18强赛国足首战日本队，敌强我弱，这是客观事实，如何拿分，或者小负？肯定要限制对手，不能大打对攻。伊万科维奇基本确定了抗日战术策略，36强赛末轮对阵韩国队针对关键球员进行重点盯防，国足协同防守，效果不错。国足大连备战接近尾声，9月1日结束最后练，2日便启程赶赴东京，为18强赛首轮客战日本队做最后准备。
日本队虽然，但并非不可战胜。此前两届世预赛亚洲区第三阶段比赛，日本队均遭遇开门黑。上届世预赛12强赛，伊万就率阿曼队战胜过日本队，当然，过去的比赛都已成为历史，眼下伊万带的是中国队。日本队森保一在接受采访时表示，中国队这个对手不容小觑。自己与伊万科维奇过招时受挫，当然印象深刻，首轮是复仇机会。
伊万442平行站位！从近期训练内容来看，伊万放弃昔日击败日本队的成功经验，而是选择稳扎稳打，争取客场拿分，退一步讲，即便失利，也要为次轮主场迎战沙特队积累经验。据《天津日报》报道，国足回归442平行站位。伊万将针对不同对手的特点选择阵型和打法，国足不适合442菱形打法，伊万主动求变，将重心放在防守。
单后腰压力太大了，442平行站位打法回归，国脚们更容易接受，防守反击已经成为客战日本队的战术思路，伊万也在训练和业务学习课中告诫国脚：与强队过招，要摆正姿态，轻装上阵，吸取以教训。东京近期晚间气温在28度上下，跟大连很相近。只是东京周边地区包括琦玉世界杯球场将迎来降温，国足要避免因天气不必要的减员。
不出意外，拜合拉木将首发，小伙子体能充沛，身体素质出众，拼劲十足，将在前场继续搅和！费南多可以首发，利用他的脚下技术突破，多造犯规。运动战得分很难，定位球进攻是国足拿分的重点。拜和拉木在踢韩国时横冲直撞，战术效果明显。费南多即便打不满全场，国足攻击手还有牌可打。首先，国足抗日在气势上绝不能输！
在30日的训练中，张玉宁和武磊略有疲劳，没有参加合训，但并无大碍。李源一在接受采访时表示，基本每天都是大训练量，重点以防守为主，这几天会加强阵地防守、定位球防守的训练。谢文能在接受采访时表示，自己身体状况已经好转，就是嗓子还稍微有一点点不舒服。谈及训练，小谢称，强度肯定比在俱乐部大，踢的是国际强队，需要付出更多。“就是做好防守，然后反击，就抓住反击的机会，要有这种反击的意识。”
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