随着气候变化加速，北极地区的气温快速上升，使得部分冰盖变薄、融化，这也让俄罗斯等国认识到从白令海峡到巴伦支海的北冰洋航路真的有可能开通了。这是一件非常重大的事情，自沙俄时期开始，俄罗斯就因为缺少出海口而备受禁锢，这也成为了他们的一块心病。所以现在他们急于开发这条重要的航线，由于实力有限，俄罗斯决定与中国合作共同开发北方航路以及北极资源。这一动向令美国高度担忧。7月22日，五角大楼发布新的北极战略，他们将中俄视为挑战和威胁，并决定要与盟友联手来争夺这条航线。
由于气候寒冷，开发这条航线需要特殊的船只，尤其是需要大量的大型破冰船。俄罗斯的造船能力有限，因此他们希望同中国合作开发北冰洋航线。俄罗斯石油公司总裁谢钦在第六届俄中能源商务论坛期间发表讲话说：“为了运营北方海路，需要一支高冰级油轮船队，（俄）可与中国造船厂和零部件供应商合作组建。”而在7月初，俄罗斯副总理就公开提议与中国合作开发北冰洋航线并组建贸易船队，中方给予了积极回应，因为这条航线对于中国来说也非常重要。
北冰洋航线的巨大开发前景令美国人分外眼红，但是他们又只能干着急没办法。因为这条航线的大部分都要经过俄罗斯的领海和专属经济区，俄罗斯方面称之为自己本国的航线。而美国及其盟友则认为是国际海域，是公共航线。以前美国无法插手，但是现在芬兰和瑞典加入了北约，北冰洋航线欧洲部分就要经过他们的海岸线，这也给了美国可乘之机。
7月22日，五角大楼发布了新版的北极战略。美国人还是一如既往地污蔑别国的正常开发是对自己的挑战和威胁。他们无端指责中俄要在北冰洋地区进行军事合作，威胁到了自己和盟友的安全。诸如此类的借口找了一大堆，说白了就是要阻止中俄开发北冰洋航线。
美国人这么做的理由很简单，现在他们正在全力围堵中俄，但是原先部署的包围圈还没有封死，现在中俄又要开辟新的通道。并且中俄舰队已经开始为北冰洋航线护航巡逻，他们还时常在阿拉斯加附近航行，令美国人感到高度担忧。他们反对中俄军舰在美国近海巡航，但中俄的回应是“维护航行自由”，以其人之道，还治其人之身，美国人自己也没话说。