1938年2月，日本侵略者在攻陷南京后，便急调13师团北上，试图与从山东南下的日军形成合围之势，目标直指华东交通要道——徐州。
这就是寺内寿一的双线作战战略，徐州一失，日军可以长驱直入，进一步入侵中国内陆，蒋介石虽然派大军驻守徐州，但是奈何双面受敌，为保存实力不得已弃守徐州。
4个月后，蒋介石集结重兵，准备在此和日本侵略者来个大决战
，一举扭转颓势，他还亲自到阵前训话，号召所有人誓与武汉共存亡。
“我们要固守阵地，坚忍不退，依靠武汉的牢固工事和厚垒，以不怕死的精神，消耗掉敌人的实力，这样才能赢得最后的胜利！”
蒋介石的决心很明确，他要依靠沿江阵地防御日军攻势，以大部队损伤日军，对此，中共中央长江局也表示：
武汉就是中国的马德里。
成败在此一举，而对于蒋介石将抗日战争决战定在武汉会战，远在延安的毛主席却有不同的论调，毛主席说：
赌上国家命运的决战坚决不要打。
为何毛主席会觉得武汉会战最好不要作为决战来打呢？
中国，亡不了
这其中的原因，还要从武汉会战前一个月来说起，从1937年“七七事变”之后，日本侵略者一路高歌猛进，短短半年就侵占了近大半个中国。
北平、天津、上海、南京，到1938年5月，连徐州都沦陷了，同时河南告急，武汉也情况紧急，整个中国的命运危在旦夕。
面对日本侵略者的汹汹来势，就有一些求和派和投降派开始在后方散布流言：
中国要完了，武器不行，打也打不过，认为不如投降以保全人民的生命。
这样的流言早在1931年“九一八事变”之时就已经开始有了，尤其是亲日派汪精卫等人，一度要出卖国家领土，以求得荣华富贵和加官进爵。
蒋介石虽然不愿投降，但是他却把主要目标放在内战上，对日本侵略者实行能不打就不打的绥靖政策。
“西安事变”后，蒋介石才迫不得已地同意了和我党联合抗日，
可守卫上海一战就能看出，蒋介石的抗日决心还是不够坚定，有些动摇的。
80万大军，挡不住日本侵略者20万部队，虽说日军武器装备占有一定的优势，可蒋介石的部队装备也差不了太多，有不少的德式军械。
而且上海作为前线，背后有广阔的后方补给线，如果蒋介石肯拼尽全力，上海不可能那么轻易地就被日本侵略者攻破，中国军队也不至于损失的那么大。
除了国民党内部派系林立、各自为战，和寄希望于英美调停延误了战机的原因外，蒋介石的指挥和调兵遣将也出了大问题。
桂军一直没有投入战斗，淞沪会战2个多月后，蒋介石看到形势不利才急忙调桂军前往，结果战斗力强悍的桂军没能彻底发挥出本事，局势就已经无法挽回了。
后来徐州一战，蒋介石吸取了教训，将部队的损失降到了最小，也就是这个时候，他终于明白了日本侵略者要鲸吞整个中国的野心，这才肯下定决心同日寇全面作战。
本身在战争伊始，中日双方的兵力相差并不是很大，可从1937年7月到1938年5月这不到一年的时间里，
战争的天平开始逐渐地向对日本侵略者有利的方向倒去。
战机稍纵即逝，人不可能在同一个地方跌倒三次不是，蒋介石就把武汉战役，作为了翻盘取胜的机会。
为此他不惜炸掉花园口，上演“水淹七军”的计谋，只为了争取时间在武汉集结重兵，花园口决堤，淹死了数十万百姓，武汉也集结了110万中国部队。
面对日本侵略者的30万来犯武汉之敌，蒋介石信心满满，长江天险，要塞，堡垒，阵地工事，
蒋介石做好了完全的准备，要同日本侵略者来个大决战
在1938年5月陈诚给蒋介石的关于如何保卫武汉的作战计划当中，他也极力主张用大规模的阵地战决战消耗日军实力，来赢得抗日战场持久战的胜利。
