湘绣是以湖南长沙为中心，带有湘楚文化特色，刺绣的总称。它植根于湖南大地，所以冠名以“湘”。
虽与苏绣、粤绣、蜀绣并称为中国“四大名绣”。但现实中，湘绣的知名度其实并没有苏绣、粤绣那么高。
这一方面是因为苏绣、粤绣地处沿海地区，商业化更早。而另一方面，也因为湘绣的针法和色阶更加繁多——“七十二针法”体系，二百多种绣线以及每一个绣线从深到浅的十多个“色阶”，“以针代笔，以线晕色”，想传承更加困难。
功不唐捐，玉汝于成。但也正因为有人毅然选择坚守这项非遗技艺，湘绣才能得以穿越千年的时光隧道，至今仍熠熠生辉。
中国工艺美术大师、湘绣国家级非遗传承人、长沙市非物质文化遗产保护协会会长江再红，就是这样一位坚韧与执着的湘绣传承人。40多年间，她用针线，在方寸之间绘就了一幅幅绚丽多彩的湘绣画卷。
统筹｜马晨
采写｜陈伊颖
从小就展露刺绣风骨的第七代绣娘
江再红是有些与生俱来的湘绣DNA在身上的。她的祖籍是久负盛名“湘绣之乡”——长沙市开福区沙坪街道，这个街道几乎每个家庭都有悠久的刺绣历史。
据江再红回忆，当时整个片区的女性都会刺绣，哪怕是从外地嫁过来的原本不会绣花的女性，也会在后来入乡随俗，参与到刺绣行业中。
江再红家也是一个“七代湘绣之家”，家里的女性包括外祖母、母亲、姨妈、姑姑、姐姐和嫂子，都是湘绣能手。而男性，譬如她的外公，是一个画家，也在通过为刺绣提供画稿，参与到刺绣行业中。
“家族里有50多个人，都是从事绣花工作”，江再红说：“最初大家都是灵活就业，在家卖刺绣床单和枕套赚钱。后来随着市场经济的兴起，片区形成了规模化的湘绣产业集群。”
2006年，湘绣被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。沙坪作为湘绣的发源地，也在同年被评定为“国家非物质文化遗产保护与传承基地”。现在，沙坪湘绣占全省湘绣行业总产值的70%以上，近两年产值均超2亿元。
在这样浓郁湘绣氛围里长大的江再红，在耳濡目染中，也与湘绣深深结缘了。
江再红笑称自己是从胎教阶段就在接触湘绣了：“我妈妈怀我的时候也在绣花，出生后我就一直在她的绷架下玩耍。长大一些后，开始帮妈妈劈线、穿针。到了8岁时，就开始系统学习湘绣，掌握了一些针法。到12岁的时候，我就已经在妈妈和姐姐的帮助下，通过刺绣赚取学费了。”
江再红清楚记得，12岁时的那个暑假，她的那幅湘绣作品，受到了老师傅的高度赞美，拿到了三级评级，只是绣了一个被面，就领到了4.8元的酬劳。
“当时我一个学期的学费是3.2元，这4.8元的工资，让我觉得绣花的收入真高，交完学费还能有剩。再加上家人和邻居们也夸我绣得好，生来就是一个绣花的料，我心里非常有成就感。后来一放假就绣花，慢慢地就养成了绣花的习惯。”
就这样，江再红一绣就是40多年。
曲折中登顶湘绣高峰
这40多年间，江再红不断升级刺绣技艺，也历经过多次人生的抉择路口。
18岁时，江再红凭借高超的湘绣技艺，考入湖南省湘绣研究所，成为一名专业刺绣师，在那里跟随湘绣大师继续深造。
两年后，研究所一位技艺精湛的刺绣师突然去世，但她的一幅老虎绣品尚未完成，江再红接下了这幅作品后续的工作并成功收尾。
湘绣享有“绣花花生香、绣鸟可听声、绣虎会奔跑、绣人能传神”的美誉。其中，湘绣独创的“鬅毛针”，结合旋游针、绒毛针、毛针等针法绣制，能让绣出来的狮、虎等猛兽毛层次分明，毛质鲜亮蓬松，极富质感。著名主持人撒贝宁在央视节目中见到江再红的湘绣，就曾不断夸赞：“绣得太真了，太震撼了！”
“鬅毛针”可以说是湘绣的独门绝技，却也十分考验功底，光针法就有数十种，用线上，每根线要逐步分细到200开左右。该粗犷的地方，力求粗犷，使其有鬅毛蓬松之感；该细腻的地方，又不厌其细，使人难以看出每根毛路的针脚。这也是江再红第一次尝试“鬅毛针”绣法。最终，年少的她出色地完成了这幅作品。
随后，江再红又近距离接触了马王堆汉墓出土的汉代刺绣，被其中已经失传千年的“连珠针”所震撼，“这种针法绣出来的作品可以呈现出一种优雅的效果，但技艺复杂，要求非常高，也许这就是它逐渐失传的原因”。
经过苦心钻研，江再红和同事们辨别出了每一个图案的色彩、针法、用线的长短，将珍贵的“连珠针”复制了出来。
这两项针法的掌握，奠定了江再红的技艺，也能看出江再红的心志，并不止于平凡的绣作。她想攀的，是湘绣的峰顶。
“在业余时间里，我学了2年的美术，学这个专业，就是希望以后能刺绣自己设计的图画。但体制内的工作，岗位不可能随意调动。”因为想做自己设计的作品，想做更多特殊定制的湘绣作品，1991年时，江再红选择了和家人们一起创业。
创业的路也并非一帆风顺，“刚创业不懂社会险恶，被国内、国外的骗子都骗走过很多作品”，资金链几乎断裂，让江再红一度绝望得想要放弃，甚至连店面转让都挂出来了。但最终，因为转让金较高，无人接手，江再红才又继续做了下去。
