提到吞咽困难、声音嘶哑，很多小伙伴的第一反应是“糟糕，可能是食管炎”，但出现这种症状还有可能是食管癌！食管癌是来源于食管黏膜上皮细胞的恶性肿瘤，主要有鳞状细胞癌与腺癌两种组织学类型，我国以鳞状细胞癌为主。早期食管癌的症状较为隐匿，如胸骨后的轻微不适、摩擦感、隐痛或食物通过时的滞留感，这些非特异性表现常被患者忽视，从而延误了早期诊断与治疗的最佳时机。因此，提高对食管癌早期症状的警觉性至关重要。随着病情进展至中晚期，食管癌的症状逐渐显现并加剧，包括：进行性吞咽困难：这是中晚期食管癌的典型表现，患者会感受到食物通过食管时愈发困难。呕吐：食管部分或完全梗阻时，可引发呕吐，呕吐物中可能伴有粘液，甚至因误吸而导致肺炎。严重情况下，肿瘤破裂出血可引起呕血。胸痛：持续性的胸背部隐痛，若突发剧痛，需警惕食管穿孔或破裂的可能。营养不良：由于进食困难，患者体重下降，出现脱水，长期可发展为恶病质状态。侵犯周围器官：肿瘤扩散至邻近器官，如气管，可引起咳嗽、呼吸困难，甚至形成食管气管瘘，导致声音嘶哑、咯血等症状。远处转移：食管癌可转移至肝、肺、脑等器官，其中锁骨上淋巴结转移最为常见，表现为颈部淋巴结肿大。在我的临床实践中，我遇到了一位食管癌患者，她的吞咽困难症状非常严重，但奇怪的是，打嗝后她的症状会有所缓解。经过一段时间的中医治疗，这位患者的症状竟然完全消失了，食管癌也得到了成功治愈。
案例
患者：女，77岁，四川省人。
主诉：吞咽困难，呃逆1个月。
病史：患食管癌一年余，现吞咽困难，吃东西就噎，头晕，一受凉就晕，脾气暴躁，呃逆，一打嗝则觉得食道就很舒服，时有心慌心悸，胸闷，无口干口苦，胃口尚可，大小便正常，寐可。
症见：舌胖大，舌中稍有裂纹，苔白而根稍腻，舌下脉络严重瘀阻。左脉寸沉弱滑涩，关浮有力，略结代；右脉寸尺沉滑涩，关中取有力滑涩，沉取芤。
诊断分析
从上面患者的症状表现看，患者的中医诊断为噎膈。
从患者一打嗝则觉得食道就很舒服的特点来看，这不就是气滞吗？那是哪个脏腑的气滞了？是肝，从哪里看出来的？——脾气暴躁。
为什么？因为肝是人体的情绪调解员，不管哪种情志失常，最终均可导致气机紊乱。而肝有主疏泻、调畅气机，和调畅情绪的职责，所以情绪上出问题了，首先要追究肝的责任。
正是肝气郁结，气滞血瘀，致使心脉不畅，心神受扰，导致出现心慌心悸，胸闷。食管癌病位在食道，属胃气所主，病变脏腑归属于胃，胃气上逆则会导致呃逆。再看舌脉。舌胖大，苔白而根稍腻明显是脾虚生痰的舌象；舌中稍有裂纹则是胃阴亏虚的表现；舌下脉络严重瘀阻则明显是血瘀之象。左脉寸沉弱滑涩，关浮有力，略结代，则表明肝气郁结、心气亏虚；右脉寸尺沉滑涩，关中取有力滑涩，沉取芤则代表脾虚生湿、痰瘀互结。所以患者的证型就是痰瘀互结，气机阻滞。由于患者脾气暴躁，肝气郁结，脾胃亏虚，气血津液运行受阻，气滞、痰阻、血瘀阻滞于食道，使食道狭窄，导致噎膈。因此就应该疏肝解郁、祛瘀化痰、利咽降气。我选用的是启膈散加减。
具体治疗过程
初诊处方如下：
沙参15克、丹参30克、川贝母10克、郁金10克、砂仁3克、茯苓10克（启膈散加减）、浙贝母30克、桔梗10克、生龙骨15克、生牡蛎15克、红花10克、柿蒂6克、射干10克、法夏10克、陈皮10克、厚朴10克、灵芝10克、西洋参10克、铁皮石斛10克、人参10克。7剂，水煎服，早中晚三次温服。
同时根据患者情况定制了一个疗程的丸剂。
【二诊】：患者症状未见明显变化，加炒白芥子6克，继服7剂。
【三诊】：患者吃东西有所改善，呃逆减轻，在上方基础上木蝴蝶3克、蝉蜕6克，继服7剂。
【四诊】：患者吃东西还是有点卡，总体良好。在上方基础上加僵蚕10克。7剂。
之后患者在这个方子的基础上适当的增减药物吃了近8个月的药，同时服用了两个疗程的定制丸剂，效果非常不错，最后患者的儿子和我们联系说老人的食道癌彻底治愈了。
方药解析
针对痰浊凝滞，加入川贝、浙贝清热化痰；桔梗、射干利咽消痰；加入法夏、陈皮、厚朴燥湿化痰；脾为生痰之源，茯苓能健脾胜湿，能够从源头上阻断痰湿的生成；砂仁理气醒胃，温脾化湿。
针对淤血，方中加入红花、丹参活血化瘀；
针对胃阴亏虚，加入铁皮石斛、西洋参养胃生津；
《黄帝内经》认为：八八则齿发去，该患者已年过70，因此自然有肾气亏虚，且该患者脾气亏虚，因此加入灵芝、人参大补元气；
针对肝郁气结，加入郁金疏肝解郁；
针对心慌心悸，加入龙骨、牡蛎重镇安神；
针对呃逆，加入柿蒂降逆止呃；
启膈散以开郁消瘀与润燥生津之品同用，并于降逆散结之中伍以醒胃升阳之品，主要用于治疗痰气郁滞于胸膈之证，乃“通噎膈，开关之剂”。
启膈散主要用于治疗食管瘘、胃贲门癌、胃食管反流病、贲门失弛缓症、食管功能性疾病等病症；也用于治疗梅核气、胸痹等上焦，中焦相关部位病症。
在上例病案全程治疗中，方子并没有多少变化，就是在启膈散的基础上加加减减，这就是中医守方。
正如名中医岳美中前辈，在其《论医集》中说：“治急性病要有胆有识，治慢性病要有方有守”，说明治疗慢性病“守方”的重要性。
因此作为一名中医，要对中医的医理有一定的信心，要有定见，不能人云亦云，也不能治疗一段时间没见到想要的效果就觉得自己思路不对，要改方。
近80岁的人了，癌症都能治愈，真的是让人感到非常高兴。这就表明不管是患者还是患者家属对医生的信任和配合治疗是这例患者痊愈的关键。