抗日战争是一场持久战
，这句话，或者说这个结论，这个观点，可不是陈诚发明和发现的，而是他在看了一篇文章后，瞬间就对这篇文章的观点十分认同。
1938年5月底，武汉大战在即，国民党将领傅作义，却在部队里搞起了学习运动，学习的材料题目只有四个字——《论持久战》。
由伟大的毛主席所撰写的《论持久战》，一经发表便闻名于世，傅作义当时就驻扎在延安旁边，很快就得知了消息。
当天傅作义看完后便下发命令，让麾下的军官全面学习这篇文章的思想和观点，务必学透吃透，还将文章传给了国民党部其他将领。
冯玉祥正在豫西豫南等地搞视察工作，也收到了傅作义传来的文章，结果如获至宝，自掏腰包打印了几千册，见人就发。
就连人称“小诸葛”的国民党将领白崇禧，也在看到文章后深深感慨和赞赏
：这才是真正的军事家能写出来的战略，这才是克敌制胜的最高方针啊！
倒是蒋介石，虽然手下的部下都对《论持久战》推崇备至，可他一看到是毛主席写的，就从心理上十分抵触，一定要把中国的生死存亡寄到武汉一战上。
毛主席得知蒋介石在武汉战役上有些孤注一掷的时候，还充满担忧地指出：“留的青山在，不怕没柴烧啊，不要把中国的生死存亡，放到一个小小的战略决战上。”
还对中共中央长江局的“马德里”结论也提出了自己的看法：“中国的马德里在哪里？在武汉吗？我看未必，只要条件具备，中国任何一个地方都可以是马德里。”
1938年7月，武汉战役打响已有些时日，毛主席再次联合刘少奇、陈云等人致电周恩来，要周恩来一定要劝说蒋介石灵活应对，不应全面决战。
随后周恩来在《新华日报》上发文，告诫蒋介石：“保卫武汉是战略意义的的保卫，是保全有生力量的计划，一旦形势不利，务必转移作战区域。”
武汉战役，之所以被认定为中国抗日战争的转折点，全在于这一战摧毁了日军速亡中国的企图，蒋介石到底还是听从了毛主席的“持久战”看法。
后来蒋介石深度看完了《论持久战》，不得已地承认：“论实力，论军力，他（毛主席）不如我；可论战略，论远见，我承认我不如他。”
伟大的著作
1937年1月起，国民党暂停了对我军的围剿，国内战争暂缓，毛主席终于得以抽出了时间，开始在延安撰写理论和心得。
这是毛主席的一大习惯，每次战斗过后，每次战役结束，毛主席都要进行战后总结，找出问题，有则改之，无则加勉。
“我们共产党员，一定要会反思，会自我批评，整天批评国民党，批评蒋介石，我们自己就没有毛病吗？”
批评与自我批评，中国共产党之所以能长久不衰，能一直进步，会自我批评自我改正是必不可少的。
《中国革命战争的战略问题》、《实践论》、《矛盾论》等等，毛主席是一个卓越的战略家的同时，也是一个优秀的理论家。
全面抗战爆发后，毛主席一边做出指示，要部队深入敌后开展游击战争，一边总结经验，写出了旷世大作——
《论持久战》
《论持久战》之所以被称为旷世大作，
是因为它指明了中国抗日战争的方向，指出了日本侵略者必败的原因，指出了中国亡不了的依据，更坚定了全体中国人民打赢抗战的决心和信心。
《论持久战》之所以伟大，第一点就是它提出了抗日战争的三个阶段，事实证明，毛主席的论断是完全正确的。
战略防御阶段，日本侵略者有备而来，而且来势汹汹，目标明确，中国在贫穷的国力和连年战争的影响下已经疲惫不堪，不得不仓促应战。
所以这一阶段是战略防御，毛主席指出：
