寒风呼啸，雪花纷飞。明朝万历十七年的深冬，年轻秀才陆文韬裹紧单薄的棉袍，匆匆走出城南富户刘员外的府邸。他刚刚送去一幅字画，换得两两银子，心里暗自盘算着如何度过这个寒冬。
"阿嚏！"一声微弱的喷嚏声引起了陆文韬的注意。他抬头望去，只见一个衣衫褴褛的少年蜷缩在巷口，双手紧抱着一根木棍，浑身发抖。
"小兄弟，你怎么了？"陆文韬快步上前，关切地问道。
少年抬起头，虚弱地看了陆文韬一眼，随即晕倒在地。陆文韬连忙将少年背起，顾不得自己单薄的衣衫，快步朝附近的医馆奔去。
"大夫，快救救他！"陆文韬气喘吁吁地冲进医馆，将少年放在诊床上。
大夫诊脉后说道："这孩子染了风寒，又饥寒交迫，幸亏你及时送来，否则怕是熬不过今晚。"
陆文韬二话不说，掏出刚赚到的两两银子，请大夫开了药，又买了些热粥和厚衣服。他将少年安顿在自己租住的小屋里，悉心照料。
三天后，少年终于醒来。"多谢恩人救命之恩，小人名叫柳长青。"少年感激地说道。
陆文韬笑道："举手之劳而已，你好好养病。等你痊愈了，我再送你回家。"
柳长青眼中闪过一丝悲伤，"小人已无家可归，父母双亡，家园被大火吞噬。这根棍子是家父遗物，小人无论如何也不愿丢弃。"
陆文韬闻言，心中不忍，便道："既如此，你就暂且在此住下。等你身体康复，我们再做打算。"
又过了几日，陆文韬又画了一幅《百鸟朝凤》图，卖得六两银子。他兴高采烈地买了些日用品回家，将剩下的银子交给母亲徐氏保管。
徐氏忽然想起一事，从箱底取出一块玉佩和一纸发黄的婚书，神色凝重地对陆文韬说："文韬，你可还记得城北的秦家绸缎庄？"
陆文韬摇头道："儿子只知道那是城里最大的绸缎庄，却不知与我们有何渊源。"
徐氏叹了口气，道："当年你父亲曾资助过秦家主人秦元白二十两银子，助他开创绸缎庄。为报恩情，秦元白在他女儿满周岁时，亲笔写下这份婚书，为你们定下婚约。如今我们虽已落魄，但这婚约仍在。你带上这婚书和玉佩，去秦家走一趟吧。"
陆文韬听罢，心中忐忑，但还是应允下来。第二天一早，他便带着婚书和玉佩，来到秦家绸缎庄。
陆文韬来到秦家大院，通报后被引入正厅。秦元白夫妇端坐堂上，神色复杂地打量着这个落魄书生。
秦夫人柳氏打破沉默，温和地说道："既然是两家父母之命，不妨让小姐出来见见。"
不一会儿，一位丫鬟引着秦家小姐秦颖来到帘后。秦颖轻声道："听闻陆公子学富五车，不如对个诗词如何？"
陆文韬欣然应允。两人你来我往，对答如流，一时间诗情画意，琴瑟和鸣。帘后的秦颖暗自惊叹陆文韬的才学，心生好感。
柳氏见状，笑道："看来这门亲事大有可为。文韬，你且回去准备彩礼，我们择日完婚。"
然而，秦元白却皱眉道："且慢！我秦家如今已是富甲一方，这彩礼可不能马虎。少于六十两银子，休想迎娶我家颖儿！"
陆文韬闻言，心如刀绞。他和母亲省吃俭用，才存下四十两银子，如何凑得齐这六十两？
陆文韬忧心忡忡地走出秦家大院。突然，一个清秀的丫鬟追了上来，塞给他一个包袱，急促地说："这是小姐的心意，还请陆公子笑纳。"说罢，飞快地跑回院中。
陆文韬打开包袱，发现里面装满了金银首饰，足够凑齐彩礼。他心中既感动又忐忑，不知该如何是好。
与此同时，秦家大院内，秦元白正与一个魁梧男子密谋。那人名叫赵铁山，是城中首富，觊觎秦颖已久。
秦元白低声道："赵老爷，只要你助我除掉那个穷酸秀才，我就将颖儿许配给你做小妾。"
赵铁山阴笑道："放心，我自有妙计。那小子怕是活不过明日了。"
次日，陆文韬按照约定，雇了轿子，抬了礼物，前往秦家迎亲。当一行人行至城外的青树林时，忽然窜出十几个蒙面大汉，挥舞着明晃晃的大刀向他们冲来。
轿夫和挑夫见状，丢下东西四散而逃。陆文韬孤立无援，眼看就要命丧当场，心中不禁懊悔自己的天真。
千钧一发之际，一道身影如疾风般掠过，只听得"叮叮当当"一阵响，那些蒙面大汉的刀刃纷纷落地。定睛一看，竟是柳长青手持一柄细剑，神情肃穆地站在陆文韬身前。
"恩人，我来救你了！"柳长青沉声说道。
原来，柳长青自幼习武，那根木棍里竟藏着一把利剑。他得知陆文韬遇险，立刻赶来相救。
眼看计划失败，赵铁山暗自懊恼，只得带着手下仓皇逃窜。
陆文韬在柳长青的护送下，终于平安到达秦家。正厅里，秦颖含泪叙述了父亲和赵铁山的阴谋，众人这才恍然大悟。
秦元白见事情败露，跪地求饶："都是我一时鬼迷心窍，还望陆贤侄大人大量，饶我一命！"
柳氏怒斥丈夫："你这个无耻小人！若非文韬福大命大，岂不是要断送了颖儿的终身幸福？"
陆文韬沉思片刻，说道："秦伯父虽然一时糊涂，但念在昔日恩情，我不愿追究。只是还请秦伯父以后多行善事，莫要再做亏心之事。"
众人听闻陆文韬宽宏大量，无不感佩。秦颖更是暗自庆幸，觉得自己找对了如意郎君。
三年后的春日，鸟语花香。陆文韬果然不负众望，高中进士，被委任为邻县县令。他将柳长青收为义弟，任命其为捕快，两人合力打击奸邪，造福一方。
秦家夫妇深感惭愧，将绸缎庄一半的股份赠与陆文韬，以示歉意。陆文韬却将这些财产用于修桥铺路，兴办义学，赢得百姓交口称赞。
秦颖在相夫教子之余，常常和婆婆徐氏一起周济贫困。她时常感慨，若非当初坚持己见，恐怕就错过了这段美满姻缘。
一天，陆文韬和秦颖带着孩子们在后院赏花。柳长青前来拜访，笑道："大哥，大嫂，你们可还记得当年的那个寒冬吗？"
陆文韬感慨万千："若非那日相遇，我们兄弟相认，恐怕我早已命丧黄泉。这世间自有因果，善心终有善报啊！"
秦颖依偎在丈夫身旁，柔声道："是啊，若非你心存善念，我们又怎会有今日的幸福？"
春风拂过，花瓣纷飞。陆家院中，其乐融融，宛如一幅美好的画卷。这个善良正直的年轻人，终于收获了属于自己的幸福，也为这座小城留下了一段佳话。