无处不在，无时不电。万物电气化进程已经成为大势所趋。家用电器领域初创公司Impulse labs设计出了一款有望彻底改变烹饪方式的灶具，除了带来舒适方便的烹饪体验以外，它还有更大的野心——打造家具电气化的未来。在电价昂贵、需求高峰时将储存的电力卖回给电力公司，Impulse labs正在建立炉灶上的虚拟发电厂。
谁能想到一个炉子能做这么多事，或者说应该做这么多事？
一
灵感来自一块完美的披萨
Impulse labs由首席执行官Sam D'Amico创立于2021。
Sam D'Amico于 2012 年毕业于斯坦福大学。毕业之后，他加入了太阳能汽车团队，并编写了电池管理固件。在创立Impulse labs之前，Sam D'Amico一直从事计算机电子产品的研发工作。
Impulse labs的灵感来自一块完美的披萨。当时，Sam D'Amico日本参加一个会议并去了一家披萨店，他们只用了 45 秒就把披萨烤好了。“这是我吃过的最美味的披萨。超级难忘。然后我就想，我也想这么做。但我能把它变成家里的桌面设备吗？”
随后，Sam D'Amico意识到，必须在电器中安装一个电池，才能将功率提升到 120 伏以上。“当时，所有的烤箱和智能电器公司都非常专注于人工智能和计算机视觉，因为他们无法在性能特征上进行创新——他们已经到顶了。”
Sam D'Amico创立Impulse labs最初的目标是利用电池制造出完美的电披萨烤箱，但随着对市场的探索，该公司意识到还有更多的机会。由于维护旧煤气管道的成本不断增加、煤气灶产生的化学物质引起的健康问题，以及许多人认为电磁炉更好的事实，电磁炉正在取代煤气灶。纽约州（以及约百个城市）已经禁止在新建筑中使用燃气灶。
“我一直在思考如何为家用电器充电，对这一领域的研究越深入，我就越清楚地认识到，在新的政策尾声和分布式能源资源激励措施的配合下，将全屋电气化和增加储能结合在一起是一个更大的故事。集成电池不仅能带来令人印象深刻的性能改进，还能消除安装电磁炉时因功率或面板限制而遇到的许多常见障碍，同时还能为电网增加储能功能。”
Impulse的一大优势在于电池价格正在下降，而在建筑环境中安装电池仍然不是一件容易的事。不过，很多厨房都有 220V连接，这正是 Impulse 看到的商机所在。
Sam D'Amico认为：“一个关键的认识是，我们安装家用电器的地方通常都有电线，而且在较新的住宅中通常都有 220V 的连接。这至少意味着我们可以将以前的燃气用具电气化，而向更新型的房产发展也意味着存储设备也可以为家庭所用。”
二
特斯拉般的烹饪体验
乍一看， Impulse Cooktop 只是一款售价 5999 美元、外观时髦的设备：光滑的黑色玻璃、酷似 DJ 唱盘的燃烧器、为全数字界面增添了令人满意的模拟触感的旋钮。
此产品集成了温度传感器，能让燃烧器保持用户想要的精确温度。由于 Impulse 配备了 3kWh 电池，因此灶具的功率是现有电磁炉的三倍，是燃气灶的五倍。Impulse 的加热功率高达 72,000 btu/h，而最佳燃气灶的加热功率为 18,000 BTU/h，最佳等效电磁炉的加热功率为 28,500 BTU/h。
“40秒之内即可烧开一升水。”Impulse的官网介绍道。
不仅如此，炉子里有一块电池，这意味着与其他大多数电磁炉不同，它可以插入标准的 120 伏插座。Impulse labs的产品中的电池可以通过传统插座持续充电，然后在烹饪需要时输出比普通插座多得多的电力。这意味着安装它时，用户不必进行昂贵的电路升级，或更昂贵的配电盘升级。此外，电池提供的电力足以在 40 秒内烧开一升水。如果停电，用户仍然可以做饭。
与此同时，Impulse 的系统可以直接集成到家庭电线中，使其能够将电力输送回家庭——也就是电网。这意味着灶具可以在电价便宜时充电，然后第三方可以在电价昂贵、需求高峰时将储存的电力卖回给电力公司。
“这项功能每年可能为房主带来数百美元的收益，而且不会影响灶具的烹饪能力。”Sam D'Amico说道。
尽管Impulse的电池相当于特斯拉 Powerwall 的四分之一。但Sam D'Amico指出这仍可为用户每年节省一定的能源费用。
“在南加州，有非常严格的分时能源费率，在下午 4 点到 9 点的时段，高峰时段用电每千瓦时要比窗口外贵 20 美分。因此，如果在窗外给电池充电，然后在窗内给电池放电，无论是做饭还是将电能送回室内，每年都能节省数百美元的能源费用。”
除了炉灶以外，Impulse还在筹划其他家电产品。
“我们有很多合理的选择，任何峰值高而平均耗电量低的产品都是低悬果实。因此，你可以想象一下烤箱——它们在预热时会耗电。热水器也是如此，如果你正在洗澡，它就会消耗大量电能，但当你不洗澡时，它就不会消耗电能。洗衣机也是一个例子。我还想强调的是，我们一开始生产的是相对高端、优质的家电产品，但这种架构可以很好地扩展到中端产品。只是，作为一家初创企业，就像特斯拉从跑车起家一样，我们必须从产量低、利润高的产品做起，然后再逐步扩大规模。”
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