这是我们讲述的第4309位真人故事
我叫一枝，目前在美国做教育咨询。
面对质疑，我花光所有积蓄，用了十年时间，从农村走上新东方讲台，再走到美国宾夕法尼亚大学。
在美国，32岁之前从来没谈过恋爱的我，终于收获了生命中的爱情。
我相信，一切美好终将到来，即使晚些，又有何妨？
（我宾大硕士毕业了）
我，80后，出生在河北邯郸的一个五口之家。父母是朴实的农民，家中还有一个哥哥和一个姐姐。
家庭虽然不富裕，但是父母却给我提供了无限的爱，陪伴和安全感，这给了我未来探索世界的勇气。
还记得每到秋收季节，一家人晚上边看电视边剥玉米。如果我们兄妹剥得足够多， 父母会奖励我们每人一包方便面。就这样，我们一起劳作，一起谈笑风生，那些时光成为了我心中珍贵的记忆。
学习上，我并不是那种学习成绩一直很好的孩子。在三年级之前，我的学习表现并不突出。然而，三年级之后，我内心强烈渴望改变。
我的邻居李静与我一同长大，情同姐妹。她天生聪颖，学习成绩出类拔萃，家长会上，她母亲都收获满满的荣誉。相形之下，我的成绩平平，这让母亲在家长会上总是有些落寞。
（我和姐姐小时候）
那次家长会后，我立誓要奋发图强，改变现状。我还记得，为了争取更多的学习时间，我曾在夜晚爬上屋顶，观察邻居家的灯火。当那里的灯光熄灭，我知道李静已经结束了一天的学习，而我，则继续埋头苦读，确保我在学习上投入的时间超过她。
无论春夏秋冬，每天起床后，我便爬上屋顶，大声朗读英语。邻居们习惯了在我的琅琅书声中开始新的一天。
在坚持不懈地努力下，我的学习成绩开始显著提升，多次获得奖学金，甚至在一次考试中获得了全镇第三名的好成绩。
中考时，我以全镇前五名的优异成绩，直接考入市里的中学。
（姐姐，哥哥和我。这个屋顶就是我小时候经常读英语的屋顶）
高中是我第一次离家，远离了父母无微不至地呵护，我发现自己对新环境并不适应，每次和家里通电话，我都会忍不住哭泣，而电话那头的母亲也跟我一起哭。这种母女间的情感交流，给予我莫大的温暖和安慰。
高考我发挥不好，只考到一个二本院校。初入大学，我很沮丧，不知道为何如此努力却无法进入理想的院校。图书馆成了我的精神家园。在那里，我沉浸在书海中，阅读了大量名人传记，希望从他们的人生中找到方向。
（当时读的一本给我留下深刻印象的书）
我读到了俞敏洪的书籍，他的故事深深触动了我。每次翻阅，都会被他那充满奋斗、乐观和豁达的人生态度所感动，泪水常常不自觉地润湿了眼眶。我立下决心：我要去新东方工作，我要亲眼见到俞敏洪。
大一的暑假，我向辅导员表达了这个愿望：“如果这个暑假不能去新东方，见不到俞敏洪，我就不回学校了。”辅导员不仅没有嘲笑我，反而鼓励我去追逐自己的梦想。
怀着对新东方和俞敏洪深深地崇拜和向往，我踏上了前往北京的旅程。在北京，我亲眼目睹了以往只能在电视屏幕上见到的景象，我的视野和世界仿佛在这一刻被无限拓展。
（在新东方工作后，近距离听俞老师讲课）
我满怀热情地前往新东方应聘，尽管那时的我对于应聘工作一窍不通，甚至没有准备一份正式的简历，但只要能接近我心中的圣地和偶像，哪怕是在新东方做保洁员，我也感到心满意足。
在表姐家暂住的一个星期里，除了周末，我每天都去新东方蹲守，就像粉丝见偶像一样。
我的坚持引起了负责招聘人员的注意，他好奇地问我为何每天都来。或许是被我的毅力所感动，他破例给了我一次面试的机会。但由于经验不足，我并未能通过面试，但是招聘那个人送给了我两本俞敏洪老师的书。至今想起来，我还对他心怀感激！
（招聘的人送给我两本书）
尽管面试未果，我在电梯里意外遇见了俞敏洪，那一刻，所有的失望和挫败感都化为乌有。
我激动得无法自已，紧张到连对他的称呼都喊错了，原本想称呼他为“俞老师”，却说成了“李老师”。
（第一次见到俞敏洪拍的他的背影（左））
大二时，我前往石家庄的新东方应聘助教的职位，这次也没应聘上。我简单地收拾了一下沮丧的心情，下定决心学英语。
我报了新东方的新概念班。随着我接触的留学资讯的增加，留学的念头开始在心里生根发芽，逐渐成长为一股不可抑制的力量。
