我们经常在古典小说或电影里看到的，那些地主都叫什么什么员外，就和这个"员外郎"有关系。
3、纯属曹雪芹虚构的官职
还有一些官职，历史上没有，清代也没有，纯属曹雪芹虚构的。比如，贾蓉花钱买来的那个，"龙禁尉"，咱们中国历史上是从来没有这个官职的。有红学家考证说，如果要和清代哪个官职相对应，那大概是禁中侍卫一类的官。
还有王子腾当的官，九省统制、九省都检点、都太尉统制，这些官，都是曹雪芹虚构的，历史上也没有。其实前面提到的林如海的官职"兰台寺大夫"，这个也可以算是作者的虚构。兰台虽然是古已有之，但是"大夫"这样的官职，清代是没有的。
《红楼梦》中当官的途径
古代人如何才能当上官，我们印象最深的是科举，通过参加科举考试，中了秀才、巨人、进士乃至状元探花，进而谋得一官半职。《红楼梦》中也有通过科举考试获得官职的人，谁呢？黛玉他爸，林如海；还有最典型的就是，贾雨村。这里先不展开，下面我们会详细来说他。
除了科举这条路，我总结了一下，在《红楼梦》中至少还有几个方法可以得到官职，一个是世袭的，像贾敬、贾赦这些人，都是世袭得的官；另一个是，捐纳的，就是通过走关系，花钱买来的，比如贾蓉、赖尚荣等等。
1、参加科举
历史上的科举考试，开始于隋唐时期。有历史学家认为科举制开始于隋文帝开皇七年（公元587年），结束于清光绪三十一年（1905年），时间长达1300多年。科举的好处，简单说，是让那些底层出身的读书人有了机会进入统治阶层，有机会施展自己的才能和抱负。
在《红楼梦》中，前面说过，黛玉的父亲林如海，就是通过科举考试当上的官。书中第二回说的很详细：
原来这林如海之祖，曾袭过列侯，今到如海，业经五世。起初时，只封袭三世，因当今隆恩盛德，远迈前代，额外加恩，至如海之父，又袭了一代；至如海，便从科第出身。
林如海的祖上曾经被封为列侯，但是这个封侯只沿袭了三世，到林如海的父亲那一辈就没有了，尽管后来因为皇恩浩荡的缘故又加封了一代，但到林如海这一代，就只能靠自己去读书考试参加科举了。这也是下面要提到的"世袭"当官的一种，下面再说。林如海去参加科举，非常厉害，一下子就中了"探花"，这也是书里面有写到的："这林如海姓林名海，表字如海，乃是前科的探花，今已升至兰台寺大夫"。"探花"是科举考试中对位列第三的进士的称谓，第一名的叫状元，第二名的叫榜眼，这三个合起来叫作"三鼎甲"，是所有科举考试中最牛的三个人。
另一个通过参加科举考试获得官职的，是贾雨村。贾雨村则是真正从底层出来的读书人。贾雨村是胡州人（注意是"胡"不是"湖"），虽然他家以前也是诗书仕宦之家，但是到贾雨村这一辈，已彻底是普通老百姓了，"只剩得他一身一口，在家乡无益，因进京求取功名"，非常惨。
《红楼梦》第一回，一开始就写贾雨村进京参加科举，但是身上带的盘缠花光了，没办法，只能住在庙里，就是葫芦庙。没钱了怎么办？只能靠"卖字作文为生"。之后，甄士隐赞助了贾雨村一些钱，贾雨村就去参加科举考试了。这一考，就考中了进士。
雨村因那年士隐赠银之后，他于十六日便起身入都，至大比之期，不料他十分得意，已会了进士，选入外班，今已升了本府知府。
"大比之期"的意思，是说古代科举考试，尤其是明清两代，每三年举行一次乡试，在各省省城（包括京城）举行，凡是考中的人就获得了当官的资格。贾雨村的仕途还算顺利（当然也有自身的才学），第一次去参加科举考试就考中了，并且当了知府这样不小的官。往后的仕途，虽然有波折，但是凭借他和贾府的关系，以及他个人的钻营，他的官就越做越大了。这是题外话，按下不说。
2、通过世袭得官
这种情况在《红楼梦》里是最多的。咱们学中学语文的时候，会概括《红楼梦》这本书是怎样的一本书，老师一般都会说，本书"以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以宝黛爱情故事为线索……"，这贾、史、王、薛四大家族，他们的后辈几乎都是通过世袭得的官。
比如贾家，最开始贾演被封为宁国公、贾源被封为荣国公。之后是他们的儿子，贾代化袭了官，之后是贾敬，贾敬去当道士，就到了贾珍；荣国府那边，先是贾代善，然后是贾赦，贾赦还活着，所以贾琏还没有袭官。
