工兵铲是步兵的制式装备，每个徒步行军的步兵背包上都插着一把，除草平地建营，埋设地雷都用得着，更重要的是在敌火力威胁下，人趴在地上拼命地挖，几分钟完成一个单兵卧射掩体，挖得慢死得快，步兵是个娇贵的东西，站在地面上，别说乱飞的流弹，哪怕几百米外炮弹崩起的小石头小树枝也可能让其受伤，刨个坑躲一躲，伤亡率就减少九成，即使什么威胁都没有也要刨个坑把自己隐蔽起来，暴露目标可是找死的行为，
土工作业是步兵特有的土工作业训练课目之一，步兵挖单兵跪射或立射掩体、火箭筒掩体、机枪掩体有尺寸和战术技术标准，不是想怎么挖就怎么挖，但战场没人会带尺，所以长度单位是以工兵铲长度为单位的，如胸墙的厚度通常不能少于2把工兵铲，胸墙的高度约半工兵铲高。立射掩坑的深度约2把工兵铲，单兵掩体之间的最短间隔应不小于14把工兵铲，这样1发炮弹无法同时破坏到2个单兵掩体，知道这个的老兵挖掩体不用尺子也很规范
工兵铲也是炊事班的必备工具，部队一到宿营地，炊事班就要找地方挖灶，这挖灶也是学问，灶坑挖太大了放不了锅，挖太小锅底受火面积小煮不熟饭，灶口还得顺风，烟道还得通畅，量尺寸嘛，还是要靠工兵铲，万一锅铲不见了也可用来炒菜，最后一个用途就是肉搏了，比刺刀好用多了，步兵装备中，永远也少不了一把工兵铲，宁愿带少点子弹，当然这个也要看情况，不能一摡而论，没人会在在进攻大楼时也非要带上一把的，