庚申之乱：易子而食，人伦丧尽，一场惨无人道的逃难史

创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

庚申之乱：易子而食，人伦丧尽，一场惨无人道的逃难史

饥荒年间，晚清一些村镇的屠宰场，会挂出一份特殊的羊肉价目表。

新鲜的，50文起。

死了的，15文起。

比一般的牛羊肉狗肉便宜好几倍。

实际上，这就是「易子而食」。

01饥荒

晚清庚申年间，无锡县郎乡。

接连几日不下雨，日头昏沉，地里的稻谷都垂了秧子，空气里弥漫着一股难以忍受的焦臭味儿。

「大哥大嫂，羊杂羊蹄菜肉，要不要？」

「多少钱？」

「50文。」

这几日，乡镇上多了几十个生面孔，都是面黄肌瘦衣衫褴褛，据说是南边来的难民。

镇子里的富户士绅听见风声，大多逃了。

往日熙熙攘攘的集市冷清了不少，做生意的也换了一拨人。

肉贩子也不是以往那个泼辣大姐，变成了一个扎着头巾的年轻人。

他挎着提篮挨家挨户兜售，篮子里的肉不见少，裤兜却一点一点沉下来。

走到剃头匠苗云凤家里时，肉贩子笑得咧开了嘴，熏黄牙缝里几缕肉丝。

「哪里来的肉？」苗云凤问道。

「县城里的，刚宰了好几百头羊。」

苗云凤付了钱，拿了一包油塌塌的布包袱。

足足七块「羊大腿肉」，横着切下来，骨碴和肉皮都是白生生的带点儿红。

包肉块的也不是油纸，而是几件薄薄的旧衣裤，浸着油，满是土，像是从地里刨出来的。

5岁的金小宝隔着屋门，头上的小揪揪从缝隙里探出来，眼巴巴地看着两个人交易。

肉贩子眼睛挺尖，一下子看到了金小宝。

「大姐，你家这孩子，怎么卖？」

苗云凤豁然抬起头，眼睛刀子一样盯着他：「滚！」

肉贩子仍是嬉皮笑脸：「明白明白，等您想好……」

苗云凤气得踹上门。

「娘，什么是菜人啊？」

金小宝问。

苗云凤闷声闷气。

「不是让你别出来吗？」

金小宝呆着脸，愧疚地捻衣袖。

「爹说他饿了，想喝米汤……」

苗云凤不语，抽了一口旱烟。

老头子昏迷了整整三天，这会儿突然醒了要吃东西。

只怕是回光返照咯。

日子是一点一点变得艰难的。

这几年频有天灾，时疫不断。轰轰烈烈的旱情席卷了江南大地，谷物低萎，嫩芽枯死。

再加上，伊时清廷孱弱，民愤激起，长江边上烽火连城。

地租每年都在涨，衙门递下来的税款清单变多，偏偏地里的收成越来越少……直到今年夏天，长毛军开始攻城，长长的木头栅栏围住了城墙，和老百姓最后一条生路。

一开始，大家还能从被劫掠的粮仓、逃户的家里找到些许余粮。

然而天长日久，百姓不得耕织，难有粮米，待到能找到的谷物尽皆殆尽，事态发展开始失控……

苗家祖传三代剃头匠，通医术，擅推拿，善入殓收尸。全乡镇最大的一家棺材铺，也是他家的。

上门的客户，不论男女老少，不论死的活的，苗云凤总能伺候得舒舒服服。

坊间给她取了个绰号，「阎王剃刀」。

偏偏这些日子，城内死伤最多，尸体最多。

可没有一家人敢找「阎王剃刀」收殓遗体。

「咱们家……这么多棺材……总得给我留一份儿……」

苗云凤端着米汤进屋时，榻上的男人还在说胡话。

「给我留一具……全尸。」

旁边的金小宝哭得一把鼻涕一把泪。

「哭什么哭？不怕把贼招来！」苗云凤听得心烦意乱，厉声呵斥。

屋子里安静了片刻。

甚至连门外猫狗的声音都渐远了。

男人浑浊的双眼对准了他，嘴里嘟嘟囔囔冒出来一些破碎的音节。

苗云凤心里一酸。

她是真想逃啊，可是舍了男人，儿子估计要怨她。不舍这男人，自己和儿子只能坐着等死吗？

02兵匪

夜晚，金小宝被一阵吵闹声惊醒。

玻璃窗外雾气未散，红彤彤的火光格外刺眼。

枪响声和哭泣声杂糅在一起，震得人心肝怦怦乱跳。

苗云凤闯进屋里，急慌慌地把他拉起来就跑。

「起来了小宝，外面进长毛兵了！快跟着去后山躲一躲。」

金小宝拉着门框不动，哽咽着问他娘。

「爹呢？爹怎么办？」

黑暗里，传来了男人孱弱的咳嗽声。

苗云凤咬咬牙，抹了一把眼泪。

「孩儿他爹，你别怨我，你乖乖躺在棺材里。此番……要是躲过了长毛贼，咱俩接着做夫妻。」

男人没有说话。

苗云凤上炕抱起了病人，奔到后堂，找了一口留下气孔的简易棺材。

做完这一切，娘儿俩拔腿冲往后山。

半夜，后山黑黝黝的，闪烁着不少火把，在林间带起一阵阵焦煳味儿。

金小宝模模糊糊看到许多熟脸。

隔壁家的风水先生、知县家的夫人和小女儿，还有好些官府的衙役……

所有人都沉默不语，只顾着赶路。

直到天从浓黑露出了鱼肚白，金小宝总算看到了目的地。

竹林深处千佛寺。

