林彪和陈毅的人生，大半时间都是错开的。
1934年8月，陈毅在视察前沿阵地时遭遇重伤，右胯骨中弹导致粉碎性骨折，因为苏区医疗条件有限，一直拖到10月份才勉强进行了第一次手术。而就在几天之后，林彪率领红一军团从江西于都县出发，正式开启万里长征。
因为伤重无法随队，陈毅留在了江西苏区，而林彪则跟随主力红军转战南北。这一次分别，也让两人的军旅生涯从此罕有交集。直至建国后，陈毅和林彪才有了再次碰面的机会，但彼此间的关系也谈不上亲密，甚至偶尔还会因为意见不合拌两句嘴。
1962年3月八位元帅合影
论性格和喜好，林、陈自始至终都不是一类人。但对于自视甚高的林彪来说，他对陈毅的感情又很特殊，这其中有几分敬畏，也有发自内心的佩服。
那到底是怎样的经历，能让林彪如此看重陈毅？
一、陈毅的既往不咎，成就了林彪的横空出世
林彪并非典型的军人，他身材瘦弱，体能很差，在黄埔军校受训时，还有过跑步累到虚脱晕倒的尴尬事迹，堪称“差生”的典型。曾在黄埔担任教官的聂荣臻，就这样形容过林彪：
“学习上比较平庸，讨论上也不活跃，整个人像是个不大显眼却特立独行的文弱书生。”
林彪参加革命，很大程度上是受两个堂兄林育英、林育南的影响。也正因为来历根正苗红，他一直接受的都是重点培养，从黄埔毕业后，就被分配到了叶挺独立团担任见习排长。当时的独立团是什么部队？战功赫赫的北伐铁军，更是唯一一支红色的革命武装。
黄埔时期的林彪
而这个时期的林彪，又是一个矛盾的个体。
一方面，他性格保守，自我意识强，不喜欢受到任何人的限制，思想上属于纯粹的现实主义，看问题只相信事实依据和自我判断。
另一方面，他的军事起点又很高，20岁不到就成为革命部队的第一批骨干军官，干的都是开天辟地的大事业，需要为理想抛头颅洒热血。
现实和理想，本身就是一种最强烈的冲突。
所以林彪属于哪种人？家族和黄埔的革命熏陶，激发了他对于打破旧世界，创造新社会的期待。但同时，他对于这种伟大挑战的承受力度又是有限的，害怕失败，一遇到挫折就灰心丧气。
正是这种心态，差点在一开始就断送了林彪的革命生涯。
1927年的八一南昌起义，林彪其实没赶上。他是8月2号到的南昌，当时内城的战斗已经结束，正在举行盛大的庆祝仪式。所以对于林彪来说，这时的他对于起义还没多大概念，唯一感受到的变化就是自己被火线提拔，从排长升到了起义军73团7连连长。
直到起义军撤离南昌，南下广州，林彪才第一次感受到了革命的艰难。2万多人的起义军，一路上与追兵血战，主力建制基本上全打光了，到最后只剩下留在三河坝阻击的朱德身边还剩下2000余人。
部队撤往江西后，情况更为糟糕，没有援兵，得不到补给和药品，成天在山沟沟里打转。逃兵越来越多，开始只是几个人，最后变成整班、整排的离队。
也正是在这个时候，林彪动摇了。当部队到大庾县城时，他找到几个黄埔毕业的连长，私下里去见了时任73团指导员的陈毅，提出想要另寻出路，还劝陈毅和他们一起离开。当时林彪的话是这么说的：
“现在部队不行了，一碰就垮。与其等部队垮了当俘虏，不如现在穿便衣，到上海另外去搞。”
其实说实话，走就走了，为什么林彪还想叫上陈毅？这里其实有三点原因：
第一、 起义部队刚撤离南昌时，林彪连队的120毫洋伙食费全给勤务员偷跑了，按理说他这个连长是要担责的，是陈毅主动向团长黄浩声求情，这才保下了他，所以林彪一直还记挂着陈毅的一份人情。
第二、 林彪当时的想法更倾向于“走”，而不是“逃”。走的意思是先离队，跑去上海另图发展。不过以他连长的身份，一无资历，二没人脉，去哪都不会有人收留。但陈毅不同，他职务高，且早年留学法国，起义的几位总指挥和他都是同学挚友，说话做事自然有分量。
第三、 陈毅虽然刚到73团任职不久，但他为人热情乐观，口才又好，擅长鼓舞士气，战士们都服他。林彪找陈毅一起走，其实也是因为自己的想法还不够坚定，想找个主心骨来挑头。
青年陈毅
说到底，林彪的想法过于复杂，他想走，又不知道去哪，还不想承担“逃兵”的名声，所以希望陈毅能带着他们一起走。
但陈毅是什么人？对革命心如铁石，他毅然反驳道：
“我不走，现在我拿着枪，可以消灭敌人，我一离开队伍，敌人就要消灭我！”