这以后，她就在湘绣这一条道路上不断刷新荣耀：从业40多年，江再红共计创作了数以万计的湘绣作品，其中19幅获国家发明专利、外观专利及实用型专利；团队创作的167件作品获国内国际大奖，还有4幅作品搭载神舟飞船遨游太空。
谈到其中最具成就感的作品，江再红首推“世界上最大的刺绣作品”——50平方米的湘绣双面绣《阴功轴》（又名：《里里外外》）。这幅绣品由她和德籍华人、法国艺术家扬诘苍先生共同创作后并加以刺绣。因国产面料没有如此宽的门幅，面料是从法国空运过来。在色彩方面，大胆地使用了浅黄色底料，寓意“炎黄子孙”。再用同色调的绣线巧妙地把骨头的形意表现出来，画面以抽象的形式，表现了人体骨骼等抽象物，组成疏密有致，运动不息的宇宙意态，以象征万物重新组合的和谐趋势。
作品的抽象艺术表现语言为传统刺绣表现注入了明确的现代因素，《阴功轴》2004年6月在法国里昂当代艺术博物馆作为中国现代艺术参展，被誉为“惊世的传世之宝”，被法国收藏家 Jean-Marc Decrop 收藏。
古老技艺有了第八代薪火相传
为了提高刺绣的工作效率，让作品在视觉冲击力和审美上更加符合现代需求，江再红还创新了多种湘绣针法的运用。
比如在绣制作品《晨雾荷花》时，江再红用“珍珠针”的方法绣荷花的花蕊，用大乱针、小乱针、游针、交叉针等针法绣制绣荷叶，又用平针、齐针、掺针等针法绣荷花及花蕾。可以说是打破常规，用绣油画的针法，绣国画、工笔画和写意画。让整幅作品既有水墨画的意境，又有油画的光影立体感。这件作品，最后在2008年获得第九届中国工艺美术最高奖项“天工艺苑·百花杯”的金奖。
而《狮啸雄风》，则是首次成功地将人物肖像图方式引入传统走兽刺绣，在保持原鬅毛针的基础上创新，突破了传统走兽画的局限，将狮子内心跃跃跳动的欲望和蓄势待发的冲动表现得淋漓尽致。作品共绣制了三幅，第一幅2007年被国家博物馆永久珍藏，是国家博物馆收藏的首幅湘绣作品；第二幅2010年在北京拍出120万元的高价，创造了湘绣史上单幅作品的最高拍卖价；第三幅珍藏于江再红刺绣艺术博物馆，是博物馆的镇馆之宝之一。
参展米兰世博会的《百骏图》，江再红在绣品里创新了“立体针”法。虽然一只用“立体针”法绣出的马要比普通针法绣出的马多花费2-3倍的时间，但绣出来的马更为生动形象、立体逼真。加上江再红团队使用了几百个色阶的顶级桑蚕丝线，以及平针、交叉针、游针等多种针法的结合，绣面上人物、山水、树木、土坡层次分明，骏马姿态各异，整个《百骏图》完美呈现了湘绣被誉为“令人不可思议的魔术般的艺术”真谛所在。
江再红认为，非遗技艺是古老的，但传承是需要创新的，“我们需要有思想的创新、审美的创新、题材的创新、形式的创新，最终体现在作品的创新上，要做出符合时代感的前无古人的作品，体现出时代的进步”。
“这一来，能给非遗技艺注入了新的生命与活力。二来，也才能扩大市场，赢得市场的认可与好评，给非遗增加社会价值之外的物质价值，让非遗技艺有了自我造血功能，保证匠人的生存基础，才能吸引更多人自愿加入到这个行业中。”
这几年来，江再红就发现，对湘绣感兴趣的人越来越多了。她去北大开课后，就有不少学生来到她的博物馆继续后续的刺绣体验。去台湾展示湘绣时，也是高朋满座。江再红还成为了美国休斯敦中国艺术中心客座教授，教外国人学湘绣，每年都有不少外国大学生，来江再红的个人博物馆研学，跟着江再红学刺绣。
在刚举行的第二届中国非物质文化遗产保护年会论坛上，江再红也强调了国际人才的培养，她希望能用湘绣讲好中国故事，传播中国文化，也希望能用湘绣跨越时空、跨越国度，为世界文明的发展进步贡献来自非遗的力量。
现在，江再红的“七代刺绣世家”，有了第八代的创承人——江再红的儿子常江，在江再红的影响下，从小就喜欢上了刺绣：“他小时候就十分沉得住气，不吵着出去玩，坐在绣框前不哭也不闹，安静地绣着手里的东西。”
在大学期间，常江就和江再红一起，联手湘派臭豆腐第三代传承人董顺桃，设计了一件联名款衣服，将湘绣和“潮服”以及智能制造联系在一起。
包括在2020年时设计打造的位于长沙湘绣研究所的江再红刺绣艺术博物馆，展示八代湘绣人的作品和收藏，以及各种湘绣产品和湘绣文创产品，从围巾到服饰，书签到饰品，应有尽有，都是来自于常江的创意。
现在，常江正在英国攻读博士学位，他除了参与设计湘绣图稿，还致力于创建一个湘绣平台，旨在将科技与湘绣相融合，通过数字化、网络化的手段来推广湘绣技艺和文化。这个平台不仅为湘绣艺术的传播提供了更广阔的渠道和平台，也将助力更多非遗技艺获得展示与关注，让非遗实现代代传承，为中国非遗的传承与发展注入新的动力和希望。
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