在所有的开国之君里面，唐朝是一个异类。当所有的王朝都在“坑爹”的时候，李渊选择了“坑娃”。如果我们要说李渊的才能，他肯定是有的，但还远远不足以统领天下。这期间有一个人代替李渊实行着开国皇帝的职责，而这个人就是李世民。而如果没有李世民，李渊显然很难击败宋老生、窦建德最终统领世界。这时候李渊其实面临两个选择，要么得到江山，那么失去儿子。而李渊选择了后者，最终才有了玄武门之变的悲剧出现。
其实这个问题的核心就是你是要江山，但李渊明显选择了前者，然后李世民被封为秦王，这让李建成惶惶不可终日。后面玄武门之变发生几乎是必然的，如果李世民想要上位，他就必然要杀了李建成。相反，如果李建成当了皇帝，他也会除掉李世民。换句话说，就算是为了保命，兄弟之间的争夺也是在所难免的，而玄武门就是一个很好的契机，起码对李建成来说，这是最好除掉李世民的时机。因为从整个实力来说，李世民的部下都是掌握兵权的，而后李建成便构造了这一机会。
他利用李渊把李世民的部众都调往长安之外，这时候李世民身边只有寥寥数人和八百士兵。而李建成在长安形成了区域优势，于是他便打算除掉李世民，结果这个消息被李世民的内应常何告诉了李世民，然后李世民在玄武门夺取了天下。我们可以说李世民命好，也可以说李世民命不好。命不好是自己才能卓著却因为投胎不好成为次子没有合法继承权。如果李世民生在盛世没有施展才能的机会，虽然他的才能会被埋没，但却可以安享晚年。
李世民命好是因为他身处乱世，他有了施展才能的机会，同时也有可能通过玄武门之变逆天改命。而李世民也是历史上很少因为投胎不好却逆天改命成功的君王。他的一生是辉煌的，先是在渭水之畔单刀赴会并为大唐获得了喘息之机，然后在阴山之战大败突厥解除了来自周边的威胁。同时他任用出身贫寒的马周等人，为贞观之治的确立打下了基础。他就是中国君王的天花板，这也为唐朝的强大奠定了基础。
历史上的皇帝多如牛毛，但能提出水能载舟亦能覆舟的也就只有李世民了。哪怕是一千多年以后的清朝，统治者都没有这种意识，哪怕是做做样子。也没有一个君主如李世民一样包容魏征，或许魏征也只有唐太宗的意图，因此他才能在唐太宗面前针砭时弊。这是一个马上天子与马下明君相结合的皇帝，他的一生都在如履薄冰中度过，在经历了隋朝末年战乱的人口锐减以后，他让百姓数量迅速上涨。
那么我们再来说李建成，四个字，中规中矩。李建成的一生并没有像样的功绩和表现，他所谓的明君只是活在一些人的虚构里面而已。在讨伐刘仚成时，他更是背信弃义杀害俘虏，致使这些人最终都投降了梁师都。而且为了夺取皇位，他竟然勾结李元吉，这是一个品德败坏的人，如果再说一个人，那就是赵光义。他基本和赵光义一个德行，为人残暴且贪图享乐。当初他为了打猎置并州城池于不顾，最终让刘武周夺了并州。而且他喜好在街上射人，晚上府门大开出去奸淫妇女，致使百姓怨声载道。
而李元吉与李建成合作的目的很简单，说白了他就是把李建成当成宋太祖赵匡胤，等到李建成除掉李世民以后，他便像赵光义一样半路偷家。因此即使李建成当了皇帝，他也不会有什么大的作为，有人说他的才能在皇帝中算可以的，那是古代的皇帝太平庸，换句话来说如果给你这样的平台，你做的比他们好得多。其实治理一个国家并不难，你只要会用人，哪怕你才能平庸也能名垂青史，只不过这些皇帝太贪婪而已。
但不管怎么说，这却是李渊难以避开的话题，他的处置方式是给太子机会让他与秦王制衡。这又何尝不是饮鸩止渴，太子与秦王的矛盾更加尖锐了。而他平衡两个儿子的举措，却变成了两个人水火不容的催化剂，从一个父亲的角度来说，不管哪个儿子死对自己来说都是悲剧，但这恰恰又是一个死局。最终这也成为了他一生的痛，好在最终当李渊看到万邦开朝尊李世民为天可汗时，他与儿子的隔阂才得以消除，或许这个儿子对不起自己，但却对得起百姓，不是吗？