陈毅不走，不是相信革命一定会胜利，而是他已经做好了为革命牺牲的打算。所以对于林彪几人的离队请求，他不认同，却也没有阻拦。反而是林彪跑离队伍后，被敌人的追兵堵得无路可走，无奈之下只好又回到了部队，并主动向陈毅认错。
而陈毅只说了一句话：
“你回来，我欢迎，还是把你的七连抓好吧。”
这是怎样的胸怀和气度？不管怎么说，林彪当时算是半个“逃兵”，但陈毅一没骂，二没罚，反而直接将他官复原职。
也正是这个失而复得的连长职务，最终成就了林彪。不久之后的湘南起义，他率部奇袭耒阳民团，缴获了大量辎重，之后又再次献计，用分兵的策略一举攻破了耒阳城。这一仗的表现，也让朱德看到了林彪的军事才华，破格将其提拔为了营长。
林彪的横空出世，靠的是硬本事，但同样离不开贵人相助。陈毅的胸怀，给了林彪表现的舞台。而很多年后，陈毅又给了另一位军事天才同样的机会，这位与林彪齐名的天才就是粟裕。
二、被骂醒的红军之鹰
美国作家哈里森•索尔兹伯里曾在著作《长征：前所未闻的故事》中写过这样一段话：
“他是年轻的雄鹰，在红军这道星河中，没有比林彪更为灿烂的明星”。
自上井冈山后，林彪成长的势头就锐不可当。在王尔琢牺牲后，他继任主力28团团长，成为红军的头号战将，而此时他刚满21岁。但年纪轻轻就身居高位，风头过盛气，也让林彪的心态再次发生微妙变化。
在当时的红军中，最强调的就是“三大纪律八项注意”，这是从旧军队向革命队伍转向的重要改革。纪律太严，自然是有人支持，有人反对。但林彪又是一个特例，他虽然亲自参与军纪的制定重，且管理部队也很严，但偏偏自己不怎么注意遵守，经常带着几个人偷偷离开队伍外出打猎，然后带回野物开荤。
林彪是团长，受朱毛直接指挥，本来就没几个人能管他，又因为经常在前线指挥作战，行动就更为自由。不受监督，自然就想开小差。这其实也是当时红军部分将领的一个通病，习惯性管别人，但自己却不愿被管。
除林彪外，另一个典型的例子就是原秋收起义第1团团长陈浩。
陈浩
陈浩是黄埔一期毕业，威望高，能力强。秋收起义失利后，他坚守部队，安抚人心，并力排众议，支持南下井冈山的决议，后来又在两次攻打茶陵的战斗中担任总指挥，有勇有谋，立下头功。
林彪和陈浩这对黄埔师兄弟，分别是南昌起义和秋收起义的代表人物，也都是革命初期就崭露头角，一跃成为风云人物。两人之中，陈浩成名更早，风头也更甚，但此人的结局却令人唏嘘。
成为团长后，陈浩开始贪图享乐，和副团长徐恕、参谋长韩昌剑、营长黄子吉等人天天打麻将。时间一长，变本加厉，看上哪家商铺的东西就直接拿，甚至把当地权贵人家的小老婆和丫鬟作为姘头赏给属下。渐渐的，习惯了富裕生活的陈浩，竟产生了投敌的念头，却最终因为事情败露被执行了军法。
同样是团长，同样是开小差，但林彪和陈浩的结局却截然不同。陈浩是小毛病不改，最后养成了大毛病，而林彪的小毛病，在一开始就被人骂醒了。
一次陈毅被派到28团工作，发现林彪经常偷偷出去打猎，有时候有缴获也不交公，都留给自己。陈毅是直性子，当众就批评林彪开小差。林彪也是出了名的爱面子，被陈毅这一骂，觉得下不来台，埋怨陈毅破坏了自己的威信。
陈毅也不留情，当即反驳道：
“你这个威信，我就要破坏！你这样做，怎么能当好团长？”
这一件事，在当时的28团内反响不小，上下都在说林团长被训了。林彪不喜欢被批评，经常和上级顶牛，但这次面对陈毅的批评，他却选择受了下来。
林彪这个人很聪明，虽然年轻时有些小毛病，但属于别人给他指出来了，他认为你说得对，他就会改。对于林彪来说，陈毅毕竟是老首长，而且说的话也都对，自己刚被批评时心里可能会赌气，但过了一阵也能想明白。
自此之后，林彪在纪律方面就收敛了很多，转而把更多的心思放在指挥作战上。
南昌起义后林彪跑了又回来，陈毅安慰了他，拉了一把。井冈山上他心气过高，陈毅骂了他，又拉了一把。
跟着林彪打仗的人，都很服他，杨成武、丁盛这些名将都把他看做老师，说林彪讲解战略战术深入浅出，大老粗也能听懂，耳濡目染中就能够学到很多东西。而同样，陈毅对于林彪来说也是一位严师，用对革命的忠诚，和严于律己的品质，不断教化这位后起之秀。
