梁冀字伯卓，是东汉名臣梁统的后代，是汉顺帝时期大将军梁商的儿子，汉顺帝的皇后梁妠以及汉桓帝的皇后梁女莹都是他的亲妹妹，妥妥的皇亲国戚，只能说这投胎本领过硬！
然而梁冀这个人的长相真是一言难尽，史书记载，他的眼睛跟豺狼一样是倒竖的，两肩耸起来像老鹰的翅膀，看着就有点吓人；他说话总是口齿不清，文化水平顶多就是小学水平，只会抄抄写写，简单记个账。
由于从小出身高贵，不愁吃穿，所以整天游手好闲，到处惹是生非。他不仅喜欢喝酒，什么射箭、弹棋、格五、六博、蹴球他样样精通，还特别喜欢架鹰驱犬，跑马斗鸡，这不是标准的纨绔子弟。
然而就是这样的一位玩世不恭的主，梁冀就凭借他老爹的背景，他担任黄门侍郎，转升侍中、虎贲中郎将、越骑、步兵校尉、执金吾等官职，也就是他先是在皇帝身边从事秘书这类的工作，后来开始从事皇帝的保卫工作，最后还做到了首都的警备司令，这些可都是皇帝的亲信才有机会干的活。写到这里，让人不由得联想到魏晋时期的才子左思写的咏史这首诗中：
郁郁涧底松，离离山上苗。
以彼径寸茎，荫此百尺条。
世胄蹑（niè）高位，英俊沉下僚。
地势使之然，由来非一朝。
顺帝永和元年，朝廷将梁冀外放去当河南尹。梁冀就彻底暴露了他的本性，他在任期间残暴凶妄，干了不少非法的事。举个例子，梁冀的父亲梁商有个好朋友叫吕放，就因为吕放在梁商说了梁冀的一些不光彩的事，梁冀怀恨在心，竟然派人暗杀了吕放。事后梁冀怕父亲责罚，就把这事推到吕放的仇家去，然后假惺惺让吕放的弟弟吕禹做洛阳令，要他去报仇。吕放仇家也是倒了血霉，那些无辜的宗族、亲戚、宾客一百多人连同他都被杀光了，这梁冀的心狠歹毒可见一斑。
梁商去世后，汉顺帝就任命梁冀为大将军，同时任命梁冀的弟弟侍中梁不疑为河南尹，这也为梁冀后来的专权埋下了伏笔。
汉顺帝驾崩后，继位的汉冲帝只两岁，还在襁褓之中，因此无法执政，所以太后梁妠就临朝执政，梁妠就想让自己的哥哥梁冀和太傅赵峻、太尉李固共同参与朝政，参与尚书事宜，但是梁冀可能觉得羽翼未满，所以不肯接受。
没过多久，这汉冲帝就挂了，梁冀在妹妹支持下拥立了汉章帝的玄孙汉质帝刘缵。刘缵继位时候只有8岁，但是他相当聪明。他看梁冀专权跋扈，很是不满，没有太多城府的他就在一次朝会上说梁冀“这是专横跋扈的将军。”梁冀对此痛恨在心，他竟然买通皇帝身边的人，直接给皇帝下毒，将汉质帝给毒死了，行为相当大逆不道。
汉质帝挂了之后，梁冀又拥立了汉桓帝刘志，同时将贤臣李固和前太尉杜乔陷害致死，一时间朝廷上人人自危。这时候的梁冀因为拥立之功，朝廷加封梁冀食邑一万三千户，增加大将军府推荐优异者和保荐茂才的名额。他的两个弟弟梁不疑、梁蒙还有额日子都被封侯了，他的妻子孙寿被封为襄城君，一时间梁家风光无限。
梁冀的妻子孙寿长得妖里妖气，相貌非常出众，善于化妆，狐媚惑人。别看梁冀在外嚣张跋扈，不可一世，但是一物降一物，梁冀很宠爱这个老婆，也非常害怕她。孙寿让梁冀把梁冀很多当权的人都给罢免了，名义是要梁家谦让。然后她却搞双标，让梁冀大力提拔孙家人，孙家做了侍中、卿、校尉、郡守、长吏的多达十余人，这么离谱的事梁冀竟然也乖乖听话照做了。
梁冀和他的那些亲信掌控朝政，却尽干一些违法乱纪的事。贪婪成性的他们由多夸张，为了搜刮钱财，他们就派人把自己管理的地方上的富人给登记成册，然后给他们罗列罪名，抓起来严刑拷打，逼迫他们的家人拿钱赎人。如果家里有足够多的钱，那些人还好点，钱不够的话，这些人就要被处死或者流放了。