当我开始了解留学的具体要求时，托福考试和那巨额的费用让我感到震惊。我大学每年学费仅为3500元，这已经给我父母带来了很大压力，而留学所需的七八十万甚至一百万的费用简直是天文数字。
（父母，男朋友和我）
出国留学的梦想遭到了周围人的打击和否定。每当我向父母提到留学两个字，他们就勃然大怒，说我不切实际；朋友说我不接地气；老师说我是做梦。
当时乔布斯在斯坦福的演讲给了我坚持下去的动力。他说：“生命短暂，不要浪费时间过你不想要的生活，不要被教条束缚，不要被世人的喧嚣掩盖了你的心声。最重要的是，要有跟随你内心和直觉的勇气，它们知道你想成为一个什么样的人。”
我决定跟随内心的召唤，追求我的梦想。我认为，我又不是上天揽月那么不现实，无非就是缺钱。有困难，解决困难就好。
（乔布斯斯坦福大学演讲）
困难得一个一个克服，我先将焦点放在托福考试上。当时，托福考试的报名费用高达1500元，对于还是学生的我来说，这是一笔不小的开销。即便如此，在最好朋友的资助下，我还是参加了第一次托福考试。
到了大三，我再次向北京新东方投递了自己的申请。因迟迟没有收到回复，我决定亲自前往北京新东方的办公室，争取我的机会。
我购买了往返北京的车票。记得那个凌晨，室友们将我送到火车站，我踏上凌晨两点钟的火车，经过六个小时的旅程，在清晨的第一缕阳光中抵达北京。我没有停歇，直接前往新东方的办公室。
（那些年，我追求过的新东方）
在新东方的办公室外，我询问每一个从办公室出来的人，希望能找到负责招聘的人。询问的第三个人帮我联系了招聘的人，因此我得到了一次宝贵的面试机会。
第一轮面试结束后，我满怀希望地等待着新东方的二面通知。然而，命运似乎要给我更多的考验，我错过了回程的火车。
我哭着拨通学校辅导员的电话，寻求帮助。辅导员老师帮我联系了一位在地质大学读研究生的学姐。我乘坐公交车前往地质大学，学姐提出可以帮我找到住宿，但需要支付50元。
50元在当时的我看来，是一笔不小的费用。我犹豫了，最终决定不接受学姐的帮助，而是坐公交回到北京西站，在车站里度过了一个不眠之夜。
第二天，我重新购买了车票，带着一身的疲惫，回到了学校。
（大学期间，我与我的老师们）
在新东方的二面中，我顺利地脱颖而出，正式成为新东方的助教。那时，我借住在表姐家中，它距离我上班的办公室相当远。每天，我需要步行20分钟到达公交车站，然后换乘两次公交车和三趟地铁，才能抵达工作地点。尽管通勤之路漫长，但是我从来没有迟到过。
春节来临，新东方尚未放假，表姐和她同层住的所有人都回家了，只留下我一人。暖气也停止供应，每个夜晚，我都在冰冷的被窝中颤抖。
（我当时就住在这个平房二层其中一个房间）
整个楼层仅有一个公共厕所，恐惧让我不敢夜晚踏出房门。于是，我选择在地铁里解决生理需求，晚上则用塑料袋应急，第二天一早再将塑料袋丢弃。
一次清晨，我发现出口大门被反锁，惊慌失措中，我向窗外呼喊求助，一位路过的陌生人帮我打开了门。那天，我决心要离开这个不安全的地方。屋漏偏逢连夜雨。下班后，我遭遇了更大的打击——我的钱包被偷了。我打包好行李，漫无目的地走在街头，想去找个宾馆，却发现自己支付不起住宿费。
那是春节的夜晚，北京的夜空中绽放着烟花，爆竹声声。我拖着沉重的行李，独自一人走在这座璀璨的城市中，感到了前所未有的孤独和无助。
最终，我决定前往北京西站过夜。
（2023年12月我和男朋友在北京西站）
这段经历让我记忆如此深刻，以至于我在北京的未来几年，经常梦到在北京找地方住。
北京坎坷的经历让我倍加珍惜学校无忧无虑地学习时光。每天我都早出晚归，上课学习，不敢浪费一分一秒这不用愁吃住的宁静、自由的学习时光。
大四毕业典礼那天，我泪如雨下，不仅因为即将离别的伤感，更因为我对自己过去经历的感动和自豪。大学四年，我过得很充实。
（大学毕业照，我左二）
毕业后，我再次应聘新东方老师岗位，面试官认为我的北方口音不符合他们的要求，我未能通过面试。我转而加入一家小机构，担任托福老师。
在这家小机构工作一年多的时间里，我始终没有放弃我的梦想——成为新东方的一员。我不断地学习，提高自己的教学技能和托福成绩。当新东方的招聘官再次联系我时，我毫不犹豫地表达了我的渴望和决心。
