近年来，美军现役部队规模已持续缩减，但是美军国防部长办公厅、美军联合参谋部、美军各作战司令部和美军各军种部等总部机关人员数量却大幅度增长。美军国防部长办公厅的工作人员已经突破了5000人，美军联合参谋部和参联会主席办公厅的工作人员增长到了4000余人，超过《国防部改组法》规定的10倍。

美军作战司令部的工作人员，包括军官、文职人员和合同工已接近38000人，不论是机构人数还是机构职能都节节攀升、扶摇直上。美军国防部长办公厅、美军联合参谋部、美军作战司令部以及美军国防部各业务局目前约有各类工作人员24万人（不包括合同工），每年经费开支约为1130亿美元，占了国防部年度预算的近20％，57.1万人的陆军也只有1433亿开支，要知道美军2019年的武器采购费才923亿，这群坐在办公室里的人不用采购武器，不用训练开支，但开支比作战部队还多

当前的美军联合参谋部和相关作战司令部负责政策问题研究的人员比美军国防部还要多，已偏离了《戈德华特一尼科尔斯国防部改组法》关于作战机关精干化的设计初衷，不仅蜕变为日益蔓延的军事外交平台，把触角延伸到了全球几乎所有国家，而且还成为华盛顿政策流程的积极参与者。

马蒂斯上任时抱怨国防部不但官僚主义日益弥漫，决策缓慢、问题堆积、害怕冒险、绩效弱化、敏捷不足，总部机关人员规模的过度膨胀，消耗了大量宝贵资源，美军联合参谋部、美军各作战司令部和各军种部，也有自己所属的庞大政策部门，部门职能严重重叠已经不是效率低下的问题了，而是有无效果的问题了