上世纪六七十年代，被毛主席从基层破格提拔至中央的普通干部只有少数的几个，其中，名声显赫，被毛主席称作“老朋友”的只有纪登奎。
纪登奎比毛主席小了整整30岁，但毛主席仍然选择以“老朋友”相称。
1969年4月，纪登奎出席中共九大，并在会议前几天，被通知毛主席要求他在大会上讲话。
当天，纪登奎走上主席台，准备讲话时，毛主席笑着对台下的同志们说道：“他是纪登奎，我的老朋友……”
话音刚落，台下响起了雷鸣般的掌声。纪登奎也在这次大会上当选中央委员。显然，毛主席对他的公开介绍起到了极大作用。
就这样，纪登奎来到了北京，在毛主席的提携下，先后在中央担任了多个要职。毛主席甚至一度将他当作了接班人的培养对象之一来培养，直言“我们要培养30岁到60岁之间的人，像李德生、纪登奎等人。”
然而，来到中央后的纪登奎，自然也离不开与“四人帮”打交道，但这一过程中，纪登奎也曾紧紧追随过，并跟着他们走。毛主席也曾因此批评他“不团结多数，只找少数人”。
不过，虽然有过批评，但毛主席对他还是充满信任的，而纪登奎对毛主席也是很忠心的，他坚定不移地执行着毛主席的指示。于是，在某些问题上，纪登奎和“四人帮”之间也产生了一些矛盾。
1970年底，中央召开华北会议，北京军区师以上的主要领导干部均出席参加。会议由李德生、纪登奎主持。会上，深入揭发了陈伯达的罪行，对李雪峰、郑维山也进行了严厉批判。北京军区的不少领导干部都遭到了不同程度地批评。
1971年1月26日，李雪峰、郑维山先后在全体大会上作了检讨。会议结束后，李雪峰、郑维山被免去了在北京军区的领导职务，北京军区进行了改组，李德生任北京军区司令员，谢富治、纪登奎分别出任第一和第二政治委员。由于谢富治长期养病，因此，北京军区的工作实际上交给了纪登奎。
虽然李雪峰、郑维山已经被免去了职务，但北京军区针对两人的批判并没有结束。
“九一三”事件后，李雪峰、郑维山又被划入了林彪集团，郑维山成为了调查组清查的重点对象，作为北京军区的政委，纪登奎自然也负责起了李雪峰和郑维山案的调查汇报。
1973年，纪登奎向毛主席汇报了他负责的相关案件，汇报完毕后，纪登奎突然向毛主席建议道：“主席，李雪峰和郑维山，跟另外四人的情况不一样，处理的时候应该作区分，还是不要开除他们的党籍了。”
毛主席听后，沉默了一会儿，然后对纪登奎说出了一番意味深长的话：“纪登奎，你这个人，少两根白头发。”
毛主席虽然没有明确说出自己的打算，但纪登奎已经听出来了，毛主席拒绝了自己的意见。不久后，针对李雪峰和郑维山的处理结果便出来了，李雪峰被开除了党籍，并接受了长达八年的隔离审查。郑维山也被幽禁了八年，但幸运的是，他得以保留了党籍。
1982年，李雪峰恢复党籍，等来了被平反的一天。同一年，郑维山也再次复出，出任兰州军区司令员。