饱经革命战争洗礼的革命将才宋时轮，到了建国后还参加了不少重大战役的指挥工作，其中较有代表性的就是朝鲜战争。经过了一场又一场战争的洗礼后，到了一九八零年，随着中国拉开了全面经济改革的帷幕，宋时轮这位革命老将终于忙里得闲，开始退居二线主持一些军事理论的编纂和研究工作了。
在从事于军事理论的编纂工作中，最有代表性的作品就是《中国军事百科全书》，这样一本百科全书可以说是将宋时轮毕生的军事工作经验包含其中，无论作为教材还是科普读物都是非常不错的，因此也受到了叶剑英元帅的赞赏。不过此后叶帅委托宋时轮办一件事，却遭到了他的拒绝，那么叶帅究竟是要委托宋时轮办什么事呢？为何惨遭对方拒绝。
一、转入军事教育行业任职
通过在革命战争时期的一系列出色表现，宋时轮的军事才能得到了党组织的一致肯定，不过最让他感到难以忘怀的荣誉，还是在朝鲜战场上，屡屡重创敌军，创造了一个又一个的军事奇迹，这些军事奇迹无疑是将他军事才能的闪光点。凭借着自己的在实战中展现出来的军事才能，获得上将荣誉之后，宋时轮便告别了一线军事指挥岗位，转入了军事教育的工作队伍中，成为了军事科学院的副院长。
来到军事科学院任职后，主持培养军事人才的工作可以说是相当之沉重的，当时的军事教育不仅是一片空白，没有任何参考可循，还要面临着时间紧迫，任务沉重的压力。深入了解完中国当时军事教育的现状后，宋时轮尽管身为军事科学院的副院长，可他丝毫没有副院长的模样，更像是一位直接给学生上课的老师。
没有选择呆在办公室中，等待着军事教育汇报的结果，而是选择直接来到教室，与未来的军事栋梁深入交流，宋时轮用他独到的方法为全国各大部队输送了一批又一批的军事人才。无论是军事指挥还是政工领域，但凡从军事科学院走出来的官兵，无不是在宋时轮编纂的军事教材中成长起来的栋梁之才。
除了培养部队中的指挥和政工人才之外，有一类人才受到了宋时轮的高度重视，这就是国防技术人才。从转入军事教育的战线后，宋时轮深感军事现代化事业没有国防技术人才的参与，便是难以实现的一件事，于是他便极力推动一些军事科研项目的发展工作，哪怕是遇到了动荡时期的干扰，他也依旧没有放松在军事科研领域上的工作投入，极力保障一些国防科技项目能够顺利地完成研发任务，这也使得他成为了动荡时期中，国防技术发展背后的英雄。
二、拒绝叶帅的委托
凭借着在动荡时期保障国防技术研发的出色表现，到了中国迈入全面经济改革的时代后，宋时轮又被邀请编纂军事理论著作，其中的代表作就是《中国军事百科全书》。尽管如今看来中国军事百科全书的编纂似乎是水到渠成的事情，可殊不知这样一部著作却历经了四年多的反复编纂，耗费了宋时轮大量的心血，成为了承载他军事理论的经典作品。
就在一九八四年，《中国军事百科全书》完成了定稿后，准备交付叶帅审核之际，宋时轮却没有为这部呕心沥血的著作完成编序，直到叶帅审核以后，发现其中关于自己人物的介绍以及传记都非常详细，几乎是百分之百贴近了事实，因此便委托宋时轮帮忙给自己的这一篇写一个序，此外为自己日后编撰的传记中也写上一个序。
听闻叶帅的委托，宋时轮居然罕见地表示了拒绝，在他看来叶帅无论在军中还是军事教育领域都是极具威望的一个人，自己来写序恐怕并不够资格。惨遭宋时轮的拒绝后，叶帅罕见地为了这样一件事找到了宋时轮，向他表明了心意。原来淡泊名利的叶帅并不看重这些，他想要的是对真实历史的还原以及对后世军事教育的深刻意义，这才希望在此方面表现突出的宋时轮，能为此写上一个序。
不过依旧认为自己资格不够，不足以写序的宋时轮，这让叶帅罕见地给了这位老战友一句批评的话，认为他无非就是嫌麻烦，不愿意干罢了，在这样一句话的激励下，宋时轮立刻变了副模样，表示如果首长请求，我立刻执行。就是在叶帅的激将法之下，宋时轮最终还是完成叶帅相关传记中序的编写工作。只可惜等到序编写完之时，叶帅却早已不在人世，不得不说这样的结局成为了宋时轮革命生涯中的一个遗憾。