日本首相岸田文雄14日召开记者会，正式宣布不参加9月的自民党总裁选举。岸田内阁将于秋季下台，“后岸田时代”谁会当选自民党总裁，进而登上首相大位，引人注目。
14日上午，岸田文雄在首相官邸举行记者会（视频截图）
目前，自民党前干事长石破茂、数字大臣河野太郎都表达了参选意愿，现任自民党干事长茂木敏充也暗示或将参选。此外，还出现了支持前环境大臣小泉进次郎、前经济安保大臣小林鹰之、现任经济安保大臣高市早苗的声音。
岸田8月2日在自民党总部与副总裁麻生太郎举行了约一小时的会谈，外界猜测两人可能就党内形势进行了讨论。共同社披露，麻生太郎6日晚间与自民党总务会长森山裕会面，就9月的党总裁选举形势交换意见。据称，麻生对岸田政府三年来的政绩给予肯定，积极评价修改三份安保战略文件以强化防卫力的做法，森山裕对此也表示赞同。
7月27日，自民党前干事长石破茂在鸟取县米子市接受采访
岸田弃选后，外界将目光转向自民党内几位强有力的竞争对手。其中，颇具人气的石破茂将第五次挑战自民党总裁之位。7月27日，石破茂在家乡鸟取县米子市表示，“我想尝试从鸟取县来改变这个国家”，这被外界视为他事实上表态将参加9月的党总裁选举。
石破茂在集会上称，将在自己的大本营、众议院选区鸟取1区正式宣布参选消息，具体时间将在商议后决定。在各家媒体的舆论调查中，期待石破茂出任下一任自民党总裁的呼声最高，共同社7月下旬进行的舆论调查结果显示，石破茂以28.4%的支持率位居首位，大幅领先排在第二位的小泉进次郎（12.7%）。
值得警惕的是，石破茂在8月7日出版新书中阐述了其对于修宪的观点，主张删除日本和平宪法第九条第二款“不保持陆海空军及其他战争力量，不承认国家的交战权”的内容，宣称自卫队“独立保卫日本”。
石破茂的不利之处是其党内基础薄弱，被贴有“党内在野党”的标签，如何获得国会议员支持是他面临的课题。2008年，石破茂首次竞选自民党总裁，被麻生太郎击败。2012年、2018年、2020年的自民党总裁选举中，石破茂也未能获得足够多的国会议员支持，均以失败告终。
自民党干事长茂木敏充在该党会议上发表演讲
现任自民党干事长茂木敏充8月1日出访泰国期间表示，“自己是否适合突破困局”是参选的一大判断标准，暗示将深思熟虑，并在9月上旬给出答案。
茂木称，自己最优先考虑的政策是重振经济，提高生产效率，提高个人年收入，恢复繁荣富裕的社会局面。考虑到物价高涨和日本所处的安保环境，他认为“领导者肩负的职责极其沉重、严峻”。
另据共同社报道，河野太郎7月26日晚与麻生太郎会面时也表达了有意参选自民党总裁的意愿。河野隶属于“麻生派”，能否得到麻生的支持至关重要。在2021年的自民党总裁选举中，河野获得了前首相菅义伟的支持，但在最终投票中不敌岸田。河野是岸田内阁的阁僚，若他决定参选，将出现内阁大臣与首相岸田竞争自民党总裁位置的罕见局面。
7月29日，小泉进次郎（右）与制造和销售纤维产品的中小企业主交谈
小泉进次郎也在积极露面活动。7月23日，为振兴全国范围内持续减少的书店，他与经济产业大臣斋藤健一同造访了一家书店。7月29日，他视察了横滨市制造和销售纤维产品的中小企业。自民党内有观点认为，这是小泉考虑9月党总裁选举而采取的动作。
小林鹰之8月4日在岐阜市的自民党会议上发表演讲，表达了将自卫队写入宪法第九条的意愿。小林在自民党的中层和年轻议员中呼声较高，他对是否会参加党总裁选举不置可否，称“希望有一天能担负起执掌国家的重任”。
8月4日，前经济安保大臣小林鹰之在自民党会议上发表演讲
目前，自民党因派系“黑金”丑闻等事件失去民众信任，正处于艰困时刻。在7月7日举行的东京都议会9个选区补选中，自民党仅斩获两个议席。
共同社7月下旬进行的舆论调查也显示，希望下届国会选举“执政党和在野党势力不相上下”的受访者占比超过半数，自民党内弥漫着“政权或将更替”的悲观气氛。岸田弃选后，谁会成为带领自民党走出泥潭的人？
齐鲁晚报·齐鲁壹点客户端记者 赵世峰