千佛寺在半山腰上。千佛洞，万窟山，四面有三边都是陡崖峭壁，底下围着一条湍急河水，唯有一条官府辟开的山路可以进入。

是个易守难攻的关口。

此时已经有几个戴着头巾的健壮男人站在山门处，睥睨着难民们。

金小宝想上去，却被按住了脑门儿。

「过路费！」

闻言，苗云凤立马赔上笑脸，从怀里掏出几张烙饼奉上，才得了一丝过路的空隙。

沉重的朱门之后，原本宽阔清净的庭院已坐满了人，黑压压地一直坐到千佛洞窟，空气中弥漫着悲凉的气息。

歇息的人表情疲惫不堪。衣服上都是野草毛球，头脸和手脚不少细碎的红痕，都是赶路时被划伤的。

苗云凤临走时带了一块蓝布背带，一竹篓干粮肉饼。

母子俩找了个蓄水的坑洞，就着一口雨水，一口饼肉，勉强塞饱了肚皮。

金小宝小声问他娘：「爹的棺材里，有肉饼吗？」

「有。」

「他渴了怎么办？」

「跟我们一样，喝雨水。」

「娘……那我们什么时候回去看爹啊，我想他。」

苗云凤习惯性地想抽一口旱烟，却发现没有带烟枪。

只能沉闷地叹了口气。

03屠城

母子俩在千佛寺一待，就是七天。

寺内早已没了粮食，厨房、菜园、贡品被洗劫一空，差点香烛香灰都给分食了。

山间能食用的野果野菜，甚至树叶、蕨草、藤蔓都被扫荡一空。

一度，观音土都成了人人哄抢的「美食」。

可大家都不愿意离开。

等啊等啊，总希望大殿上的菩萨突然显了灵，降世来救一救他们这些人。

甚至善堂里还有几个临时信了基督教的读书人，天天咬文嚼字念什么「耶和华」。

说是一个什么西洋神。

大家都觉得善堂里的人神神叨叨，可人家也真有办法。

饿了几天之后，善堂不知从哪里又搞来了一些羊肉，在大殿之前支起了一口铁锅，热气腾腾地下肉煮汤。

当天晚上，饿得头晕眼花的小宝，久违地分到了一碗肉汤。

破庙里影影绰绰的火光下，每个人的影子都黝黑而颤抖。

肉汤里的骨头很硬，一些老人的牙齿开始松动，失去了咬合嚼碎的能力，只好叹息着把它扔掉，只吸吮那层薄而柔嫩的肉皮。

第二天醒来，菩萨脚底下的地面散落了好多碎骨。

小宝挨个儿翻起来看，仿佛鸡爪的骨头，却要比寻常土鸡大一些。

这根本不是羊蹄嘛。

可苗云凤不让他开腔，脸色晦暗莫名。

「小宝，有些事，看破不说破。」

金小宝差点以为自己一辈子都住在这破庙里。

直到这天下午，寺庙里爬上来一个伤兵模样的年轻人，打破了众人等待的僵局。

「他们攻进来了……见人就杀……底下的房子都给烧干净了……」

「好多女人吊死了，光溜溜地堆在河里……」

「你们……快逃吧……」

伤兵说完就咽了气，眼睛还直愣愣地瞪着。

寺庙里的空气里仿佛沉了块秤砣，压抑的氛围仿佛瘟疫般散开。

冷不丁的，有人突然开口。

「他身上穿的是长毛军的兵服啊，说的话，能信吗？」

「官兵屠城的事，还少吗？当初入关时，扬州不就……」

「天下兵痞都一个德行，以前那些守城的兵还不是都把老百姓当粮食！」

「可我爹娘，都还在山下的家里啊……他们那么大年纪……我想下山」

这句话不知戳中了谁的心窝，人群又沉默了一瞬。

紧接着，响起几声压抑的哭泣声。

「我也想下山……」

「下山！凭什么我们不能下山！」

「你下呗，没人拦着你。」

苗云凤在人群边缘听得明白，她默默退回了母子俩睡觉的坑洞，推醒了金小宝。

「儿子，儿子，我们该走了。」

金小宝揉揉眼睛。

「娘，这里有羊汤，我们干啥要逃……」

苗云凤捂住他的嘴。

「嘘，儿子别出声，娘带你去个好地方，想吃什么都有。」

这会儿还是白天，苗云凤没有走原来那条山路。

这万窟山，又名坟山。

她不知在这儿收殓了多少具同乡的遗体，路头熟得很，只是不好行走。

一路上坟堆被撬开的痕迹十分明显，棺材不翼而飞，尸体大多只剩下头颅和骨架，仿佛被什么野兽拖出来啃食过。

乱世之下，禽兽食人，百姓食土。当真是千古不变的规律。

04逃难

夜色将至，焦黑的废墟中仍闪烁着火光，空气中的呻吟声令人毛骨悚然。

苗云凤背着儿子悄悄回了趟家，家里果然已经被洗劫一空，连那几十口棺材都被拿得干干净净。

金小宝张了张嘴，四处寻觅老爹的遗棺，哽咽着不敢哭出声。

「爹没了……」

苗云凤抹了把眼睛，把金小宝从背上解下来，却侧耳听到了一阵奇异的声响。

「咻咻咻——」

又轻又响，不像是马蹄声，倒像是兵衣摩擦的声音。

「小宝，手脚快点，上房梁。」苗云凤顿时嘶声。

金小宝跟猴儿似的蹿上了柱子，又望着底下的苗云凤。

「娘……」

话音未落，被虚掩上的屋门却被一脚踢开，一阵下流的笑声挤进屋子里。

「找到人了！这里还藏了一个大姑娘！」