类似的情况，在《红楼梦》第十四回秦可卿丧事的时候，集中出现了一大批：
那时官客送殡的，有镇国公牛清之孙现袭一等伯牛继宗，理国公柳彪之孙现袭一等子柳芳，齐国公陈翼之孙世袭三品威镇将军陈瑞文，治国公马魁之孙世袭三品威远将军马尚，修国公侯晓明之孙世袭一等子侯孝康，缮国公诰命亡故，故其孙石光珠守孝不曾来得。……南安郡王之孙，西宁郡王之孙，忠靖侯史鼎，平原侯之孙世袭二等男蒋子宁，定城侯之孙世袭二等男兼京营游击谢鲸，襄阳侯之孙世袭二等男戚建辉，
这长长的一段文字，里面涉及到的官职，全都是属于世袭的。这种世袭制是封建社会官吏的主要组成成分。不仅数量很大，而且还都居高官显位，把持着从中央到地方的大权。不过世袭也分情况。一种，是世袭次数没有限制、而且爵位也不会改变；另一种世袭次数有限制、而且每承袭一次，爵位就会降低一级，直到没有。前面咱们提到的林如海，就属于后一种。林家的世袭只有三代，后来加封了一代，但是到了林如海这一代，就没了，需要自己去读书考试了。
还有一个问题，如果家中有很多个儿子，那就只有嫡长子能够世袭得官。其他儿子是没有资格的。比如荣府这边，长子贾赦袭官了，儿子贾政就没有资格。但是因为他人长的帅，又有学问的样子，皇帝就额外开恩，赐给他了一个官职，书里面是这么说的：
次子贾政，自幼酷喜读书，祖、父最疼，原欲以科甲出身的，不料代善临终时遗本一上，皇上因恤先臣，即时令长子袭官外，问还有几子，立刻引见，遂额外赐了这政老爹一个主事之衔，令其入部习学，如今现已升了员外郎了……
同样的，荣国府这边袭官的资格已经给了贾赦那一房，贾政这一房是没有的，所以贾政的儿子，不管是早亡的贾珠，还是贾宝玉，他们想要当官，也只能通过参加科举考试来实现。这也是宝玉异常苦恼和反感的地方。
3、花钱买的官
花钱买官，历朝历代都有，尤其到了一个朝代的后期，朝廷缺钱了，或者有一部人贪污腐败了，就会大量的出现花钱买官的现象，这个叫作"捐纳"。从不是官的官员外，到县令，到三公，都可以买卖交易。《红楼梦》中最典型的例子，就是贾府里的赖尚荣通过买官当上了县令。
赖家是贾府的管家，赖大是荣国府的，赖二（赖升）在宁国府。这个赖尚荣，是赖大的儿子。他从一出生，就脱了奴籍——古代的奴婢是不允许当官的，一日为奴，终生是奴。赖家世代跟随贾家，对贾家有功，所以主人家就恩准或者赖家花了钱，赎身，改变奴籍——这样，赖尚荣就有机会读书识字，参加科举。书里面是这样写的，第四十五回：
是人家的奴才，一落娘胎胞，主子恩典，放你出来，上托着主子的洪福，下托着你老子娘，也是公子哥儿似的读书认字……到二十岁上，又蒙主子的恩典，许你捐个前程在身上。……如今乐了十年，不知怎么弄神弄鬼的，求了主子，又选了出来。州县官儿虽小，事情却大，为那一州的州官，就是那一方的父母……
这段话说是赖嬷嬷（赖尚荣他奶奶）说的，把赖尚荣的来历说的非常清楚。最开始就是先脱了奴籍，读书识字，到了20岁，贾府的人帮助他花钱买了个功名，到了30岁，贾府的人又帮他买了一个县令，虽然是小官，但是从此，赖尚荣也算是进入了统治阶层了，甚至到后来，贾家败落，贾政向赖尚荣要点钱的时候，他都敢少给，都敢说"不"了。
结语
《红楼梦》首先是文学作品，既然是文学创作，就允许有虚构编造的成分，作为读者，我们可以通过作者的叙述描写来了解古代的政治体制，但不能把它当成"信史"来看，况且曹雪芹也说了，"用假语村言，敷演出一段故事来"，作者说的这么明白，读者也得明白呀。
希望本文的简单梳理，能帮助大家了解一下《红楼梦》中官职的称谓和来源，能进一步了解封建社会官制的种类和弊端。
主要参考资料：
《红楼梦》（人民文学出版社1996）
《中国古代职官大辞典》（张政烺著，河南人民出版社1990）
《浮光掠影看平生》（启功著，陕西师范大学出版社2008）
《红楼梦与中国文化论稿》（胡文彬著，中国书店2005）
《清代职官年表》（钱实甫编，中华书局1980）
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