8月7日，国泰航空在发布2024年中期业绩报告之际，突然宣布订购30架A330neo作为接替A330-300的下一代中型宽体客机，计划于2028年开始交付。同时，这笔订单还包括30架优先选购权，如果国泰决定使用这一权益，这笔订单数量最大可达60架A330-900。
作为亚洲地区领先的大型国际航司，国泰航空的中型宽体机换代选择一直备受关注。实际上，以国泰A330机队的平均机龄来看，早几年就可以订购换代机型了。一直拖到现在，除了前几年疫情的影响外，坊间也传闻国泰一直在A330neo和787之间纠结。
一方面，A330neo是一款很熟悉的机型，基于90年代首飞的A330系列换代而来，在小翼、引擎吊架等细节处优化了气动设计，同时换上了基于罗罗基于Trent 1000研发的全新Trent 7000引擎。与国泰已有机队保持高度共用性，同时单座油耗还大幅减少14%（空客官方数据）。
另一方面，787则是21世纪的全新机型，用上了最新技术，机体重量比A330neo更轻，加上大面积运用碳纤维材料，机身和机翼的气动设计更加先进，飞行速度更快、燃油经济性更佳。虽然对于国泰而言是一款全新机型，但是与波音777也有相当高的共同性，如果按照中国民航局的标准，乘务员只需要1个资质即可同时飞行787、777。
那么，国泰最后为什么选择了A330neo呢？今天咱们就来聊聊A330neo这款机型。
大器晚成？
2014年7月，空中客车在范堡罗航展上宣布，正式发布A330家族的换代机型，A330neo系列，neo是new engine option新引擎选项的缩写。顾名思义，这次换代，最大的改动就在引擎上。得益于Trent 7000相比前代Trent 700直接翻倍涵道比，加上在A350项目上取得的气动设计进步，空客承诺单座油耗将下降14%。
A330neo系列的两款机型A330-800和A330-900直接对应前代的A330-200和A330-300。机身的基本没有改动，因为载客量也基本没有太大变化（后边会聊到新的客舱构型带来的一些空间优化）。这样换代的好处是大幅降低了研发成本，使得A330neo的售价更低。同时也让已经运营A330ceo的客户可以无缝过渡。
不过，从销量上来看，A330neo属于一款「晚熟」机型。这也和机型发布时的市场环境有不小关系。从市场定位上看，A330neo主要是替换A330，并与787竞争。2014年那个时候，787正处于快速交付期，而A330ceo大多数还在青壮年。留给A330neo的市场空间并不多。
十年磨一剑
不过，空客倒也不着急，反而在过去10年里不断的研发改进方案，一步一步的提升A330neo的竞争力，像是最大起飞重量从242吨提升到251吨、最大载客人数从440人增加至460人等。
在今年2月份，空客发布了被称为「Step 4」的性能升级选装包，主要通过增加襟翼档位，从而优化升力表现、同时减少起飞及初始爬升阶段时的阻力来提升飞机在低速状态下的表现（具体内容可以在我们微博搜：空客 A330 增加襟翼档位优化起飞性能）。
发布十年，空客A330neo在今年迎来了被称为「Step 5」的内饰升级，大家可以理解为A330neo的新内饰标准，提供了3项标配升级和2项选配升级，让A330neo的乘坐体验更加接近A350，解决了不少A330ceo上的槽点。
01
迎宾区升级
2号门迎宾区域的升级，从2026年一季度开始交付的A330neo在2号门标配带Airspace标志性的菱形图案的照明顶版，被称为「飞行空间迎客区」，航司也可定制顶版照明的图案。
此外，2027年起，航司还可以选择为商务舱定制「飞行空间」幻彩氛围灯，取消中间行李架，换上可以显示1600万种颜色和定制图案的中央顶板，进一步提升商务舱区域的空间感和氛围感。
02
客舱内衬优化
空客为A330neo的顶板、侧壁板和门框设计了新的内衬，为每架A330neo减少100公斤的重量。同时，因为侧壁内衬变薄和全新的地板通风嵌板设计，靠窗的旅客获得了额外5毫米的肩部空间和5厘米的脚部空间。（现役A330也可以升级哦）
上：A330neo「Step 5」客舱侧壁
中：A330neo早期商务舱效果图