新东方对教师的托福成绩有严格的要求，至少需要达到100分。我那时的成绩是98分，因此他们建议我从指导老师做起，也就是助教的角色。我接受了这一职位，并在工作的同时，继续努力提升我的托福成绩。
（2015年，在小机构工作的我）
新东方当时有一个政策：新东方的助教老师，如果托福总分在95分以上，并且单项分超过28分的话，就有机会试讲。我的阅读单项分达到了29分，满足了试讲的要求。
我向招聘老师发信息：“虽然我不是助教老师，但我也是新东方的一员，也在为新东方做贡献呀，为什么不能给我一次机会呢？”也许是我的执着打动了招聘老师，他回复到：“那你明天来试讲吧。”
第一次试讲由于准备时间不足，我没有成功。但是，老师看到了我的决心和诚意，给了我第二次机会。
为了把握这次机会，我做了极其充分的准备，花了两周时间反复练习讲解一道阅读题目，总共练习了70多次，直到我可以流利地讲述，即使紧张也不会忘词。
充分地准备让我在第二次试讲时表现得非常出色，成功地成为了新东方的一名老师。
（在新东方上课的我）
这个工作来之不易，因此我更加珍惜在新东方的每一次教学机会。我以满腔的热情和不懈地努力，赢得了学生和家长的广泛认可。
在新东方工作的这五年，我从班课教师到一对一老师，再到规划师，然后学术培训老师，我不断地挑战自己，从未停止过成长。站在讲台上，我享受着传授知识、启迪思考的过程，每一次看到学生的成长，我都感到无比的成就感和满足。
（优秀规划师奖）
然而，随着接触的学生越来越多，我开始意识到，许多孩子在父母的期望和社会的压力下学习，缺乏自己的目标和梦想。
我的工作逐渐变成了上课时劝学生听课，下课后督促学生完成作业。这种重复的唠叨让我感到自我消耗，我感觉不到自己的成长和进步。
2020年8月，出国留学的学费攒得也差不多了，所以我辞掉了新东方。同年12月，申请了出国留学。
2021年3月，我收到了宾夕法尼亚大学录取通知书，为了这一刻，我整整努力了10年。
2021年9月，我抵达了美国，这也是我第一次走出国门。刚来美国，一切都是新鲜的。我会被咖啡厅面前，化着妆穿着短裙唱着歌跳着舞的大哥所吸引。
更让我惊讶的是，周围的人也并没有向他投向异样的目光。他的个性张扬，热情奔放让我看到，在东方文化环境中那个受到压抑的自我。
当然，在美国的生活并不是一帆风顺的。我为课业重而失眠过，也为文化不同而怀疑过自己。
但最难的还是，花光积蓄，交不起房租而带来的焦虑。为了解决问题，我去宾大图书馆找到管理员，向他说出了我的无助。他给了我一个图书馆的工作，这样房租才有了着落。
（在宾大图书馆工作的我）
但是生活就是这么奇妙，有苦也有甜。2022年7月，我在交友软件上认识了现在的未婚夫。他是美国人，当时在宾大兼职读研究生。
出国前，我对交外国男朋友这件事有偏见，觉得文化差异太大；更觉得从软件上认识灵魂伴侣这件事太荒唐。但是出国的意义不就是要以一个开放的心态去探索未知的世界吗？
在同学的鼓励下，我开始尝试了交友软件。当时在想，大不了就当锻炼英语了。跟我男朋友第一次见面后，我在想：天哪，来自两个不同世界的人，想法竟然如此地相似！
（我们订婚了）
我们每天都聊天，每周都见面。跟他在一块儿，我可以毫无掩饰地做自己，我不用掩饰自己的雄心壮志，我不用伪装成小鸟依人，我不用担心自己的容貌年龄，家庭学历背景等。
他能看到我的好，也能包容我的不好。慢慢地，我变得更加松弛，自信和快乐。
2024年5月20号，他从宾大毕业的那天，向我求婚了。
（V信第一条朋友圈）
在大学的图书馆，当我埋头读名人传记的时候，我就下定决心要像书中的人物那样过一生。
我的生命，应该要像鲜花一样地怒放，像草一样地野蛮生长，像大海一样地波澜壮阔，像烈火一样地熊熊地燃烧.....
人只活一次，愿你活得淋漓尽致，活得死而无憾！
【口述：一枝】
【撰文：平平】
【编辑：晓柒】
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