1951年，包头公安局接到了一位旅店老板的举报，称自家店里的锅炉工有一个非常美艳的老婆，他怀疑这个锅炉工身份有问题，很可能是通缉犯，单凭这点也不能说明什么问题，公安人员有些疑惑。
随即这个老板开始细说起来，这个叫王贵的锅炉工是他才请来的，已经有40多岁了，平时干活认真，不过话很少，给人一种木讷的感觉，反倒是他的老婆非常年轻漂亮，看起来才20来岁。
更重要的是他的老婆举止投足很讲究，穿着的衣服也很好，身上还佩戴的有首饰，老板怀疑他们夫妻两人肯定还有其它不正当的收入，猜想他们很可能是通缉犯，这才到公安局举报的。
工作人员听老板如此说，也怀疑了起来，当时全国虽然解放了，但是仍有一些特务、土匪和汉奸在潜逃，他们潜伏到老百姓之中，一时间难以分辨出来，因此老板举报的情况也可能存在。
随后几名警员假装成住店的客人，暗中到了旅店观察，经过几天的观察发现这个锅炉工王贵确实有问题，他的许多行为都与身份不符，尤其是他那美艳的老婆，一看就不是普通人家的女子。
后来一位老警员通过通缉犯名单对比，确定这锅炉工王贵就是汉奸宋殿元。他本是河北张北县人，出生在一个穷苦人家，因不堪地主打骂一气之下离开了，为了生计他干上了偷鸡摸狗的事。
宋殿元胆子越来越大，逐渐成了一个小头目，纠集一伙人当起了土匪，逐渐成为了张北县有名的土匪头子，当时宋殿元手下的土匪多达千余人，他除了抢夺钱财之外，还抢了好几个“压寨夫人”。
在日寇全面侵华之后，宋殿元投靠日军当了汉奸，日军把他们这伙汉奸编为“察哈尔直辖警察队”，宋殿元被任命为小队长，他继续为害一方，期间勒索钱财欺压百姓的事没少干。
当地百姓对宋殿元恨之入骨，可又奈何不了他，在抗战胜利之后，宋殿元不仅没有受到惩治，还投靠国民党，摇身一变成为了一个团长，他当时抓捕和杀害了不少我党人员，作恶多端。
在张北县解放之后，宋殿元却销声匿迹了，就这样他被列入了通缉人员名单。老警员确定锅炉工就是宋殿元后，公安局当即组织对其进行抓捕，就这样逃亡许久的宋殿元被抓住了。
审查得知，原来在张北县解放之际，宋殿元就只身带着老婆和财物逃到了包头躲避，他的这个老婆叫吴翠喜，是他抢来的女人，因享受惯了富裕生活舍不得离开宋殿元，反倒是她暴露了宋殿元的行踪。
宋殿元被抓之后，把他送到了康保县进行公审，参加公审的老百姓无不痛斥宋殿元的罪行，最终宋殿元被判处死刑，当即执行枪毙，恐怕宋殿元到死也想不到，竟然是因老婆太美艳而暴露了他的身份。