战略防御不是一味的防御，而是保存有生力量的灵活防御。
在敌人一定要拿下的城市进行积极防御，搓掉敌人的进攻锋芒，消耗敌人的意志，打掉敌人的士气，同时趁着敌人疲软的时候进行小规模的战役，取得一定胜果；
后来广州、武汉、兰州相继失陷后，日本侵略者已经没有多余的兵力去发动大规模的进攻了，只能一味地重兵防守，这就正中了毛主席所说。
战略相持阶段，毛主席指出：日本侵略中国后继乏力之后，便是我们趁势反超之时，这一阶段也是抗日战争中最为困难的阶段。
“中国到底是赢得胜利，还是彻底地沦为殖民地，全在于这一阶段。”这里也是毛主席提出的第二点：兵民是胜利之本。
战争打的是什么，打的就是人数消耗，即便敌人武器好，即便我们物质不足，但只要有人，一切都会有。
游击战，运动战，各种各样的作战方法层出不穷，中国面积庞大，人口众多，只要还有一个人，抗日战争就打得下去。
战略反击阶段，毛主席指出：
“只要经受住了前两个阶段，就是中国发起反击的时候”，到了战略反击阶段，日本侵略者进攻锋芒不在，而且疲于防守。
在面对积蓄力量，万众一心的中国部队的时候，早已经失去了斗志，抗战后期，八路军接连发动几次大规模战役，基本奠定了抗战的胜局。
此外，《论持久战》中还驳斥了“亡国论”，
因为抗日战争的正义的，是进步的；因为中国是一个大国，是军民一心的，所以中国不会亡。
这就是《论持久战》的伟大之处
，在抗战还未结束，在抗战进行到艰难的时刻，毛主席以其深远的卓越的眼光，道出了中国必胜的原因。
对“持久战”的不同理解
《论持久战》一经发表，立刻就引起了轰动，国民党内部包括蒋介石在内，基本上都认同了毛主席的观点。
武汉战役后，蒋介石也走起了“持久战”的道路，在《蒋介石日记》中，他也写道：“倭寇军阀不倒，绝无和平可言，唯有中国持久抗战，不可言和，才是和平之道也。”
可蒋介石对“持久战”的理解只学了个皮毛，他只在军事上和军队上搞持久战，而忽视了《论持久战》的核心，那就是——兵民才是胜利之本。
武汉战役时，董必武就在那里，他批评蒋介石：根本就没有动员民众。他说：“
武汉不像是处于战时状态，前线浴血奋战，后方醉生梦死。”
在给延安的回电中他写道：“武汉前方作战，而从南京失陷后逃来的国民党官员却根本没有放在心上，依然日日流连于酒馆和饭店之间。”
大战正酣，武汉城内百姓人人自危，饭馆却是生意依旧，那情那景令董必武心痛不已，痛骂国民党，痛骂蒋介石。
同时，日本侵略者高级军官也看到了毛主席撰写的《论持久战》，《论持久战》发表于报纸之上，等于说是毛主席在直接告诉日寇：我们就是要耗，你们看着办吧。
“这是一个阴谋，不，是阳谋”日本陆军司令部在1938年12月的《对华处理方略》中就针对中国的持久战提出了解决办法，那就是“适当进行各种工作，再加以部分作战支援”
日本侵略者见招拆招，
而且搞起了一个日本版的“持久战”，
到处在占领区发展伪军势力，还拉拢了汪精卫等人。
可毛主席敢于公开发表，敢于直接告诉日本侵略者自己的战略，就早已想到了这一点，无论日本侵略者如何顽抗，如何见招拆招，都改变不了日本失败的结局。
1945年初，侵华日军日益渐微，日本军部司令部一片消沉之气，这才想到“以彼之道还施彼身”的道理，准备占据东北，依靠东北的资源打一个更长久的持久战。
可他们还是没能明白中国的持久战为何能胜利的原因，那就是他们是侵略者，是罪恶的一方，正义始终会战胜罪恶，这是永恒不变的真理。