鸦片战争后，广东出现大批“卖猪仔”。
何为“卖猪仔”？这和饲养的猪没有半分钱关系，他们还有可以叫做“契约工”、“华工”，这是人大多出自中国东南海沿岸，他们有的是被拐、掳去南洋、美洲等地方，有的则是生活所迫，自愿去的，而在这群人中，出了一个了不起的神秘“圣人”。
这个圣人的一生充满传奇色彩，他从身份低微的“卖猪仔”，变成了欧美人心目中的圣人，在功成名就之时，回国前夕在美国突然失踪，之后，世界找了他100年都没有找到，他当年是如何完成人生逆袭之路的？何为又在最关键的时刻消失？
这个人英文名叫做Dean Lung，音译：丁龙；他原本的中文名字叫马万昌。据记载，他出生于1857年，对于他的出生地有两种说法，一种是广东人，一种是山东人，不管具体是哪一个，他都在18岁的时候被卖到了加州当劳工，这一去，山高水远，不知何时能回！
在当年，华工身份低微，他们贫穷，甚至连出国的船费都出不起，只能一开始和别人签订契约，让人先垫付，之后再偿还。同样，用现在的话来说，卖猪仔是那个时代最努力的打工人。丁龙也不例外，脏活累活他都不怕，只要能够挣点钱。
对这些劳工来说，最重要的是一个尊严问题，他们做着最苦最累的活，是最辛苦的人，可是，他们不比谁差，最经常会受到不公平的待遇，作为华工，他深深地体会到了这一点，尽管身份低微，在他心里总是暗暗想着，要为中国人扬眉吐气。
丁龙是幸运的，他的主人是卡本蒂埃，如果没有这个人，也就没有丁龙的以后。卡本蒂埃1824年出生纽约，他的出身也并不高贵，是皮匠的儿子，不过他很努力，1850毕业于名校哥伦比亚学院，之后当过律师，创办了银行，还修建铁路等，拥有超级厉害的赚钱头脑。
丁龙成为华工之后，也成为了他的仆人，卡本蒂埃虽然成功，可是性格不太好，有一天，卡本蒂埃喝醉了回家，加上心情不好，仆人成了最遭殃的人，这时候仆人们都不敢上前服侍，之后卡本蒂埃又用羞辱的话将所有的仆人都赶走，也因为这个原因了，他家里的仆人总是待不长久，第二天，所有的仆人都走了，可是丁龙还在，并且服侍他
卡本蒂埃好奇的问：“别人都走了你怎么不走？”丁龙虽然学问不高，却用孔子的理念回答了他：“受人之托，忠人之事。既然我跟了你，就要竭尽全力将事情做好。”都说仆人里面无英雄，可是卡本蒂埃听完丁龙一席话之后，醍醐灌顶，佩服这个看似普通的仆人，却还有这样的思想和觉悟。
经过一番冲突之后，反倒拉近了两人的距离，丁龙也成了如同朋友般地认为，后来还成为了卡本蒂埃的管家，就这样，丁龙不断的积累自己的积蓄，拥有了12000美元，却用这来之不易的12000美金，做了一个惊人的事情。
1901年6月28日，他将这些钱悉数捐给哥伦比亚大学的校长，并附上一封信：“谨此奉上12000美元现金支票作为对贵校中国学研究基金的捐款……”
署名：“一个中国人”。
那个年代的美金很值钱，12000美金，至少相当于700多万人民币，同样，卡本蒂埃也开始为了丁龙的理想而操劳，最后还在哥伦比亚大学建立了“汉学系”，并且卡本蒂埃坚持要用“丁龙”的名字命名“丁龙汉学讲座教授”。可是丁龙回国前夕在美国突然失踪，就再也没有他的消息了，寻找了100多年，至今下落成谜。
丁龙，身为最普通的劳工之一，却成为了圣人，今后，哥伦比亚汉学系还培育了胡适、梁实秋、徐志摩、金岳霖、闻一多……等众多名人；他出身低微，却有鸿鹄之志，幸遇伯乐，成就远大理想。