毛主席去世多年了，关于他的遗体保护具体情况鲜为人知。有人引用了一些媒体发布的数据，说列宁遗体每年需100多万美元的护理费，金日成的遗体也需要巨额的保养费，每年约80万美元。
对此，有人就质疑起了毛主席遗体保养的费用。还有甚者，认为毛主席的遗体变矮、变瘦了。对此，曾经担任“保护毛主席遗体”工作的徐静女士，揭开了最终谜题。
毛主席去世后，时任中国医学科学院基础医学党组支部书记徐静，还有两位专家一起被请到了毛主席卧室旁的一间大会议室。办公厅主任汪东兴对他们说，为了保证让全国各族人民瞻仰毛主席的遗容，需要对遗体采取保护措施。
依着汪东兴的要求，徐静忍着悲伤观察了毛主席的遗体，很快想出了防腐处理的方案。华国锋听后，很悲痛地一再叮嘱徐静他们三人：“保护好毛主席的遗体是一项政治任务，你们一定要完成好。”徐静等人都是从苏联留学回来的，对遗体保存有一定的了解。
徐静稳定了一下情绪，对华国锋说：“我们一定力争做到万无一失。”就这样，经过一顿小心细致的操作，预防遗体的步骤都弄好了。2日之后，毛主席的遗体移至人民大会堂，接受人民群众的吊唁。
9月11日，江苏省东海县接到上级的通知，要为毛主席水晶棺选矿。当时“东海105矿”领取了这一代号为“国家一号工程”的重大任务。中央对制作水晶棺的用材，要求极高。不但要无丝毫杂质，每立方米不超过2个气泡，而且数量多达30多吨。
时任东海县委副书记的姜其温，带领400多名选矿工人，夜以继日精选优质水晶。离毛主席纪念堂落成仅剩10天时，姜其温和大家连轴转了6天6夜。据姜其温回忆：“当时车间主任朱万珍，已有身孕8个月，仍然兢兢业业，在第6天夜里11点时，也就是选矿任务全部结束时，她因劳累过度，导致孩子早产。”
之后，经过“熔炼、拼接、镀膜、组装”等一系列的复杂步骤后，终于在1977年8月初，水晶棺诞生了！
8月18日上午10点左右，大卡车拉着水晶棺停在了毛主席纪念堂南门。吊车把棺材吊到地上后，再由铺好的滚木推着向前轱辘，来到台阶上，由上百人轮流抬。
毛主席那时的遗体是在很深的地下，主要是为了保持温度和湿度。这个地方取名为“769”，由8341部队负责保护，对外特别保密。这此处，毛主席的遗体存放了快1年。
8月19日，毛主席的遗体已经移放到了水晶棺。至于怎么放进去的？一直是个未公布的谜题。值得一提的是，毛主席纪念堂的建设地址，当初还是周总理选择的。
建设北京十大建筑的时候，正阳门还有一点地。周总理说：“那个地方不要动。”有人问他为什么不动？周总理说：“毛主席还没百年呢！”后来，谷牧副总理看中了北京市建委主任李瑞环，让他担任了建设毛主席纪念堂的负责人。
1977年5月22日，毛主席的家属毛岸青、邵华、毛新宇都有来参加过建设劳动。1983年，毛主席的遗体保护状态趋于稳定，可以长期保存了。
这时，有人就提出了“天价保养费”、“遗体变矮变瘦”的说法。对此，徐静多次站出来澄清，她说：“国家的专项拨款早在1983年就停了。至于遗体所谓的变化，那是灯光、加上纪念堂太气派，就显得水晶棺小了。”
说起来，当年还是防腐工作做得好。经过多次商讨，最终定下了一个“两栖”方案。瞻仰时用气态，其他时候用液态。具体的一些方式，都是当时最为先进的。所以，才能让毛主席的遗体，得到很好的保存。