摘要:无心插柳。
北京时间8月1日晚,巴黎奥运会网球混双进入半决赛争夺。中国组合张之臻/王欣瑜通过决胜盘抢10大战,最终2比1战胜荷兰选手库尔霍夫/斯楚尔斯,晋级决赛。这也是中国队在奥运会该项目上取得的最好成绩。
此前的男单比赛中,中国男子网球“一哥”张之臻1比2不敌捷克运动员马哈奇,止步男单首轮。在赛后采访时,张之臻对自己的表现感到遗憾,并表示会全力投入到混双项目比赛。
原本张之臻的混双搭档是郑钦文,与王欣瑜可以说是临时组合。由于开赛首日受阴雨天气影响导致赛程压缩,许多选手需要在同一天进行单打、双打两场比赛。7月30日,巴黎的最高气温达36摄氏度,郑钦文从正午时分开始苦战三小时,战胜对手闯入女单八强。如此巨大的体能消耗,也给郑钦文退出混双比赛埋下伏笔。
张之臻非常理解郑钦文的处境,“毕竟主项是单打,郑钦文赢得非常艰难,所以我非常赞同她的决定。你们无法想象我这一个小时之内经历了什么。我既经历了换对手,也经历了换队友。”
退赛公告发出不久,转机突然出现。张之臻和球队工作人员从裁判长处了解到,下一组排在替补席的混双组合,世界排名约在160名。中国参加女单的女选手中,任何一位来都能够达到入围门槛。如果后面替补球员的排名要高于张之臻/王欣瑜组合,那么他俩也无法参加混双。
此时,正在球场附近接受理疗的王欣瑜接到电话,“当时我其实刚准备治疗,按摩液刚刚涂上。工作人员给我打电话问你在哪?有没有拍子?我正好有拍子,也带了衣服,但没有鞋子。我找了一双硬地鞋就来了。”于是在开赛前一个小时,王欣瑜“临危受命”,将替换郑钦文上阵。
王欣瑜透露,此前她跟张之臻从未在任何混双正式比赛中合作过,仅参加过一次“抢十”的表演赛。
不过,两人的网球实力都不容小觑。2023年,王欣瑜曾在罗兰·加洛斯获得法网女双大满贯冠军;而张之臻也在今年2月与搭档马哈奇在ATP巡回赛马赛站中夺得男双冠军。因此,尽管是“临时搭子”,但两人凭借各自的经验,快速经历了从磨合到配合的过程。
“临时组合”张之臻/王欣瑜在混双赛场带来了惊喜,他们在第二轮化解两个赛点,最终爆冷战胜2号种子埃布登/佩雷斯,刷新中国军团在奥运混双项目的最佳战绩。
张之臻赛后说:“一开始并不完全知道该如何去得分,到后面其实我们明白了什么样的球是处于劣势的,然后如何把劣势转换成优势。场上瞬息万变,好在我们一直在思考、一直有进步。在双打中,我一直觉得要享受比赛,也要去尝试影响比赛。”
王欣瑜则表示:“能力上,我们俩其实都是占优势的。虽然最后打得很接近,但我觉得更多是在很开心地享受这场比赛。第一次正式配合,我们也不知道对方是怎么想的。在比赛当中,我们也不断在询问对方的感受和意见,包括如何去调整站位等等。”
回顾中国网球参加奥运会的历史,李婷和孙婷婷在2004年雅典奥运会女双夺冠开启“金花时代”;大满贯得主郑洁/晏紫在2008年北京奥运会收获一枚女双铜牌,同届奥运会李娜拿到女单第四名,创下当时中国单打最佳纪录。