每年各地进献的财物，底下的官员都会把上等货送到梁冀府上，皇帝得到的反而是次等货；到梁冀家买官、赎罪的人那是络绎不绝；梁冀还不满足于此，他甚至还派人到外国去购买奇珍异宝，这些人狗仗人势，到地方横行霸道，欺男霸女，甚至于连官员都敢打，搞得人人痛恨梁冀。
同时，梁冀夫妇大建豪宅，家中也是极尽奢华。金银珠玉，异国珍奇，充斥仓库。
元嘉元年，梁冀因为拥立的功劳，汉桓帝同意了官员的奏请，让梁冀可以学萧何上朝可以不趋拜，上殿可以穿靴带剑，拜谒皇帝和赞礼都不称他的名；同时梁冀可以不与三公同座，独占一席；进一步增加梁冀的封邑，封邑可以比肩开国功臣邓禹；其余赏赐更是不计其数。然而即使这样，梁冀还嫌这些礼遇微薄，很不高兴。
把持朝政的梁冀渐渐行为更加放肆，一切朝廷的大小事都要他拍板决定；皇帝身边的侍卫、近臣，都由他一手安插的亲信，所以宫禁中无论大小事他都知道；官员调动职务或皇帝召见官员，这些官员都要先到梁冀府中报到，然后才敢接受命令，梁冀这简直是一手遮天。
对于那些得罪自己或者反对自己的人，梁冀从来都不手软。例如荆州刺史吴树就被他下毒毒死了；郎中汝南人袁著因上书弹劾他就被他活活打死；太原人郝薭、胡武也都因反对梁冀而先后遇害、自杀，梁冀干的种种残忍恶毒之事，都与这种情况相类似。
永兴二年，朝廷又先后将梁不疑的儿子梁马、梁冀的孙子梁桃封侯。到这时，梁家前后封侯有7人，出过3个皇后，6个贵人，2个大将军，女眷食邑称“君”的7人，娶公主为妻的共有3人。担任其他官职的总共有几十人之多。
梁冀在位二十多年，把持朝政，权势熏天，所有朝廷官员几乎都怕他，一点不敢违抗他，即使是当朝天子也对他毕恭毕敬。
汉桓帝刘志对梁冀的骄横早已不满，先是太史令陈授上书陈述日食的灾异，应归咎于梁冀，梁冀就示意手下人将陈授活活打死在狱中，皇帝因此大怒。
汉桓帝有个贵人邓猛原来是梁冀家的亲戚，后来梁冀和邓猛反目成仇，梁冀想要派人刺杀邓猛的母亲宣，然而事情没成功，宣跑到汉桓帝那告状，汉桓帝更加愤怒，决定铲除梁冀。于是，汉桓帝在中常侍单超、具瑗、唐衡等人的帮助下，命令尚书令尹勋、司隶校尉张彪、光禄勋袁盱派兵围住梁冀府邸，收回梁冀兵权，降封他为比景都乡侯。梁冀也知道他的末日到了，当天就和他的妻子孙寿都自杀了。
随后，梁家、孙家在朝廷内外的宗族、亲戚不论老少都被处死了，攀附梁冀的那些官员不是被处死就是被免职了，朝廷因此都空了，梁冀的权势之大可见一斑。一时间，官府、民间大为哄动，过了好几天才安定下来，老百姓没有不拍手称快的。
事后，朝廷没收梁冀的财产并变卖，合计三十余亿，真可谓是梁冀跌倒刘志吃饱，于是朝廷宣布减免天下租税的一半。同时，朝廷拆除梁冀兴建的园林，给当地的老百姓耕种、放牧。
梁冀的父亲梁商同样位居高位，但是梁商为人谦恭谨慎，为官也是举贤任能，关心百姓疾苦，尽心尽职，人人称颂，称他为“社稷良辅”。然而梁冀却和梁商反着来，倒行逆施，贪赃枉法，凶残暴虐，人人痛恨，这从侧面反映了家庭教育的重要性，否则一代足以毁灭家族多年的经营，真是可悲可叹。
《周易·系辞下》中说：德不配位，必有灾殃。人的德行是一切的根源，我们的财富、智慧、名望、地位，都需要德行来承载，像梁冀、董卓、曹爽这类人都没有德行匹配他们的地位，所以注定他们迟早都会覆灭。