作为一名主帅，军事能力和个人魅力缺一不可，前者是林彪自身的天赋和努力，后者则是朱、毛、陈这些前辈对他的悉心教导和培养。可惜的是，在长征之后，陈毅和林彪这对“师生”就被拆开，而两人再一次产生密切交集，就是1945年那场著名的四平保卫战。
三、一出围魏救赵，让林彪心存感激
解放战争第一年，林彪和陈毅都是临危受命。
林彪本来接到的任命是担任山东军区司令员，但因为形势变化，又转头去了东北。巧合的是，接替林彪入驻山东的，正是陈毅。
陈毅刚到山东时，情况并不乐观，山东部队的主力基本上都去了东北，只剩下半个空架子，很多东西都需要推倒重来，加之敌人频繁发动的重点进攻，这让并不太擅长军事的陈毅也着实有些难以应付。
另一边，林彪的处境则更为艰难，因为他刚到东北就遇上了一个难缠的对手—杜聿明。
自从苏联军队撤离东北后，国共都在派出部队向北推进。林彪的动作稍快，短时间内就站稳了脚跟，成立了东满、西满、南满、北满4个二级军区，同时收复长春，并计划将其设为首都。
一开始国军压根还没把林彪当回事，认为“土八路”只会打游击，哪怕收复了几座大城市，也不过是补充完后勤就撤了。唯一意识到林彪威胁的，只有杜聿明。他从东北民主联军的编制、人数、装备做出了一个非常精准的推测：
“这支由原八路军、新四军主力组建而来的部队，最终目的是要占领整个东北。如果不能趁着东北民主联军立足未稳，迅速发起持续攻势，那么等这支部队建立好根据地，完善后勤补给能力，国军就会被彻底被赶出东北战场。”
所以杜聿明一到东北，就直接率部猛扑四平。四平是长春的门户，林彪要保长春，就必须先守四平。一边要攻，一边要守，四平成了整场战争的爆发点。
四平保卫战对于林彪来说，是不好打，又不能不打的一仗。东北民主联军缺乏城市防御战的经验，又没有重火力，纸面实力不足与杜聿明麾下的几支美械部队硬碰硬。
但另一方面，当时国共双方还处于边打边谈、以打促谈的阶段，而谈判一大重心就是东北权益。守四平，就是希望借助此战，形成国军占领沈阳以南，而我军占领长春和哈尔滨以北的平衡局面。反之，军事上退步，外交上就要退步。
林彪原本的想法，是凭借战略战术，以及我军将士的众志成城，死守四平，让杜聿明知难而退。但仗打了整整一个月，虽然敌我双方的伤亡差不多，但此时杜聿明的援军还在源源不断地涌来，而民主联军的人、枪、弹、粮都得不到补给。
无奈之下，只能撤军。四平没守住，长春也丢了，这是最坏的结果。
直到此时，杜聿明还不满足。他太了解林彪了，如果不能通过这一仗彻底打垮这位黄埔师弟，那么一旦东北民主联军得到休养，总有一天会化作“洪水猛兽”卷土重来。正因如此，杜聿明还想一鼓作气打下去，趁林彪主力后撤，一路猛追，一直要打到哈尔滨。
这是林彪军事生涯最艰难的时刻，打了一场消耗巨大的城市防御战，没有得到任何休整，就被杜聿明的机械化兵团追着咬，在战略上完全没有逆转机会，只能硬抗。
也正是在绝望之际，原本想继续北进的杜聿明，却突然停在了松花江的南岸。这让准备继续再北撤的林彪都感觉到了意外。
直到不久之后，林彪才得知真相。
原来就在另一边的战场，陈毅集中山东野战军主力，在山东战场上向着国军发动了大规模的袭击战，先后解放了胶县、泰安、德州、枣庄、高密等城，直接威胁着津浦铁路和胶济铁路的顺畅。后院起火让杜聿明万分难堪，只能被迫将位于东北的两个主力军又紧急调往了山东。
多年之后再回忆起这一段往事，林彪仍是心有余悸：
“1946年5月，从四平和长春撤退后，主力失去了战斗力。如果敌人继续增加两个军，我们的军事情况是很危险的，因为主力来不及休息和补充装备。山东大打起来救了我们一手，使得我们能够缓过气来。”
陈毅这一出围魏救赵，不仅搭救了林彪，也为解放战争攻守形势的扭转埋下了重要伏笔。经过休整和补充，林彪在东北彻底站稳了脚跟，不仅最后带出了四野百万大军，更是数次挫败老冤家杜聿明。
倒霉的杜聿明在东北无力回天，只能悻悻去了华东，结果又在淮海战场一败涂地，最终成了陈毅、粟裕的俘虏。
林彪和陈毅相识最早，从南昌起义到井冈山，都是一个团扛枪的革命战友。陈毅对林彪有知遇之恩，而林彪的军事才华也让陈毅交口称赞，两人算是半个师生关系。在那个年代，英雄都是相辅相成。