下：A330neo「Step 5」商务舱效果图
全新的客舱侧壁板在设计语言上与A350同步，外观更加无缝、平滑，空间感提升明显。这项升级还包括新的窗框设计，航空公司还可以选装A350同款的电子可调舷窗，进一步统一旅客在A350和A330neo上的乘坐体验。
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新的门框内衬则意味着门框零件数减少、安装简化、更换更快捷。门框周边的几何设计也得到了升级，更加漂亮了。
除此以外，A330neo从一开始就提供了全新的后厨房模块、全新的盥洗室和优化的下层机组休息室等选装项。减少了厨房、盥洗室和机组休息室对客舱空间的占用，使得A330neo在机身不变的情况下，相比A330ceo可以安排更多的座位。
今年范堡罗航展上静态展示的2周机龄英国航空A320neo就已经用上了全新的Airspace壁板。普通旅客虽然不会第一眼就发现区别，但是靠窗座的空间感提升还是很明显。
最近，空客A330-900测试机F-WTTN还在墨西哥的托卢卡（海拔2800米）和玻利维亚的拉巴斯（海拔4054米），完成了高温高原飞行测试。这一测试验证了A330neo和罗罗Trent 7000引擎在高海拔、炎热和潮湿机场的运行性能，拓展了A330neo的运行包线。2025年一季度顺利取证的话，A330neo就可以在海拔3810米以内的高原机场进行起降。
要知道，A330ceo是国内目前唯一在拉萨贡嘎机场常态化运营的宽体客机。高原运行能力将是国内航司在挑选A330ceo替换机型时非常看重的一项能力。当然了，西藏高原地势特殊，A330neo上拉萨，除了要满足起降的要求，还需要获得氧气、越障和导航能力的认证。取得起降能力认证可以说只是第一步。
A330neo or 787, that's a question
随着全球的A330ceo逐步开始退役，A330neo的销量也开始提升。2024年还没结束，A330neo已经取得60架确认订单。其中不乏低成本航司。原因之一是A330的恰到好处的机身宽度。
A330的机身宽度在默认的18寸座宽下可以2-4-2布局安排一排8座经济舱，满足传统航司的乘坐舒适性需求。也可以按17寸座宽，以3-3-3布局安排一排9座经济舱，满足低成本航司的载客量需求。
在单一经济舱布局下，A330-900最多可安排460个座位，比787-10多了20座，这样的灵活性，也拓宽了A330的「戏路」。
根据Aviation Week统计的数据，中国有过半的A330机龄在10年以上，其中机龄15年以上的占18%。换句话说，也该考虑考虑替换机型的事儿了。
回到文章的开头，787还是330neo？这是一个永恒的话题。两款机型都有不少粉丝，但是航司决定买哪款机型，还有很多考量。
在科技圈，有一句话叫「买新不买旧」。如果放到今天的主题里，虽然A330neo面世时间更晚，但是技术上确实787更有「未来感」。其实，谁新谁旧无所谓，关键是合适。
航空公司选择机型，首先要考虑的是一款飞机与自己的航线网络是否适配，简单来说就是座位数和航程与航线的需求是否匹配。其次要考虑飞机的性能、裸机到手的价格、交付档期、人员培训成本、运营可靠性、长远维护的成本、二手市场残值等多个维度。
对于从未运营过787的国泰而言，A330neo基本上就是「即插即用」的最佳选择。既是熟悉的机型，也是更容易掌控交付档期的机型。飞行和乘务基本无需培训就能直接上手，确保了过渡期的运营顺畅。
国泰并不指望A330neo去执行洲际远程航线，最远的目的地也就是大洋洲。因此，787巡航速度更快、客舱高度更低、湿度更高等优势在这里并不明显。相反，A330neo更低的最大起飞重量MTOW可以让国泰在高频次的区域航线上节省起降费用。
而且，合并了港龙、收购了香港快运的国泰集团，未来还将不断接收A320系列窄体机，选择A330neo也让国泰的飞行员管理更加轻松简单。
那么问题来了，如果让你代入一家国内航司的管理人员，你会选择什么机型来接替日渐老旧的A330呢？
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