1955年，新中国第一次授衔，一共有57位开国上将，这是综合了他们的职务、资历、贡献等各方面的因素，也是给予了他们作为军人的荣誉。不过在1965年，中央取消了军衔制度。
到了1988年，新的军衔制度诞生了，不过与上次军衔制不同的是，没有了元帅、大将等，最高军衔为一级上将，增设士官军衔。
同年，中央军委在中南海怀仁堂隆重举行授予上将军衔仪式，17位高级军官被授予上将军衔。其中不乏有二次授予将星的，像秦基伟与张震两位将军本身就是开国中将，而李德生，尤太忠，刘华清，向守志等都是开国少将。
但是被授予两次上将的却只有洪学智一位。
洪学智，他是红四方面军出身，曾担任红四军政治部主任。抗战期间，尽管他大部分时间做的是军事教育工作，但后来担任过新四军第三师参谋长。在东北战场，他也是纵队司令员，部队南下途中担任了兵团副司令员。
抗美援朝期间，洪学智担任副司令员并且负责部队后勤，因为很多人认为洪学智是后勤将领，其实他是文武双全，军政皆能的将领。
1952年洪学智评级为副兵团级，在授衔的时候被授予上将军衔。
建国后，洪学智担任了总后勤部副部长以及部长，是我军现代后勤工作的奠基人和开拓者。
1959年，庐山会议之后，洪学智受彭老总冤案的牵连，调离了部队吉林省工作，先后任省农机厅厅长、重工业厅厅长等职。
1980年，洪学智再次出任总后勤部部长，到了1987年，洪学智被任命为军委副秘书长。而这也是洪学智在1988年第二次被授予上将军衔的原因。
洪学智可不是唯一一位健在的开国上将，包括他在还有27位开国上将健在。但仅有洪学智是两授上将军衔，这在我军的历史上仅此一例，即使放在国外也没有先例。
之所以如此，主要是其他开国上将都不在军队工作，要不就是处于离休状态。
在当时只有王震，叶飞，韦国清，乌兰夫等开国上将还担任要职，王震还在1988年4月当选为国家副主席。但因为他们都不再担任军队的职务，就没有参加授衔。
至于其他开国上将，都因为年纪大或者身体原因，响应国家干部年轻化的号召，在80年代初基本上都退居二线。
因此，他们都没有参加1988年的授衔。